Ороро

Город за эти несколько лет сильно разросся и теперь мало чем напоминал научную базу, каковой прежде был. Подобных баз (теперь же городов) было множество, раскиданных по Нижнему миру и сообщенных друг с другом при помощи Дверей. Раз в полгода по двое старейшин собирались в условленном городе, чтобы обсудить текущее положение дел. Вортар со своим планом вернул надежду тэйверам, и хоть Ороро по прежнему боялись и презирали, о его казни речи не было, и, почуяв свою безнаказанность, он принялся осторожно нащупывать пределы терпения Вортара, который единственный имел над ним власть.

Он обещался пытать Уруру, если Ороро не станет ему подчиняться.

Ороро скрипнул зубами со злости.

Никогда, никогда он не простит этого проклятого лорда за то, как тот посмел обходиться с его сестрой!

Урура, как и всегда, обнаружилась в лазарете, где помогала лечить раненых. Увидев его, она тут же сказала напарнице, что отлучится ненадолго, и поспешила к нему.

Раны от зубов и когтей высших тварей заживали долго, ускорить процесс помогало лишь одно средство – триштрам, особое вещество в форме порошка. Не золото, не драгоценные камни, не кристаллы – именно оно было главной причиной создания баз в Нижнем мире. Драгоценный триштрам добывали в штольнях в опасной близости от вулканов, выпаривали и сушили, измельчали и назначали беременным, чтобы тэйверенок благополучно развивался с момента зарождения. После столь мощного толчка организм тэйверов усиливался как физически, так и магически, даже контроль давался им легче в сравнении с шэйерами, что тоже были высшим народом. Долго принимать это вещество не дозволялось – тэйвер мог пристраститься и сойти с ума, либо его тело не выдерживало и начинало разрушаться изнутри, но, принимая его правильно, можно было избежать побочных свойств и обратить мощь триштрама себе во благо.

Узнав об этом, Ороро понял, почему тэйверы считались сильнее, почему среди них было столь много одаренных.

Принимала ли и его мать триштрам во время беременности?

– Да, – ответила Урура, когда он, не удержавшись, спросил ее об этом. – Думаю, потому-то тебя на первый взгляд легко принять за тэйвера.

Она участливо расспросила его о Ингрэме, порадовалась за госпожу Армиру и ее верную ученицу, удрученно вспомнила о потерянном, как она считала, кольце эр-шерха, и Ороро, невольно покраснев и чувствуя вину, поспешил сменить тему и расспросил ее о работе.

– Мы думаем над тем, как лучше распределить запасы триштрама, – задумчиво сказала Урура, – много его уходит на приготовление мазей и настоев, еще и для беременных тэйверок нужно сберечь. Работы в штольне не прекращаются, но кто-то пустил слух – не знаю, верный он или нет, – что добычи сильно сократились и пора бы искать новые залежи.

– Надеюсь, Вортар не собирается отправить меня на поиски? – забеспокоился Ороро.

– Нет, для тебя у него другие поручения – в Срединном мире. Я волнуюсь за тебя, братец. Ты совсем побледнел и осунулся. Что-то случилось?

Ороро отрицательно помотал головой.

Он понимал, что то будет нелегко – вернуть доверие Ингрэма, восстановить их связь после всего случившегося, одновременно пытаясь следовать плану Вортара и делать все, что тот прикажет, – но все это здорово выматывало. Вот и сейчас он, побывав в Неумолчном рынке, рванул в Нижний мир, доставил послание госпоже Армире и после встречи с сестрой должен был продолжить поиски союзников в Срединном мире и вернуться сюда за золотом. Где уж тут время поспать и отдохнуть? Что ж, во всем этом был один существенный плюс – некогда было печалиться о жестоких словах прямолинейного Ингрэма. Но какими бы жестокими они ни были, Ороро знал, что Ингрэм несмотря ни на что все равно беспокоится о нем, и безотчетно улыбнулся, нащупав оставшиеся фрукты в дорожной сумке.

Они пришли к дому Уруры, где Ороро хорошенько поел, сверля недовольным взглядом Рогуро, которого Урура пригласила присоединиться.

Надо сказать Вортару, чтоб сменил надзирателя, размышлял он, потягивая густой пряный напиток. Этот проклятый тэйверишка совсем обнаглел – протянул грязную ручищу и снял крохотный листочек с прекрасных волос его сестры. Вскочить бы и швырнуть в его рожу кружку, да не хотелось расстраивать Уруру, и Ороро выдавил кислую улыбку в ответ на ее вопросительный взгляд.