Оригинал

— В очень особых случаях, — теперь, кажется, смутился и замямлил брауни. — Есть кадани, не слишком тщательно следящие за использованием особых зелий, не дающих им понести, а некоторые нарочно…

— Так, стоп! — рыкнул Грегордиан, сжимая в руке яркую упаковку. — Не хочу этого знать! Все, ты свободен.

Его злило, что эта штука явно станет напоминанием Эдне о мире Младших, но, с другой стороны, если она в такой момент получит нечто привычное, приносящее знакомый комфорт, это ведь сыграет и ему на руку? Богиня! Он начинал уже думать, как Алево!

— Мой архонт?

— Ну что?

— Вот, это питье помогает снять боль, сгущает кровь и позволяет… хммм… очиститься быстрее! — Лугус протянул ему круглую склянку с плотной притертой крышкой. — Нашим женщинам это очень помогает. И еще. Возможно, монна Эдна захочет немного личного пространства.

Ну да, как же. Без последнего его Эдне как-то придется обойтись.

— Спасибо! — буркнул деспот, стремительно уходя, и даже не успел заметить удивленный взгляд слуги ему в спину.

Эдна все же выставила его из купальни. Причем молча, посмотрев так, что деспот и сам убрался, недовольно проворчав под нос, и бродил по гостиной, почти и не обратив внимания, как еще двое брауни скользнули в спальню, а потом так же бесшумно ушли. Эдна явно колебалась и, похоже, задумала уйти в свои покои. Но Грегордиан пресек ее бегство в зародыше и унес в постель.

— Насколько тебе больно? — спросил он.

— Ну, от пары таблеток обезболивающего в ближайшие сутки я бы не отказалась. Жаль, что их нет, — вздохнув, ответила женщина и улеглась, сворачиваясь клубком и натягивая простынь. — Ты уверен, что хочешь, чтобы я осталась? Для твоих обычных сексуально-прикладных целей я точно ближайшее время не пригодна.

— Лугус принес какое-то средство, сказал, оно помогает в похожих недомоганиях, Эдна, — Грегордиан проигнорировал ее намек на колкость, почти удивляясь, как легко ему это далось.

— А это средство проверено на людях? — немного измученно усмехнувшись, уточнила женщина, и ему только и оставалось, что пожать плечами. — Тогда я не стану пробовать на себе, уж прости. Но спасибо за заботу.

Греродиан колебался совсем немного — уйти или остаться. Но потом поймал на себе снова этот самый взгляд, что беспокоил его у Эдны последние пару дней. Так, словно она что-то все решала для себя, мучительно размышляя, взвешивая… и никак не могла прийти к согласию с собой. И это самое решение касалось его непосредственно. И очень может быть могло ему не понравиться. Что происходит у нее в голове? Она ведь не скажет, если он прямо спросит, ну, то есть потребует выложить как есть. Но ему нужно знать, Грегордиан шкурой и своей, и зверя ощущал, что нужно. Вот просто-таки необходимо. Как, во имя проклятых созданий, ведут эти разговоры с женщинами, которые, если верить глупым фильмам из мира Младших, делают жизнь мужчины хоть немного легче? Деспот забрался в постель и вытянулся за спиной Эдны, прижимая к себе и почти насильно заставив чуть разогнуться, чтобы расположить свою ладонь внизу ее живота. Пару минут женщина была напряжена, но потихоньку расслабилась, сама плотнее прижимаясь к нему и располагая свою тонкую кисть поверх его широкой лапы.

— Спасибо, так гораздо лучше, — неуверенно прошептала она. И хоть физически между ними не было расстояния, деспот опять ощутил это тревожное и ранее незнакомое нечто, повисшее между ними. То, что требовало какого-то разрешения, так или иначе.

— Не хочешь, как обычно, задать мне пару десятков вопросов о чем угодно, женщина? — стараясь не выдавать своего замешательства, спросил Грегордиан. Мужчина не может быть в замешательстве. По крайней мере не он, архонт Грегордиан. Хватит и этого позора с едва ли не истерическим припадком, когда он успел нарисовать и убийство Эдны, и жестокое насилие над ней за каких-то несколько минут.

— Сегодня у меня только один, — после полуминутного раздумья ответила женщина. — И раз уж мне и так уже паршивее некуда, то я его задам. Думаю, тебе совесть, наличие которой ты старательно отрицаешь, не позволит на меня сейчас орать или говорить гадости, потому что как бы ты не прикидывался, ты не злой и…

— Эдна! Просто спроси! — потеряв терпение, деспот слегка сжал зубами ее затылок.

— Ладно… — еще короткое колебание и прерывистой вдох. — Что будет со мной, когда ты женишься?

Мда-а, не этот разговор он хотел бы вести сейчас.

Глава 18