Орден Лино. Эра исполнения желаний

Но вот как он выглядит или где находится, выяснить не получалось. Вороны давали столь противоречивые ответы, что становилось понятно – толку от этих допросов не будет. Внешность лидера Сопротивления тоже описывали по-разному. Одни утверждали, что это старик, высокий и седовласый, другие клялись, что Коготь низкорослый и картавый, третьи и вовсе шептали о женщине в маске, которая управляет повстанцами. Но толком никто из Ворон ничего не знал, а некоторые и вовсе оказались наемниками, которые дрались за «рогатые», и на вопросы лишь пожимали плечами.

Я тоже не сомкнула в эту ночь глаз.

Димитрий притащил меня во дворец, оставив на коже легкие царапины от своих шипов и всучив в руки Ригелю. Тот выглядел слегка потрепанным сражением, но бодрым.

«Охранять!» – рявкнул Димитрий и ушел в подземелья, где уже начались допросы Ворон.

Я не хотела думать о том, что происходит в каменных мешках под толщей земли. Но стоило вспомнить о бегущих в панике людях, о празднике, превратившемся в кошмар – и хотелось самой спуститься подземелье да задать повстанцам парочку каверзных вопросов!

Габриэль пришла в себя, осознала масштабы произошедшего, побелела и тоже куда-то убежала. Райан бросился за ней следом. Яков увел плачущую Амалию в покои, и с тех пор я их не видела.

Фрейм во дворец не приходил. Я попыталась вернуться на место сражения, но Ригель покачал головой и сказал: «Давайте не будем осложнять, госпожа Мэрид. Иначе мне придется вас связать, Повелитель дал на это свое позволение».

Я перечислила, что именно оторву этому Повелителю при встрече, но прекратила попытки покинуть гостиную. К тому же стали возвращаться Правители.

Испуганные служанки выбрались из своих укрытий и принесли холодный чай и закуски. Есть не хотелось, но пересохшее горло требовало влаги.

Растрепанная Габриэль ввалилась в гостиную и, совсем неженственно схватив хрустальный запотевший графин, принялась пить прямо из него. Райан, окутанный темным облаком, в котором плавали символы и числа, упал на стул и некоторое время сидел неподвижно.

– Это все бесполезно, у пленных мы ничего не узнаем, – хмуро произнес зашедший Яков. – Несчастные жертвы нападения… Моя бедная жена до сих пор рыдает… ужасная трагедия!

Он забрал у Габи графин и допил остатки холодного лимонада.

– Проклятое Сопротивление! И когда мы уже покончим с этими мятежниками? Надо объединить силы и найти их главное логово! – процедил Райан. Его капюшон был снят, открывая лихорадочно блестящие черные глаза. Вокруг тела по-прежнему плавали куски тьмы и символов. Правитель слишком устал, чтобы это контролировать. Он вообще выглядел хуже всех, бледное лицо отливало зеленцой, похоже, Райана беспощадно тошнило. Я вспомнила тучу ворон, которых он заглотил, и меня тоже едва не затошнило.

Последним вернулся Димитрий и почти сразу за ним – Фрейм. Повелитель Арвиндаля коротко на него глянул, кивнул Ригелю – и у того в руках тут же возник длинный сверкающий клинок, который он наставил на горло Фрейма.

– Объяснись! – рявкнул Димитрий. – Ты врал мне. Врал, что ты Коготь! Но ты не Ворона!

– Это был самый легкий способ попасть в Звездный Дворец, – пожал плечами Фрейм. Приставленное к шее острие он словно и не замечал.

– Но зачем? – вскинула золотистые брови Габриэль.

– Хм, кажется, я знаю ответ, – медленно произнес Яков. Он подошел ближе, внимательно рассматривая Фрейма. Ему приходилось смотреть снизу, и оттого он казался каким-то потешным. – С самого начала этот парень вел нас ложным путем, но желал одного. Собрать всех вместе. Если ты не Ворона, то почему хотел нас уничтожить?

– Я не желал вашей гибели, – спокойно ответил Фрейм.

– Очередная ложь! – рявкнул Димитрий. – Предлагаю казнить ублюдка сегодня же… Сейчас!

– Прежде вам всем надо услышать того, кто меня послал, – по-прежнему невозмутимо сказал Фрейм. – Для этого мне нужна книга. Любая.

Пока Правители недоуменно переглядывались, я подошла к стеклянному шкафу, вытащила первый попавшийся томик и протянула Фрейму. Пора покончить с загадками.

– Только книга написана на местном наречии, – предупредила я, увидев непонятные буквы на форзаце.

Губы Фрейма тронула улыбка.

– Это неважно. Подойдет любая книга и на любом языке.

Он высыпал из глиняного блюда персики и уложил внутрь раскрытый томик.

– Увы, книгу придется уничтожить. Иначе с ним не связаться.

Чиркнув спичкой, Фрейм поджег сердцевину фолианта. Пламя медленно лизнуло желтые страницы, лениво прошлось по буквам. Из центра потянулся вверх легкий сизый дымок. Кажется, я уже видела подобное. Когда тайком подсматривала за Фреймом в его комнате!

Напряженные Правители обступили стол.

Дым завился кольцами и неожиданно сложился в расплывающееся человеческое лицо. Уловить черты было почти невозможно, они постоянно менялись и двигались. В центре вдруг образовалась дыра в виде рта и донеслось сначала кряхтение, потом кашель, а следом – слова. Но совершенно непонятные! Слова на языке Соларит-Вулса и той книги, из которой вился дым.

– Перейди на общий, мы не понимаем, – сказал Фрейм.