Ореолла (СИ)

Я не стала спасаться бегством, рванула навстречу, вынимая на бегу нож. Одно движение, уродец замер и свалился наземь возле своей головы. Его собратья не стали медлить. Ринулись в мою сторону, рыча как звери. Марэк правильно заметил, они были слишком быстры. Но он не знал, что они так же слишком глупы.

«Как стадо баранов», — отметила я про себя.

Моя скорость не уступала их быстроте, а сноровка давала мне большое преимущество. Словно живодер на бойне я расправлялась с уродами. Жаль, не могла сказать, что заливала землю кровью. Уроды оказались бескровны. Несмотря на их необычность, энергия все равно мне передавалась, правда не в тех объемах, как от людей. Но меня это обстоятельство совсем не волновало. Я шла сюда, чтобы освободить людей, а не за энергией. И я освободила их, убив всех нелюдей.

— Кто ты? — спросил у меня здоровяк. Я вспомнила рассказ Марэка и поняла, что это и есть кузнец. Он был высоким и здоровым мужиком лет сорока. Его огромные сильные руки с легкостью могли бы согнуть толстый металлический прут или разорвать цепи. Я так, полагаю.

— Ты, наверное, кузнец? — спросила я.

— Да, откуда тебе известно кто я? — удивился он. Его добродушное лицо приняло немного глуповатое выражение.

— Марэк рассказал. Теперь вы мне расскажите, что вы знаете о колдуне? Есть ли какая новость, которая меня бы заинтересовала?

— Особо мне ничего неизвестно. Правда, один из уродов проговорился, что мы мол скоро такими же станем. Мы — он имел в виду мужиков. И еще я слышал, что колдун набирает мужиков для того чтобы захватить рудники. Чем свирепее человек при жизни, тем опаснее и сильнее он становится после обряда. Лучше, чем каторжники, не найти. И еще они говорили о награде, которую выдаст им колдун, если они выполнят его указание в точности и доставят нас целыми и невредимыми. Что это означает — я не знаю.

— О других городах и поселений вам что-нибудь известно?

— Вроде как Зимград находится во власти колдуна.

— Ясно. Надо уходить. Скоро рассвет.

— Уходить то надо, только куда? От колдуна не спрятаться, — отчаявшись махнул он рукой и посмотрел на людей.

— Ближе к морю. Возможно, в прибрежных скалах можно утаиться.

— Да, ты права. У нас одна дорога и попытаться спастись стоит. Пойду людей поднимать, — сказал он и отправился к селянам.

Я осталась одна. Что-то на шее у меня шевельнулось, и я вспомнила о зверьке. Взяв в руки, прижала его к груди и пошла к кузнецу.

— Чей это зверек? — спросила я кузнеца.

— Он находился у одного из уродов. Видимо при жизни его хозяин был богат, раз мог позволить себе иметь такого зверька.

— А чем этот зверек питается?

— Всем, что ест человек, — ответил, не задумываясь, кузнец.

Я достала из кармана небольшое плоское печенье и протянула зверьку. Он взял передними лапками, сел на задние, и стал грызть печенье, не проронив ни крошки. Кузнец поднял людей, освободил их от цепей и веревок, и мы пошли к морю.

Шли очень медленно. Люди были уставшие и голодные. Дети плакали. Когда показались очертания берега, солнце стояло в зените.

Завидев меня, Марэк раскинул руки, Ястреб улыбнулся, Захран приветливо кивнул.

— Тебе все же удалось? — наконец придя в себя, спросил Марэк. — Но как ты это сделала? Их нельзя убить.

— Не все так страшно. Ты лучше посоветуй, куда скрыться людям? Колдун так дело не оставит и вернется за ними, — вздохнула я.

— Я знаю одно отличное место, только путь туда трудный. В Мертвой долине есть каньон. Там протекает неширокая река и много растительности. Надо подумать, как к нему пройти. По долине идти нельзя. Не каждый сильный мужик вытерпит все испытания, о женщинах и детях говорить даже нечего. Есть возможность подойти морем, но у нас нет судна, а на лодках туда не попасть. Слишком большое сопротивление воды. Лодки не удержатся на плаву. Хотя и там возникнут трудности. Придется переходить по висячему мосту, а он не надежен. Надо вначале укрепить его, затем уж передвигаться. И еще чтобы поднять людей на прибрежные скалы и спуститься в каньон понадобятся лестницы.

— А как можно укрепить мост?

— В море есть ползучие водоросли. Они очень крепкие. Из этих самых водорослей сплетен мост, но плели его давно. Солнце и ветер трепали мост годами.

— У меня есть судно. Остальное, возможно сделать? — спросила я Марэка.

— Ради спасения все возможно. По крайней мере, иметь судно — это уже большое достижение. Остальное — дело времени. Думаю, попытаться стоит. В том месте есть пологий берег. Вначале перевезем людей, а там уж будем думать, как подняться на возвышенность и починить мост.

Ясно было одно, всех людей на судно не поместить. Все-таки их было не мало. Пришлось разделить селян на две половины, чтобы вывезти их в два захода.

На шлюпке и рыболовецких лодках мы отправили первую половину людей на судно. В большинстве это были женщины и дети. Дождавшись возвращения лодок, мы отправили остальных людей, относящихся к первой половине. Вместе с ними поплыли Марэк и Рафила. Я, Ястреб, Захран и вторая половина селян остались ждать на берегу.