Орудия Ночи. Жестокие игры богов

– Мне такие никогда не снились. Разве что один раз, когда лет пять было, привиделись на небе две луны. Спорил с родителями потом до бесконечности.

– Сколько? – спросил Хект. – В смысле, сколько это все продолжается?

– Консент сообщил, что вы занемогли, шесть часов назад. У вас лихорадка была. Говорили непонятно что.

– Где Титус?

– Собирается в дорогу. Через час рассветет. Вы хотели сегодня выступить.

– Что-то не похоже, что выступим. – Хект чувствовал себя выжатым как лимон, в голове по-прежнему царила неразбериха; он потер левой рукой лоб и макушку. – Титус делает из мухи слона.

– Так вы не больны?

– Просто устал как собака. Давайте уже займемся делом. Может, и правда удастся выступить сегодня.

– Вас желает видеть императрица.

– Ну да, как же – выступим.

Элспет была недовольна.

– Я вам уже наскучила, лорд Арнмагил?

У леди Хильды было напряженное лицо. Подавая кофе, она с Хектом не заигрывала.

Они сидели втроем в тихой комнате.

– Простите, ваша светлость?

– С самого возвращения вы ни разу не пришли на вечернюю молитву.

Не пришел. Даже мысли такой не возникало.

– Валялся без сознания.

Поведет ли она себя разумно?

– Знаю. Вы куда-то отправились с Титусом Консентом и теми… существами. Они из вас евнуха сделали?

– Я болел.

– Элспет, лорд Арнмагил, должно быть, очень устал, – пришла на выручку госпожа Дедал.

– Однако якшаться с демонами ему сил хватает.

Логика тут не поможет. Элспет чувствовала себя брошенной – вот в чем дело.

Хильда долила императрице кофе и посмотрела из-за ее спины на Хекта, беззвучно шевеля губами: мол, не оправдывайтесь.

Хект и не оправдывался. Ему сейчас хотелось лишь одного – поспать.

Это желание его беспокоило. Раньше его никогда не тянуло прикорнуть чуть что. Никто из подчиненных ничего посоветовать толком не мог. Никто не понимал, что с ним творится.

Гаурли велела ждать и ложиться спать, когда хочется, со временем это должно пройти.

– От меня нельзя избавиться, словно от какой-то полковой потаскушки, – отрезала Элспет, вперив в него разгневанный взгляд.

И снова госпожа Дедал жестом призвала к молчанию. Она чуть двинула рукой, показывая, чтобы Хект сделал глоток.

Ничего не оставалось, как тянуть время.

Хект догадался, что Элспет напугана. Близились большие перемены. Он надолго уедет, императрица останется без защиты Праведных. Может, у нее, как и у него самого, появилось дурное предчувствие. А он ее не успокоил. Его оправдания, хоть и вполне обоснованные, не могли унять ее тревогу.

– Я уже отложил поход на день. Сегодня вечером помолюсь с вами.

И тут императрица, конечно, опять едва не взорвалась: если он, так уж и быть, явится лишь потому, что она того потребовала!..

Леди Хильда что-то неслышно прошептала Элспет, и та прекратила спорить.

– Чего она хотела? – спросил Титус, обеспокоенный неожиданной выходкой Элспет.

– Рассердилась, что я не докладывался и в часовню не являлся. Знает, что нас с тобой не было.

Значит, кто-то болтал о чем не следовало.

– Возможно. Теперь это не имеет значения. Скоро мы отправимся в путь и уже ни перед кем отчитываться не будем.

– Хорошо бы Господь над нами не посмеялся. А так жду не дождусь. Значит, точно завтра? Скарб уже отправили.

– Как только рассветет.

Элспет была особенно ненасытной. И помолиться захотела тоже. Хект решил, что причиной такой страсти было вовсе не желание, а отчаяние.

– Долго же вы, – сказал Титус.

– Она все говорила и говорила, – отозвался Хект, пряча волшебную свечу. – Не мог же я взять и уйти.

– Я вам найду где пристроиться, чтобы поспать в дороге. Да, совсем забыл. Пелла с Брокком объявились.

– Неужели? Закончили там все наконец?

– Анселин наконец-то почувствовал себя спокойно. Ни Хаган, ни мальчишка не захотели от нас отстать.

Хотя Брокку предстояло остаться в Альтен-Вайнберге.

– Если разрешу Пелле выступить с войском, Анна меня убьет.

Хект отправился в свои покои. Ему не терпелось увидеть Пеллу и услышать его рассказ.

Анне придется смириться. Мальчик уже достаточно вырос.

Вместе со своими придворными дамами Элспет пришла посмотреть на отъезд Предводителя Войска Праведных. Было сыро и холодно, нынешней весной такие дни выдавались частенько. Кое-кто из участников похода, потрусоватей, опасался, не выпадет ли снег.

Как только колонна выехала с площади Франца-Беннеруста, лорд Арнмагил спешился и перебрался в повозку, которую приготовил для него Титус. Сам Консент именовал ее экипажем, но на самом деле это был обычный фургон, в котором между мешками с луком и деревянными ящиками приткнули тюфяк.

Но Хекту было плевать. Уже через несколько мгновений его одолел сон. Он спал весь день, да и ночью после этого от бессонницы не мучился.

Кое-кто из подчиненных не обрадовался, что пришлось разбивать лагерь в чистом поле: им-то хотелось перескакивать из трактира в трактир, но лорд Арнмагил желал, чтобы все пораньше привыкали к суровым условиям. Ни прамане, ни Святые Земли удобств не предоставят.