Орден Кракена 2 (СИ)

— Они сообщили, что в замке Кракена не замечено никакой армии. Так что если он и захватил его, то, вероятно, при помощи сильных магов, — высказал предположение виконт. — Но это ещё не всё, — добавил он. — Кракен ещё начал рыть ров вокруг.

— Но ведь это займёт много времени, — насторожился Райзен.

— Я тоже удивился, услышав это, — усмехнулся виконт. — Похоже, этот неудачник думает, что мы будем готовиться к атаке более двух месяцев.

— Даже если и выкопает раньше, ничего не выйдет, — заметил Райзен. — Ведь нужно подготовить грунт, чтобы вода не впитывалась. А за такую работу магу земли нужно заплатить больше десяти тысяч.

— А почему ты сам не выкопал такой ров? — поинтересовался виконт.

— Потому что не хотел тратить деньги.

— Ну, значит, Кракен, наверное, сейчас выгребает золото из твоей сокровищницы, вместо тебя, — виконт засмеялся.

Райзен чуть не впал в ярость от таких слов, и в порыве эмоций смахнул рукой со стола книги и документы.

— Да ладно, — попытался успокоить его виконт. — Мы же с тобой почти родственники. Разве нельзя пошутить?

У Райзена широко раздулись ноздри, а лицо стало суровым. Но когда он перевёл взгляд на виконта, тот увидел на его лице ехидную улыбку.

Виверик подумал: «Вот ублюдок! Наверняка задумал отомстить мне через мою дочь, когда его сын женится на ней. Но нет, я найду способ помешать ему».

— Так когда мы отправляемся? — вырвал его из раздумий Вольхейм.

— Скорее всего, через полторы недели. За это время твои воины с границы успеют вернуться.

— Что? — удивился Райзен. — Но это слишком долго! Моя репутация, и без того, пострадала, — он активно жестикулировал руками.

Виконт начал объяснять, что не намерен действовать поспешно, и рисковать своими людьми. Сперва нужно подготовиться. Он также напомнил о возможности наличия у Кракена в замке знакомых магов из столицы. Если это так, им придётся действовать осторожно, чтобы взять их живыми, поскольку маги могут принадлежать к знатным семействам из столицы, и из-за их убийства могут возникнуть серьёзные проблемы.

— Так что не стоит меня торопить, Райзен, — закончил он. — В конце-концов, я руковожу этим делом, а не ты. К тому же, может быть, завтра мы уже вернём твой замок.

— Это как? — оживился Вольхейм.

— Ну, не строй больших надежд. Это я так, предположение высказал. У меня в Мальзаире есть хорошие знакомые. Возможно, они смогут помочь.

* * *

Стоя на балконе своего замка, я наблюдал, как последние лучи солнца скрываются за горизонтом, и тьма окутывает всё вокруг. За моей спиной послышались знакомые шаги Алисии.

— Джон, — обратилась она ко мне, — последние землекопы уже отправились домой отдыхать.

— Отлично, — ответил, повернувшись к ней. — Сколько мертвецов ты успела подготовить?

— Девяносто.

— Неплохой результат, — отметил вслух. — Можешь отправлять их на работу. Как только выведешь их за стену и отдашь приказ, отправляйся спать и ты.

— С удовольствием, — согласилась она и, шурша юбками, двинулась в коридор.

Я же направился в свою спальню, где теперь стояло множество клеток с новыми питомцами. По дороге стал размышлять о своей прежней стае из другого мира. Интересно, что сейчас делают её члены? Вряд ли они разбрелись, и забыли о нас с Кракеном. Вероятно, они ждут нашего возвращения. Но, к сожалению, у меня сейчас нет способа это проверить. Связь на уровне чутья со стаей прервалась после нашего прибытия сюда.

Думая об этом, добрался до спальни. Войдя внутрь, я бросил взгляд на дятлов в клетках. Они уставились на меня, и я не видел в их глазах никакой надежды на умственное просветление. Кажется, даже Кракен вряд ли сможет сделать их умнее. Но стоит попробовать. Даже если они научатся выполнять элементарные задачи, это будет уже успех.

Переодевшись в пижаму, я лёг на кровать, и обратился мысленно к Кракену: «Слушай, дружище, постарайся обучить их хотя чему-нибудь за эту ночь. Если получится сделать из них нужных нам помощников, буду аплодировать тебе стоя. Удачи и терпения тебе!»

Дав ему задание, взял с тумбочки ещё один мешочек с магическими энергетическими камнями, и высыпал их.

«Если обучение окажется слишком сложным, черпай энергию из них», — добавил мысленно Кракену и, закрыв глаза, погрузился в сон.

Два часа спустя

От Кракена раздался тревожный сигнал: «ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!». Я мгновенно открыл глаза и осмотрелся. Осознав, что в комнате никого нет, вскочил с постели и подошёл к окну.

«Неужели они уже решили атаковать мой замок? Слишком быстро они подготовились», — промелькнуло в моих мыслях.

Однако выглянув наружу, понял, что это не полномасштабная атака. Заметил лишь, как четверо людей перебираются через стены во внутренний двор. Они определённо были чужаками, ведь на своих слуг я поставил специальную метку. Таким образом, Кракен не считал слуг больше потенциальными жертвами и чужаками.

Я продолжил наблюдать за действиями чужаков, и с облегчением заметил, что они направляются к моему крылу замка, а не к той части, где спит Алисия. Что ж, с радостью встречу их у себя.