Орден Лино. Эра исполнения желаний

Да и к остальным нет доверия. Даже к Коллахану. Что, если именно он стоит за нападением Ворон и сейчас мы движемся прямиком в его логово? Я помню брата мальчишкой и ничего не знаю о человеке, которым он стал. В Боргвендаме Правителя Королевства Хаоса в открытую называют чудовищем и сумасшедшим, а его земли – ожившей бездной.

Я покосилась на Димитрия, от которого тянуло холодом. Удивительно, но в собравшейся компании ему я верила больше всех. И даже не из-за чувств к Мэрид, эти чувства тоже вызывали у меня опасения, а из-за характера самого Димитрия. Коллахан был прав, поставив на него, хозяин севера пойдет на все, чтобы вернуть себе человеческое тело. К тому же Димитрий выглядел наглецом и эгоистом, а не подлецом.

Словно услышав мои мысли, Димитрий придвинулся ближе.

– Ты уже бывал в червоточинах?

– Пару раз, сразу после Исхода. В моем Королевстве и правда нет таких ходов, по крайней мере открытых. Но даже будь они, я бы предпочел корабль или экипаж, не люблю замкнутые пространства. – Он повел носом. – К тому же здесь отвратительно воняет!

Я не сдержала улыбки. Даже под землю Димитрий спустился в белом кафтане и накидке, сверкающей тысячью драгоценных камней. И теперь морщился недовольно, обходя земляные завалы и стараясь не касаться стен.

– Долго нам идти? – спросила я, и Димитрий покачал головой.

– Похоже, почти пришли. Туннель изменился, видишь?

Я всмотрелась в стены и с удивлением поняла, что он прав. Земляные стены сменились кирпичной кладкой, рельсы пропали, вместо них пол устилали широкие серые плиты. Впереди замаячили истертые ступени и приглушенный свет звездной ночи. А ведь в городе солнца сейчас раннее утро. Переход произошел настолько незаметно, что я даже не поняла, когда шагнула из Соларит-Вулса в Королевство Тумана.

Невольно ускоряясь, наша компания миновала лестницу и остановилась наверху, с наслаждением вдыхая свежий, бодрящий воздух. Перед нами расстилалась улица заброшенного города. Слева высились темные здания, от некоторых остались лишь куски стен, другие выглядели почти целыми, но в окнах не светились огни, а пороги заросли дикими травами. Фонарные столбы тоже оказались безжизненными, как и вся местность вокруг. Здесь было безлюдно и тихо. Пахло сырым бетоном, солью и немного – пеплом.

– Где мы? – едва ли не шепотом спросила я.

– Этот город пострадал в день Исхода от сильного наводнения, – так же тихо ответил Фрейм и указал на белые налеты, покрывающие стены зданий. – Видишь? Это соль. Вода ушла, оставив метки на память. Люди здесь больше не живут.

Я понимающе кивнула. Магическая волна всколыхнула землю, цунами и землетрясения породили множественные разрушения. Я слышала о таких покинутых городах. И больше всего их именно здесь, в Королевстве моего брата.

– Ты сказал: люди не живут, – вдруг поняла я. – А… не люди?

Все же не зря эти земли именуются ожившей бездной. Да и Ригель уже вытащил сразу два меча и настороженно всматривается в пустые проемы дверей и окон.

– Здесь лучше не задерживаться, – сказал Фрейм. – Идемте за мной.

Наш отряд ощетинился оружием и двинулся по безлюдной улице. Дома выглядели совершенно пустыми, но всем стало не по себе. Каждый старался идти как можно тише и быстрее, словно боялся потревожить покой призраков этого места. Я почти видела, как люди в спешке покидают свои дома, как бросают начатое вязание в корзины у окон, как оставляют на столах недочитанные книги и недопитые чашки чая. Как бегут на улицы, надеясь, что скоро вернутся и дочитают, довяжут, допьют… А где-то уже нарастает приливным валом огромная волна, готовая положить конец прежней жизни…

– Скорее, – коротко бросил Фрейм. Он принюхивался, словно гончий пес, и кажется, ему что-то сильно не нравилось.

– Ты кого-то чувствуешь?

– Измененные где-то рядом, – так же коротко ответил он. – Проклятие, их так трудно увидеть…

Я хотела уточнить, что он имеет в виду, но тут заметила стену. Обычная такая стена, кирпич, светлая штукатурка и полустёртые надписи. И именно их я видела на фото из депозитария. Здесь я стояла много лет назад, еще до Забвения. Стояла и смотрела через плечо, пока кто-то невидимый меня фотографировал.

Прошлое снова напомнило о себе, и мои пальцы зачесались от желания прикоснуться к нему. Тронуть эту стену, подстегнуть свою память, заставить Забвение снова отступить! Завороженная, я сделала шаг в сторону, выходя из кольца стражей. Мне нужно было лишь одно прикосновение. Встать на то же самое место, посмотреть через плечо… И увидеть того, кто в прошлом стоял за моей спиной! Я его увижу! Почему-то это казалось невероятно важным. Настолько, что мысль заслонила собой весь мир и заглушила чувство опасности.

Не слыша окриков, я сделала еще два шага.

Мне надо увидеть. Надо вспомнить.

– Мэрид, стой!

– Впереди твари Хаоса, приготовиться к атаке! – заорал Ригель.