Орден

— Нет, и никто не сможет. Кроме тебя. Только ты сможешь отправиться за ней в мир иллюзий, созданный демоном, и найти там Феникс.

Споткнувшись, я упал в снег. Так хотелось полежать и отдохнуть… снег теплый и мягкий как постель… он защищает от ветра и убаюкивает… можно ведь немного полежать и отдохнуть…

Нельзя!

С рыком я поднялся и пошел дальше.

Стемнело. Ветер стал сильнее и холоднее. Я чувствовал, как лед намерзает прямо на ноздрях, а еще вдруг стало не хватать воздуха. Антарктида… да еще и где-нибудь на вершине ледового купола, где помимо сильного холода еще и разреженный воздух.

Понятно было, почему меня закинули именно сюда. Что еще им оставалось делать? Любых врагов я бы убил, а обмануть меня не получилось. А здесь драться не с кем и вся моя сила тут ничего не значит. Наоборот, благодаря быстрому метаболизму берсерка, я умру быстрее обычного человека, просто потому, что быстрее его израсходую резервы организма.

Я опять споткнулся и упал… очень сильно хотелось отдохнуть, хоть немного…

— И наградой за ночи отчаяния, — хрипло проговорил я. — Будет вечный полярный день!

Поднявшись, я пошел дальше, вспоминая строки старой песни.

— Что надо делать?

— Игорь, Феникс лишь приманка. Это ловушка была расставлена именно для тебя. Чтобы ты пошел за ней и погиб. Враг все рассчитал верно, использовал марионетку, отвлек внимание и заставил всех смотреть на Феникс, но кое-что пошло не так. Феникс оказалась не так проста, как они думали, она смогла превратить свой разум в смертельную ловушку для всякого, кто попытается сунуться в него. А еще она заперла демона вместе с собой и сейчас сознательно убивает себя.

— Чтобы прикрыть меня, — хрипло проговорил я.

— Да. Извини, что не смогла дать тебе эту карту раньше, — цыганка протянула мне очередную карту Таро. На рубашке была руна Наутиз, а на картинке изображен дьявол.

— Для чего эти карты? Почему ты постоянно мне их подкидываешь?

— Знак. Предупреждение. Совет.

— Не сильно мне помогали эти предупреждения, если честно.

— Знаю, — признала цыганка. — Эти знаки нужны были скорее для того, чтобы ты знал, что происходящие события не случайны. Ты должен был пережить их, пройти через испытание и что-то понять. Многое, из того что ты пережил за этот год не могло не произойти. Оно должно было произойти!

— И то, что Феникс сейчас на грани смерти — тоже должно было произойти?!

— Конечно, — спокойно ответила цыганка. — Ты помнишь, что означает эта карта?

— Никогда не любил Таро, — признался я.

— Ну, уж извини, но в рунах ты разбираешься еще хуже.

— Дьявол — это намек на демона?

— И да, и нет. Дьявол — это искушение, грех, темная сторона самого человека. Это зло, которое нужно увидеть, понять и преодолеть. Ты должен столкнуться с самим собой и понять свои грехи.

— Это как с эринией?