Оригинал

Мое тело сначала выгнуло высоковольтной дугой, но уже через секунду согнуло в обратном направлении от дикого спазма в желудке. Скатившись с кровати, я упала на четвереньки, трясясь и издавая, наверняка, жуткие звуки. Тошнотворные судороги скручивали снова и снова, но совершенно без толку. В моем организме не было, очевидно, ни капли лишней влаги. Ну еще бы! После того секс-марафона, что устроили мы с деспотом, и количества пролитого пота и прочих телесных жидкостей, было удивительно, что я не ссохлась как мумия. Как только — миллион лет спустя — немного попустило и перестало непреодолимо сгибать пополам, рука с грубоватой кожей убрала волосы, прилипшие к моему лицу, и вынудила приподнять голову.

— Пей! — велел Алево.

Я попыталась замотать головой, но не вышло, так как он меня удерживал за волосы, потом — сказать вслух, что не могу, но вышло только какое-то скрипение и, наконец, просто отстраниться от источающей противно-мятный запах чашки перед моим лицом, но тут плюхнулась на задницу.

— Да во имя Богини, Эдна! — раздраженно прошипел асраи и рывком поднял меня и усадил обратно на постель. Ощущать кожей ягодиц мягкость ткани вместо холодного шершавого пола было комфортнее.

— Пей — я сказал!

Край чашки цокнул по моим зубам, больно прижав губу, а сильные пальцы надавили с двух сторон на челюсть и снова чуть запрокинули голову, вынуждая глотать полившуюся в рот жидкость или захлебнуться.

На реальное сопротивление сил не было, и поэтому я просто глотала, дожидаясь, когда от меня отстанут. Но за первой чашкой последовала вторая, и еще. Живот опять скрутило, и я с полным равнодушием подумала, что сейчас верну упертому асраи его пойло в полном объеме. Но, как ни странно, внутри все медленно успокоилось, и жидкость не только удержалась во мне, но и, кажется, моментально всосалась иссохшим организмом, принося ощутимое облегчение общего состояния. И я наконец смогла открыть глаза. Моргая, первым я разглядела стоящего передо мной Алево, обозревающего меня мрачно, даже без легкой тени обычного ехидства, и за его спиной — Лугуса, с кувшином в руках, явно с тем мерзким, но лечебным питьем, что в меня вливали только что. Причем брауни смотрел куда-то в сторону, избегая встречаться со мной взглядом. Осмотревшись, я поняла, что это не мои покои, а какая-то неуютная, совсем небольшая комната, практически каморка, в единственное окно которой едва проникал свет, и поэтому внутри царил полумрак. Голые каменные стены с металлическими штырями, вроде тех, на каких в покоях деспота была развешана его коллекция оружия, узкая жесткая койка, на краю которой я и сидела, вместо изящной мебели — несколько уродливых ящиков вдоль противоположной стены и один стул под окном. И все. Повертев головой, я чуть наклонилась, стараясь разглядеть дальний конец этого странного помещения.

— Архонта здесь нет, Эдна! — облегчил мои поиски Алево и даже отступил в сторону, давая полный обзор.

Странно, мне казалось, я его только что слышала.

— Какого черта происходит, Алево? — прокаркала я и, вдруг осознав, что сижу перед ними обоими голышом, потянула простыню и прикрылась. Естественно, и брауни, и асраи уже видели меня голой, но сейчас это ощущалось неправильным и каким-то унизительным.

Алево кивнул Лугусу, и тот, оставив кувшин на одном из ящиков, выскользнул за дверь, тут же плотно закрыв ее. В полутьме вспыхнули знаки на двери, послышалось лязганье, и я поежилась, понимая, что теперь заперта тут наедине с Алево. Асраи же, не сводя с меня пристального, тяжелого взгляда, подтащил единственный стул и сел напротив.

— Для начала ты просвети меня, Эдна, что же такое произошло, — развалившись, он вытянул свои длинные ноги так, что они почти коснулись моих, и я сочла за благо вообще поджать их под себя.

— Ты и еще куча воинов ввалились в мою спальню, зачем-то оттащили Грегордиана, Хоуг вырубил меня, и вот я здесь, — догадка пронзила мозг и была по-настоящему пугающей. — Погоди-ка… Вы все… Вы похитили меня? Но зачем?

— В самом деле, и зачем бы? — насмешливо фыркнул Алево. — Есть предположения, женщина?

— Вы предатели, — тихо пробормотала я, озвучивая посетившее меня откровение полностью. — Но как вы…

— То есть спасти нашего архонта от тебя — это, по-твоему, предательство? — грубо перебил меня асраи.

— Спасти от меня? — теперь уже была моя очередь фыркать. — Что за чушь? Чем я могу быть опасна для Грегордиана?

— На мой взгляд, ты опасна самим фактом своего существования, и я это говорил и прежде. И до сего прискорбного инцидента я все же усматривал в тебе больше пользы, чем вреда. Но теперь мне очевидно, что угрозы от тебя больше, чем положительного влияния на настроение архонта. Причем в этой ситуации абсолютно неважно, пошла ты на все добровольно или была обманута.

— Да какого черта! — не выдержала я. — На что я такое пошла? Что это за место? Что вообще происходит? Я ничего не понимаю!

— Кто дал тебе это? — не обращая внимания на мои вопросы и возмущение, Алево сунул мне под нос блеснувшую вещицу, в которой я с трудом опознала подаренный деспотом ножной браслет.