Осады и штурмы Северной войны 1700–1721 гг

Осажденная Полтава стояла на северном берегу реки Ворсклы, шведская осада велась с нескольких сторон, войска, не задействованные в осаде, были расположены по окрестным селениям (Будищи, Опошня, Новые и Старые Сенжары). Русские войска вышли к реке с противоположного берега (южного и левого), они могли наблюдать крепость и ход неприятельских осадных работ, но не могли помочь гарнизону – требовалось форсировать реку в виду всей шведской армии. Поэтому поначалу стороны ограничились перестрелкой: «Войска Царского Величества пешие и конные к Полтаве приближались и стали через реку Ворсклу; такожде и неприятель к оныя реке приближался, но за топкими болотами перейти было невозможно. По сближении обоих их войск производилась пальба из пушек, но неприятельская артиллерия веема мала была и того ради неприятель с немалым уроном едва пушки мог отвезти», – повествует Дневник о соприкосновении сторон на реке Ворскле[936]

под самой Полтавой. Ничего более русский сикурс предпринять не мог: «Хотя видели Полтавскую крепость от неприятеля утесняему, токмо помощи учинять не могли, потому что берега реки Ворсклы веема топки и болотны» [937]

. В письме Меншикову от 9 мая царь описывал свое видение, как помочь крепости: «Лучше притить к Полтаве и стать при городе по свой стороне реки… понеже сие место зело нужно… И сим способом неприятель достать ево не может, ибо всегда возможно в город людей прибавливать и амуниции; протчее дается на ваше доброе разсуждение»[938]

.

Ворскла напротив крепости разбивалась на несколько рукавов в болотистых берегах, и через эти рукава с помощью фашин русские солдаты строили мосты. На берегах Ворсклы завязался, по выражению Ласковского, «инженерный бой», в котором русские вели шанцы с целью довести свои коммуникации через реку до осажденной крепости, а шведы возводили укрепления с целью этому воспрепятствовать[939]

. Меншиков занял позицию у реки прямо напротив крепости и 15 мая сумел переправить в Полтаву отряд бригадира Головина (об этой операции см. ниже). Однако для удержания места переправы в своих руках русскими не было предпринято достаточных усилий (Ласковский предположил, что возведение сильной артиллерийской батареи помешало бы шведам активно действовать на противоположном берегу), и шведы тут же построили на своем берегу редут для препятствия дальнейшей переправе русских. Для разрушения этой постройки Меншиков выслал 2 батальона, а из крепости вышел на вылазку бригадир Головин. Об этом предприятии рассказывает реляция от 17 мая.

«Сего месяца в 17 день командированы от нас несколько сот гренадеров, дабы оные на мосту, который на последней заливе реки Ворсклы, пост взяли, у которого неприятели редут зделали и пушки поставили, которое наши столь доброю бодростию учинили и тамо стоящих неприятелей атаковали, что оных по жестоком бою прогнали и к побегу принудили; но понеже ради глубоких болотов, чрез которые наши по груди итти принуждены были неприятелей гонить, ниже толь скоро окопатца мочно было, и неприятели сие усмотри паки остановились и на наших, как из мелкого ружья, так и из пушек жестоко стреляли, от чего с нашей стороны несколько человек побито и ранено. Того ради помянутые гренадеры паки назад возвращены. Междо тем же учинил наш гварнизон из города так же жестокую выласку и атаковали внизу у горы стоящих неприятелей с толикою храбростию, что они их из сделанных от них шанцов выбили и до берегу реки прогнали. Но понеже неприятель непрестанно к своим более сикурсу присылал, того ради возвратилися наши в добром порядке паки в город, и неприятель за оными не последовал. И было того огня с полчаса, в котором по учиненному из города уведомлению несколько сот шведов побито и зело много ранено. Потом стреляли из наших шанец по неприятелем из пушек картечами толь жестоко, что принуждены были оные из форпостов своих выступить, и наши потом на зло неприятелю работу свою и в день продолжали и не за много шагов от мосту новую редуту зделали, из которой уже конечно на неприятелей з добрым действием стреляют. Потом же наши во всю ночь свою работу спокойно без всякого препятия продолжали, которое еще 18-го числа, тако-ж и последующей сему ночи, чинено. Неприятели же весьма смирно стоят, и уповаем при помощи божии линию камуникации с городом Полтавою не в долгом времяни учинить»[940].