Орден Кракена 6 (СИ)

— Итак, на данный момент два наших города на границе — Берлок и Винтенвиль — выжжены дотла инкастерианцами, — начал фельдмаршал Дэймон. — Еще четыре города также пострадали от огня, его удалось потушить. Однако осада вокруг них продолжается. Кроме того, один из городов в глубине королевства — Винтер-Барг — пострадал от нападения человека по имени Джон Кракен. Судя по приметам, это именно его видели стражники города. Он убил местного мэра и нескольких капитанов. Но нам до сих пор не ясно, как он смог туда проникнуть, учинить погромы и вызвать землетрясение.

— Это всё мне уже известно, — раздраженно произнес Рохан. — Также я осведомлен о том, что нам в Инкастере удалось уничтожить семь городов. Лучше доложите, что вы предлагаете делать дальше. Пока что всего этого недостаточно! — его ладонь, задрожав, сжалась в кулак.

Капитаны переглянулись с понимающим видом, и один из них высказался:

— Ваше Величество, мы готовили армию для похода в Ториан, но до сих пор не смогли заполучить регион Мальзаир. По договору, или без него, он все еще не наш. Поэтому полумерами и редкими атаками нам больше обходиться нельзя.

— Согласен, — кивнул граф со шрамом на лбу. — Захват региона придется отложить. Все силы нужно направить на борьбу с инкастерианцами. Я лично готов предоставить свое обширное войско для подавления их атак.

— У меня есть предложение лучше, — вновь привлек внимание фельдмаршал. — Торианцам тоже нельзя давать спуску. Поэтому все аристократы должны выделить своих людей. Нам потребуется много войск, чтобы собрать полноценные армии значительных размеров. Если учесть численность наших регионов, то мы вполне сможем набрать шесть армий для отправки в Инкастер, а еще две армии отправим на Ториан. Пусть они как следует разгромят их земли и зайдут в Инкастер с другой стороны, чтобы зажать врагов в тиски.

Король слушая его, хмуро глядел исподлобья. Его мозг активно работал, обдумывая возможные последствия этой идеи.

«От инкастерианцев нужно избавиться любой ценой. Если направить на них численно превосходящие войска, это будет верным решением. К тому же, ослабим торианцев в соседнем регионе, — размышлял он. — Или, возможно, стоит двум армиям пройтись по землям Ториана и не задерживаться там, а сразу зажать инкастерианцев в тиски.»

Этими мыслями он поделился с фельдмаршалом и поручил ему руководить действиями войск в зависимости от обстоятельств.

— Да, Ваше Величество, всё будет зависеть от скорости продвижения главной армии и расположения вражеских сил. С дальнейшими действиями лучше определиться на месте, — согласился фельдмаршал.

Так как противников этой идеи не нашлось, они приняли решение немедленно приступить к формированию армий для наступления.

* * *

Инкастер

В столичном дворце

Пока арданцы обдумывали свои планы, их враги инкастерианцы тоже не теряли времени. Высшие представители воинских сил с самого утра находились в обширном зале, украшенном множеством колонн и ниш. Их король, разъяренный и нетерпеливый, кричал на подчиненных, словно лев. От злости из его рта брызгали слюни, когда он отчитывал их за слабую оборону.

— Вам предоставили немало магов огня, — ударил правитель кулаком по дубовому столу. — Но вы не можете четко скоординировать их действия. Почему мы, в отличие от арданцев, вновь потеряли большое количество городов на границе?

— Ваше Величество, это только начало, — отозвался фельдмаршал, вытирая вспотевший висок. — Даже магов, необходимо как следует прикрывать.

— Это твое оправдание? — сверкнул глазами король. — Никто не жалеет вам денег из казны для войны, но я не вижу результатов. Одни проклятые потери. Все ваши прошлые планы совершенно себя не оправдали. Мы потеряли множество воинов, и ради чего? Все впустую: прежние занятые нами позиции вновь захватывают враги.

— Ваше Величество, фельдмаршал все верно подметил: нам необходимо больше сил для успешных действий, — вмешался один из лордов. — Пусть мы потеряли людей в Ардане, но какой смысл говорить и вспоминать об этом теперь? Нам стоит двигаться дальше и действовать более продуманно.

— Вот так заявление, — откинулся на спинку трона король. — А до этого, кто вам мешал действовать продуманно?

Фельдмаршал прикрылся ладонью и закатил глаза. Он не понимал, почему король предъявляет им претензии сейчас, хотя все прежние стратегии были лично обсуждены и одобрены им самим. Но фельдмаршал не смел выражать свои чувства по этому поводу и смиренно слушал гневные речи своего правителя. Когда король угомонился на миг, он высказался:

— Ваше Величество, нам необходимо стянуть воедино все боевые единицы, даже те, что отсутствуют в Инкастере. Я предлагаю призвать северный флот обратно, а также наши легионы с Востока.

— И как ты себе это представляешь? — прищурился король. — Флот и легионы стерегут наши границы от этих диких варваров — годорцев. Стоит нам их отозвать, как королевство Годор возомнит себе, что это удачный шанс ударить нам в спину. Глупее ты ничего не мог предложить?