Оружие Круппа. История династии пушечных королей

Фирма Круппов как крупнейший поставщик вооружения для армии и флота кайзеровской Германии продолжала расширять производство, и если в 1870—1871 годах общая стоимость ее продукции составляла 29 миллионов марок, то в 1890—1891 годах она уже достигала почти 56 миллионов марок. За двадцатилетие фирмой было произведено продукции на 603,6 миллиона марок, военная продукция достигала суммы в 272 миллиона марок. За это же время 82,4 процента всей военной продукции и 49,9 процента мирной шло на экспорт. Крупп энергично боролся за внешние рынки сбыта орудий, железнодорожного оборудования, стали и проката. Для захвата рынков Крупп прибегал к различным средствам. Фридрих Энгельс в 1880 году приводил пример со строительством железнодорожного моста в Шотландии, для чего требовалось 10 тысяч тонн бессемеровской стали. «Кто же соглашается на самую низкую цену, — писал Ф. Энгельс, — кто побивает всех своих конкурентов, й все это — на родине крупной железоделательной промышленности, в Англии? Немец... г-н Крупп из Эссена, «пушечный король»»¹

.

Наиболее ожесточенной была борьба Круппа со своими конкурентами Шнейдером во Франции и Виккерсом в Англии за мировые рынки сбыта орудий. В книге У. Манчестера показана роль германских генералов и офицеров в получении Круппом заказов на орудия для Турции, Румынии и т. д. Прибыльные заказы на орудия из Турции, например, обеспечивали фирме Круппа и германский посол Радовиц, а позднее и сам кайзер Вильгельм II. Наряду с Турцией обширным рынком сбыта для Круппа на Востоке был Китай, куда, кроме больших партий орудий, отправлялось и оборудование для железных дорог. Внешняя экспансия Круппа непрерывно возрастала вплоть до первой мировой войны. Круппы использовали все средства для ее расширения[5]

[6]

.

Конкурентная борьба с другими фирмами в период империализма принимала новые формы. Деятельность фирмы Круппа оказывала огромное влияние на гонку вооружений во всем мире, когда фирма усиленно наращивала производство вооружения. Интересы различных фирм военно-металлургической промышленности переплетались. Так, в 1901 году возникло международное общество «Юнайтед Гарвей стил компани», куда вошли крупнейшие фирмы военной промышленности мира, и в их числе Крупп, Шнейдер, Виккерс, Армстронг, с целью совместного использования патента на производство стали для броненосцев. Крупп вступал в патентные соглашения по применению новых военных изобретений с рядом фирм, в том числе и с Виккерсом; Крупп вошел в синдикат со Шнейдером для совместной разработки рудников по добыче железа в Алжире. Несмотря на это, часто борьба между конкурирующими фирмами, носившими уже монополистический характер, становилась очень острой.

Круппы не жалели своих усилий для укрепления реакционных устоев Германской империи. Альфред Крупп ненавидел социал-демократию. Опасаясь проникновения ее влияния на свои предприятия и в особенности перспективы пролетарской революции, он наряду с одобрением правительственных мер против социал-демократов ввел так называемые «Общие правила», которые предусматривали беспрекословное повиновение требованиям фирмы, боролся на своих предприятиях против социал-демократии и забастовочного движения. Одновременно он проводил некоторые патерналистские мероприятия: фирма предоставляла рабочим квартиры, пенсии, строила больницы и библиотеки, школы, дома инвалидов и открывала сберегательные кассы и т. д. Заработная плата рабочих Круппа была несколько выше, чем на ряде других предприятий. Все это шло в русле социальной политики Бисмарка — политики «кнута и пряника». В то же время эти меры были попыткой оказать своего рода помощь фирме в условиях роста рабочего движения в интересах сохранения и воспитания высококвалифицированных кадров. Преемники Альфреда Круппа продолжали проводить ту же политику.