Ороро

Слезы катились, как и сопли, пришлось таки шумно втянуть их носом и отвернуться перед шедшими навстречу прохожими. Он подошел и облокотился о стоявшую изгородь, уставился бездумно на буйно-цветущую лужайку. Опустил голову, посмотрел на носки сапог, вяло ковырнул ими землю. Он слышал, как Ингрэм подошел к нему, а потом сжал вдруг его плечо. Ороро, с силой кусая губы, изо всех сил старался справиться со слезами. Ингрэм не обвинял, но и утешать не спешил, но, по крайней мере, не ушел, оставив его одного. Ороро зажмурился до боли, мало веря, но отчаянно надеясь, что когда откроет глаза, все случившееся за последние годы окажется дурным сном, а он – мелкий сопляк, который не успел еще ничего испортить, и Ингрэм – здоровый, с ясным разумом, и утро за окном будет все тем же, одуряюще полным лесной свежести, и козлята будут стучать звонкими копытцами и блеять, а петухи – кукарекать, и травы, цветы, кусты, деревья будут мокрыми от росы, и в реке будут плескаться серебристые рыбки, а в капканах – биться пойманные зверьки, и рука Ингрэма – жесткая, мозолистая, будет уверенно направлять и поддерживать, как и всегда, что бы он ни делал.

– Ты тогда сказал, помнишь? что прошлое невозможно изменить, и что мы можем лишь извлечь урок и идти вперед, – охрипшим голосом сказал Ороро. – Думаю, я лишь потому тогда держался и сейчас держусь. Мне очень, очень жаль. Я все сделаю, что смогу, чтобы подобного не повторить.

– Надеюсь, – отозвался Ингрэм и неожиданно грубовато взъерошил ему волосы.

Ороро замер, боясь дышать.

– Идем. Ты, наверное, уже проголодался, да и отдохнуть не мешало бы.

Вернувшись в постоялый двор, они вкусно и сытно поужинали и поднялись в комнату. Немного повалявшись на полу возле очага, Ороро засобирался в дорогу.

– Я отлучусь в Нижний мир – доставлю письмо, приготовлю на запас золото да наведаюсь на Несмолкающий Рынок в столице – соберу ингредиенты для зелий. Думаю, к обеду уже буду здесь.

Ингрэм кивнул. Сегодняшний день совершенно его вымотал, но он встал с кровати и принялся собирать дорожную сумку, пока Ороро одевался. Накинул по-щегольски темно-красный плащ с золотыми пуговицами, высокие сапоги, шляпу с зеленым пером. Ингрэм, сокрушенно качая головой, заставил его выдернуть перо (еще и дурацким обозвал), поменять нарядный плащ на темно-синий и взять короткий меч, еще и нож собрался вручил на всякий случай.

– Да не надо, да я всегда так путешествую, – попытался воспротивиться Ороро.

– Возьмешь меня с собой? – поинтересовался Ингрэм.

Ороро помотал головой, и Ингрэм всучил-таки ему нож. В потяжелевшей суме виднелась фляжка с водой, коробочка с зельями, завернутые в бумагу хлеб и фрукты – Ороро углядел краем глаза, как Ингрэм их заворачивал.

Теперь, когда многое между ними было прояснено, Ингрэм перестал избегать его и делать вид, что не волнуется. Ороро немного стыдился того, что так беспомощно перед ним разревелся, но, кажется, это убедило Ингрэма в его раскаянии, а значит, было еще одним маленьким кирпичиком, из которых Ороро терпеливо возводил мостик между ними, безжалостно разрушенный обстоятельствами.

– Постарайся отдохнуть, – помявшись, сказал напоследок Ороро. – Завтра, если уйдешь гулять, запри комнату своим ключом и задерни шторы – я, может, вернусь через Дверь прямо сюда.

– Хорошо. Не лезь на рожон и поосторожней там.

Ороро кивнул, отвернулся, пряча улыбку, и вспорол рогом пространство в Срединном мире.

Дневники Цертера

На днях Орохин задал мне интересный вопрос – можно ли приручить рамшока и заставить его открывать Двери в нужное место?

Ломаю голову, докучаю старейшинам, сплю в архивах – в общем-то, ничего нового, и предмет исследования имеет право быть, ибо в случае удачного исхода может решить целый ряд трудностей.

Известны случаи проявления особого дара – способности общаться с животными, магическими существами и тварями Нижнего мира. Обладающих этим даром называют Наездниками, и они, как правило, пустые. «Наездники» – потому как в древние времена, когда в Едином мире царствовали твари, они устремлялись в бой, ведя за собой армию магических существ, будучи верхом на мифическом драконе.

Звучит невероятно.

Известные Наездники – основатель Дома Золотых Санриэн Мудрый и первый человеческий Хранитель Северной Вершины. Мать Санриэна Мудрого оказала огромную услугу фехам, в те далекие времена населявшим Единый мир, за что те даровали ей и ее потомкам великую силу – способность к абсолютному исцелению. О прошлом человеческого Хранителя ничего неизвестно, и, поскольку он стал Хранителем аккурат к тому времени, как ниргены подхватили лютую болезнь, а нас прокляли, мы так ничего о нем и не знаем, так что, вероятно, слухи о том, что он Наездник, врут.

Хм, странная вырисовывается картина – они оба относятся к человеческому народу. Неужели эта способность присуща лишь людям?

…