Орден Лино. Эра исполнения желаний

… Брат, которого я отчаянно любила. И которого так хотела излечить. Но это было невозможно в том мире, в котором мы жили. Чего хотела гениальная девочка больше всего?..

Может быть – другой мир? Или другую – себя?

Могла ли я создать Лино, чтобы он создал новую Эру? Вдруг Властитель – это моя темная сторона, мое альтер-эго, вышедшее из-под контроля? То, что скрывала золотоволосая Мэрид, и что ненавидела, но так истово искала разозленная Рид? Мог ли Лино быть мною, моей жестокой, но могущественной частью? Моей утраченной частью?

Могла ли я придумать Лино, чтобы стать сильнее?

Дети часто выдумывают воображаемых друзей и верят в них. Но я была не просто ребенком. Я отличалась от других. Брат не мог стать моим защитником, скорее это я всегда опекала его. Да, меня любили родители, но никогда не понимали, мое мышление слишком быстро стало для них невыносимо сложным.

Значит, мне понадобился круг единомышленников, таких же одаренных и немного безумных, как и я сама. И я нашла их… Глобальная сеть, объединяющая людей гиблой эпохи, предоставила мне такую возможность.

Мой брат всегда делал то, что я пожелаю, и помогал мне. Он был обычным мальчиком, способным, но не гениальным.

А я… Была ли я Лино?

– Нет… Нет! – внутри меня ревело безумное звуковое форте. – Это все… неправда!

А Коллахан? О боги, Коллахан! Он тоже считал меня Великим Властителем? Может, как раз из-за этого после Забвения он не пожелал воссоединения с младшей сестрой? Потому что знал, кто я? Знал, что я натворила? Как же он сказал при нашей встрече… Я едва не застонала, вспомнив слова брата: «Я не имел права… противоречить». Тогда меня удивил его выбор слов, но я подумала, что Коллахан просто не смог найти нужное выражение. А сейчас эта фраза приобретает совсем иной смысл. Не имел права противоречить моей воле! Не имел права отменить Забвение, которое я сама наложила на себя и других. Вот на что он не имел права. И вот почему оставил меня в Боргвендаме.

Оставил меня одну.

Я тихо завыла, ощущая, что тону в прошлом.

– Довольно.

Поглощённая собственными переживаниями, я почти забыла, что Яков стоит рядом и наблюдает за мной.

– Я долго думал о тех днях, Мэрид. Но когда ты исчезла, Лино исчез вместе с тобой. Не это ли лучшее доказательство? За прошедшие годы он не подал ни единой весточки никому из Правителей. Нам пришлось выдумывать истории и врать, но на самом деле никто и никогда не видел Лино. Никто не вспомнил его лица. Потому что его не было. Это все выдумки. Как и любая сказка о сотворении мира. Ну а теперь, Мэрид-Лино, пришло время нового. Ты наложила Забвение и стерла из памяти Основателей алгоритм исполнения желаний. Отобрала у нас эту власть. Сейчас я возьму ее снова. И на этот раз – навсегда!

Я молчала, хотя внутри меня нарастала какофония звуков и мешанина образов. Казалось, еще миг – и моя голова просто лопнет!

Воспоминания толпились внутри, образы кричали и дрались, желая, чтобы я их увидела.

Игра! Поначалу все это казалось лишь игрой. Забавной теорией, почти сказкой. А потом… потом мы поняли, что алгоритм работает. Крошечные изменения реальности, которые нам удавались. Квантовые сдвиги, формирующие новую материю. Совсем незначительное волшебство…

Не нравится цвет куртки? Так пусть она станет не красной, а зеленой!

Хочется какао, а в кружке молоко? Измени это.

Сделай этот мир таким, каким хочешь его увидеть. Впусти в мир магию.

Нужен лишь алгоритм.

Спектр света.

Тональность звука.

Магнитная волна…

Все было гораздо сложнее, но мы не хотели вникать в детали. Мы хотели магию.

И формулу, придуманную гением.

– У нас был алгоритм, – все еще пребывая в плену прошлого, пробормотала я. – Составляющие, необходимые для изменения реальности. Необходимые условия. Лино… вывел их. Сочетание нужных факторов… Боги… это было невероятно… Немыслимо! Свет в определенном спектре, звук… Сочетание звуков.

Алгоритм кромсал реальность, но поначалу сдвиги материи получались незначительными. Всего лишь небольшие изменения окружающей реальности. Мы могли вызвать дождь, если очень того хотели, поменять вкус еды или маленькие предметы. Но мы взрослели. И мы желали большего. Гораздо большего!

– Однажды ты предположила, что формуле изменения не хватает эмоций, – с усмешкой произнес Яков. – Что алгоритм обезличен, поэтому не работает в полную силу. Что в нем нет жизни. Нет дыхания… Нужно что-то личное. Эмоциональное. Некая сила, которую мы упустили.

– Нечто… личное. – Я все еще сидела на полу. И вспоминала. Прошлое накатывало волнами, то полностью оглушая, то отступая и давая сделать новый вдох. – Я тогда написала, что алгоритм слишком правильный и сухой… Что это лишь математическая формула, но этого недостаточно. Что никто не учитывает самое главное… Личность, сознание, чувства… Они имеют значение. И ритуалы… У магов всегда были ритуалы.

«…Летописец: Хочешь сказать, что есть другие факторы? Неучтенные?

Лино: Теперь я в этом уверен. Почему-то никто не принимает в расчет сознание и эмоции. Разве это не странно? Я упустил эффект наблюдателя*.