Оригинал

Зная вспыльчивый характер деспота, Хакон вполне мог рассчитывать, что идея установить мир с драконами и отдать им часть завоеванной земли приведет его в неистовство. Он скорее бы напал на самого королевского посланника, вышвырнул его вон, а потом еще и прикончил принца, развязывая новый виток войны в приступе злости. — Подняла глаза на лицо Грегордиана, и он просто, даже с неким налетом беззаботности, пожал плечами, словно говоря: «Что есть, то есть». — И этим сделал бы себя и изменником в глазах сиятельной четы, и мишенью для мести драконов. Предполагаю, Хакона устроил бы любой вариант, способный привести к ослаблению и уничтожению в итоге нашего деспота. Но тут оказалось, что в игре нужно учитывать некую новую составляющую. Тебя, Эдна, и твою способность усмирять взрывы гнева нашего архонта. Вот и вышло, что, желая ослабить Грегордиана, вынудив воевать по всем фронтам, Хакон этой затеей с заключением союза с рептилиями, наоборот, дал шанс обрести ему больше силы. Ведь если драконы прибудут сейчас и станут союзниками, то при нападении на Тахейн Глифф вынуждены будут прийти на помощь. Собери хоть всех дварфов, ногглов и прочих тварей нашего мира, и им не по зубам окажется одолеть четвертого в роду дини-ши, у которого за спиной будет драконья стая. Так что Хакону пришлось подсуетиться и развернуть пока послов.

Мне на самом деле было чрезвычайно интересно, но к концу объяснения Алево мои веки упорно стали опускаться и пришлось тряхнуть головой, чтобы сохранить внимание.

— Значит, нужно послать кого-то и сказать им приходить! — А то они без тебя не разберутся, Аня. — Ведь, как я понимаю, эти самые дварфы — это весьма опасные твари?

— Все проклятые Богиней создания очень опасны, — ответил мне Грегордиан, поднимаясь вместе со мной на ноги. — Именно поэтому им раз и навсегда дано повеление жить только в пределах своих бантустанов и никогда их не покидать.

— То есть ваша Дану их сначала создала, играясь, потом они ей совсем-совсем не понравились, она им пришлепала вывеску «проклятые» и принудила жить в резервации, чтобы глаза не мозолили? — я выпростала обе руки из одеяла и обхватила шею моего деспота. — Вот ведь теперь странность, что они с радостью готовы выступить на стороне собирающегося дать ей под зад муженька. Не то чтобы Беленус нравится мне больше, но теперь мне во многом понятно, почему ему столь легко находить такое количество созданий, готовых встать под его знамена. Наверняка и у клудде, и у фаттов были свои претензии к вашей Богине. Обиженных и оскорбленных в разы легче подбить на бунт или склонить к насилию.

— По-твоему выходит, что все они прямо жертвы обстоятельств, Эдна! — язвительно, но совсем не раздраженно прокомментировал Грегордиан мои умозаключения. — Мне дварфов на поле боя увещевать начать и взывать к благоразумию предлагаешь, вместо того чтобы сражаться?

— Ничего подобного, — возразила и тут же чуть рот не порвала в зевке. Не смотря на то, что я очень старалась бороться с усталостью и не пропускать ни единого слова, истощение похоже побеждало меня. — Просто мне в какой-то степени их всех жаль. Их используют как пушечное мясо, вслепую, и это при условии, что вообще не принуждают с помощью какой-то хитрой магии, — буркнула, понимая, что не к месту влезла со своими выводами, кто на самом деле виноват. Какое это к черту имеет сейчас значение в уже сложившихся обстоятельствах? Тоже мне исследователь-психолог по делам персон божественного происхождения.

— И Хакона тоже? — рыкнул Грегордиан.

А вот тут уж нет!

— Хакон му… поганец от рождения! Не думаю, что милашке Бели пришлось его хоть полминуты уговаривать! — нахмурилась я и в попытке сжать кулаки сильно царапнула затылок деспота. — Таких, как он, в колыбели душить надо!

— Очевидно, я лишился поста главного мерзавца в твоей жизни, — Грегордиан пошел в сторону спальни, и я, смирившись с неизбежным, позволила себе закрыть глаза. — Даже не знаю, стоит ли мне волноваться по этому поводу.

Юморист, блин!

Глава 45

Сквозь сон я ощутила рядом движение и инстинктивно потянулась к моему деспоту. Почувствовала под ладонью гладкую жестковатую шкуру, под которой прощупывались каменно-твердые мускулы, и расплылась в улыбке, не открывая глаз.

— Барха-а-ат! — протянула с наслаждением, оглаживая моего личного зверя, но не ощутила привычного отклика нежности.

Бархат вытянулся рядом и, кажется, даже не дышал, похожий больше на кусок неподвижного гранита, нежели на живое создание. Вместо привычного тепла от него исходили волны гнева, столь хорошо знакомые мне по его человеческой ипостаси. Мой зверь сердился на меня, причем очень сильно, настолько, что даже отказывался и взглянуть в мою сторону. Придется подлизываться.

— Ба-а-арха-а-ат! — не сказала, а почти подобострастно промурлыкала я, обхватывая мощную шею и подтягиваясь так, чтобы, по обыкновению, взобраться на широкую спину. — Ты это из-за Ерина?

Никакого отклика не последовало. Передо мной все еще было натуральное недвижимое изваяние, но и попыток стряхнуть меня не последовало. Вот и хорошо.