Орда (Тетралогия)

Угедей! Угедей должен стать официальным наследником! И станет им, несомненно станет, ведь этого хотят лучшие умы монгольской империи — Елюй Чуцай и Шиги-Кутуку! Баурджин усмехнулся — он всегда восхищался умением Чинегисхана подбирать людей и делать преданнейших друзей из врагов — вот хотя бы вспомнить Джиргоатая-Джэбэ. Был тот ещё фрукт — разбойники и лиходей, едва не поразивший стрелой самого Чингисхана — и стал одним из лучших полководцев империи! Так и он сам, Баурджин, тоже поначалу был врагом... тогда ещё не Чингисхана, а просто Темучина. А кем стал? Доверенным лицом! Наместником! Наместником... Не столь уж это и хорошо, куда лучше быть вассалом — практически независимым государем Си-Ся! Да-да, надобно будет подобрать под свою руку всё государство, чем чёрт не шутит?! И устроить здесь всё так, как нужно по справедливости.

Допив очередной бокал, погруженный в собственные мысли Баурджин-Дубов вдруг с неожиданным ужасом осознал, что эти мысли его не имеют ничего общего с «единственно верным учением»! Более того — они прямо оппортунистические! Никакого «светлого будущего» на началах коммунизма и атеизма Баурджин почему-то строить не собирался, даже в отдельно взятом городе. Жизнь — она ведь совсем другому учила, и совсем к другому вела. Какой там к чёрту коммунизм? Вот бы с чиновниками-мздоимцами справиться — и со спокойной душой можно самому себе золотой памятник ставить!

Князь и не заметил, как гости тихонько ушли — задремал, даже песню не спел, как собирался. А ведь хорошую песню хотел спеть, да и не одну: «Варшавянку», «Беснуйтесь, тираны», «Взвейтесь кострами, синие ночи»...

Утро ударило князю в глаз острым сверкающим лучиком восходящего солнца. За окнами дворца громко щебетали птицы. Баурджин проснулся, умылся под рукомойником, натянул верхний — синий, с жёлтым — халат и, позвонив колокольчик, вызвал цирюльника-брадобрея.

Тот явился в сопровождении секретаря и мажордома. Все трое вежливо поклонились.

— А, явились! — ухмыльнулся князь. — Что-то вы раненько сегодня.

— Так день-то уже прибавился, господин, — с улыбкой отозвался Фань.

— Вижу, что прибавился, — Баурджин посмотрел в окно. — Ну, что там у нас на сегодня намечено?

— С утра — приём челобитчиков, господин наместник. А после обеда — текущие дела.

— А что у нас текущее?

— Нужно ввести в должность победителя конкурса, — напомнил секретарь.

— Краснощёкого слугу, что ли? — не понял поначалу князь. — И в какую ж должность его... Господи! О чём это я?

Фань и Чу Янь удивлённо переглянулись.

— Осмелюсь подсказать, речь идёт о конкурсе на замещение должности смотрителя загородных дорог.

— Ах, ну да, да! — вспомнил наконец Баурджин. — И кто там победил?

— Некий Чжи Ань — но это псевдоним. Кто это такой, мы узнаем позже.

— Как узнаете, победителя сразу ко мне, на утверждение. В любое время! — вытянув шею, князь подставил подбородок под бритву брадобрея.

Тот — невысокий смешливый толстячок, по имени, кажется, Сянь или Сюнь — ловко побрив щёки и шею, принялся подравнивать светлые княжеские усы и щегольскую бородку.

— Прошу взглянуть, великий государь, — льстиво улыбаясь, цирюльник взял в руки большое серебряное зеркало.

— Хм... — рассматривая собственное изображение, Баурджин — как почти всегда — не мог сдержать улыбки. Этакий Генрих Наваррский или кардинал Ришелье! Видело б его бывшее красноармейское начальство! Аристократ, мать ити. Впрочем, а почему бы и нет?

Вошли слуги — средь них и краснощёкий крепыш Суань — принесли верхнее официальное платье из сверкающей плотной парчи.

— Говорят, ты неплохо управляешься с луком? — одеваясь, поинтересовался нойон.

Слуга молодцевато вытянулся:

— Не врут, господин наместник! Не только с луком, но и с арбалетом тоже.

— Молодец! — Баурджин рассмеялся и похлопал слугу по плечу.

Присутствующий при том Чу Янь аж покривился, а Фань ничего — только лишь улыбнулся.

— Ну-с! — усевшись за стол в высокое резное кресло, князь потёр руки. — Давайте сюда челобитчиков!

Первым, всё время униженно кланяясь, вошёл какой-то неприметный человечек, беженец из восточных районов. Просил разрешения на поселение в городе, дескать, сей вопрос чиновники никак не могут разрешить без участия самого высшего руководства.

— Э го почему же не могут? — строго спросил Баурджин.

Проситель ещё раз поклонился:

— Говорят, что нет инструкций. У меня, видите ли, не совсем простое дело — я ведь раньше имел недвижимость в Ицзин-Ай — дом, но потом уехал, а домом неправомерно завладели мои родственники, наделали долгов, потом кто-то из них умер, а кто-то уехал — дом забрали за долги в казну, и...

— Вам придётся уплатить долг, — перебил князь. — Если, конечно, вы хотите вновь вступить во владение домом. Обратитесь к моему секретарю — он поможет разобраться в вашем деле.

— Благодарю вас за участие, государь!

— Не за что. Это всего лишь моя обязанность, как правителя города. Следующий!

Следующим оказался лысый старик в длинном одеянии из тёмно-синего шёлка — Сань Канжу, архивариус ведомства чинов.

— Пришёл просить у вас денег, господин наместник, — с поклоном сообщил он. — И нового расследования.