Орчиха в свадебной фате

Алаир улыбнулся ласково. Приобнял меня. Я с удовольствием привалилась к его крепкому плечу.

Разговор как-то сам собой затих. Каждый задумался о своем. Видимо, о том, чего попросил бы у Духа-покровителя. Я-то знала, о чем попрошу. И даже начала обдумывать, как это сделаю. Надо будет огонь развести из специальной древесины. Крови туда своей капнуть ― ради такого дела не жалко. А там и правильно просьбу озвучить, чтобы не ошибся отец-Ор, выполнил все как след. Если посчитает нужным.

На этой мысли я провалилась в дрему. И, как это уже бывало не раз, невидимый вихрь тут же подхватил меня, закружил, поволок за собой через нечто нематериальное…

И выкинул — кто бы мог подумать? — пред ясные и очень злые очи духа Нового года.

Дух, вопреки обычаю, не восседал в единственном кресле и не курил бамбук ― ну, или что там курят существа высшего порядка. Вместо этого он стоял посреди комнаты, раздувшийся, как грозовая туча, раздавшийся втрое, вращал бешеными глазами и пускал из ноздрей пар.

― Обойти меня решила?! ― заревел Дух, едва я плюхнулась на коврик у его ног, чувствительно приложившись пятой точкой. ― Через голову мою прыгнуть?!

― Ты о чем? ― Я отползла на пару шагов от злобного чудовища с посиневшим носом и поднялась на ноги. Валяться перед ним ниц я не собиралась: орчиха-наемница я, или как?

― Думаешь, если тебя в клан приняли, да местный божок благословил твои потуги стать супругой магварру, то я на тебя управы не найду? ― Продолжал лютовать недобрый дед Мороз. ― А ты рискни, попробуй обратиться к этому зеленому монстру напрямую!

Ах, так вот оно в чем дело! Подлый Морозушко прочитал мои тайные мысли и решил вмешаться заранее. А это значит что? Да-да! Он явно боится, что я могу сломать его планы!

― И что будет? ― я распрямила плечи, задрала нос и даже уперла руки в боки. Сама от себя не ожидала такой смелости! ― Что ты мне сделаешь, Душила? Кто тебе осколок принесет, если не я? И кстати, имей в виду: попытаешься сделать что-то с моим мужем или друзьями ― я осколок найду, но только затем, чтобы от него вообще одна пыль осталась!

― Ты-ы-ы-ы! Да ты-ы-ы! ― Дух поднял над моей головой огромную ручищу, видимо, намереваясь прихлопнуть меня, как муху. Но в последний момент все же передумал. ― Да я тебя в воловий рог скручу!

А нет. Не передумал.

…невидимая, неведомая сила подхватила меня, приподняла в воздух, начала давить со всех сторон сразу, одновременно сгибая в пояснице и выдавливая воздух из груди. Я попыталась вдохнуть и не смогла. Закашлялась ― надсадно, сухо. Свет в глазах начал меркнуть.

― Помни, Барбра! Как только ты попытаешься воззвать к отцу-Ору, с тобой произойдет в точности то же самое, что происходит сейчас! Ты и звука выдавить не сумеешь! Помни, и займись уже, зеленая твоя шкура, поисками осколка! Моё терпение на исходе!

Если бы даже я могла ответить на очередную угрозу, то не успела бы. Давление внезапно ослабло, а меня, раздавленную, задыхающуюся, подхватил вихрь и понес через пространство.

…Прямо в руки магварра Виатора.

― Барбра! Барбра!!! ― В голосе супруга звучала такая паника, будто на его глазах небо раскололось на тысячи тысяч осколков и начало осыпаться на землю. ― Жена-а-а!

Магварр сжал мое тело, потом встряхнул с такой силой, словно оно ничего не весило.

― Магварр! Ты же ее совсем убьешь! Отпусти! ― Прозвучал из окружающей меня темноты второй голос. Голос Шеймы. ― Тебя вообще кто-нибудь учил первую помощь оказывать?!

― Барбра-а-а! ― Трясти, как грушку, и сдавливать мое тело Алаир перестал, но из объятий не выпустил.

Прижатая к его груди, я услышала и даже ощутила, как гулко, тяжело и часто бьется его сердце.

― Так, давай-ка распустим шнуровку у горла, побрызгаем водичкой в лицо, ― заботливые руки подруги быстро ослабили воротник нижней рубахи. ― Вода есть?

― Живая! ― откликнулся магварр.

― Так что ж ты ждешь?! Давай!

В мой пересохший рот пролилось несколько капель влаги. Холодной, свежей, живительной.

Сжатое спазмом горло тут же отпустило. Я сделала жадный вдох, одновременно ощущая, как уходит напряжение из скованных последним усилием мышц.

― Дыши, наемница! Дыши, подруга! Ну-ка еще пару глотков! ― в мой приоткрытый рот пролилось еще немного воды.

Я жадно проглотила её. Заморгала, сама не веря, что все еще живая. Открыла глаза.

― Уже все хорошо, ― прошептала хрипло. ― Просто надо полежать…

— Вот и лежи, не пытайся шевелиться, ― согласилась Шейма. ― И глаза пока можешь не открывать. Только говори с нами, не молчи!

― А что было-то? ― Я вдруг сообразила, что даже не представляю, как со стороны выглядят мои «визиты» к духу Нового Года.

На этот вопрос решил ответить магварр. Ему, похоже, было просто необходимо высказаться и заодно расспросить меня.

― Ты задремала у меня на плече, ― заговорил он, с трудом переводя трудное дыхание. ― Потом вдруг обмякла, почти перестала дышать, начала сползать с сиденья. Я схватил тебя на руки, попытался разбудить…

― И чуть не придушил, орчище косолапое! ― встряла с упреком Шейма.

― Алаир не при чем, ― остановила я подругу. ― Задыхаться я не из-за него начала.