Ошейник для дракона

– Я готова набрать для тебя воды, Велемир, – Лориэн выпалила слишком поспешно и сразу опустила глаза.

– Не для меня, для моего сына, – мужчина пристально смотрел на Лориэн. – Вижу, ты не магичка, но в тебе есть какая-то нездешняя сила. Возможно, тебе удастся набрать живой воды. Но есть ли тебе для кого ее брать? Если нет, у тебя ничего не выйдет.

– Есть, – Лориэн подняла голову и прямо взглянула в глаза Велемиру.

Мужчина сделал знак телохранителю, и Лориэн принесли пустую флягу из кожи. Такую же бутыль сразу подали Тианне. Эльфийка наклонилась к роднику, быстро наполнила емкость и принялась было закручивать крышечку, но Велемир жестом остановил ее.

– А теперь докажи это, – Велемир, видя настороженный взгляд эльфийки, усмехнулся и движением ладони предложил ей испить из фляги. – Попробуй свою живую воду.

Лориэн побледнела. Ее взгляд пробежался по лицу Тианны, по ряду стоявших за спиной драконицы лучников и остановился на Велемире.

– Смелее, или ты не уверена в силе своей любви, – мужчина, не отрываясь, смотрел на принцессу.

Лориэн гордо вскинула голову, с чувством поцеловала синий камень на перстне и решительно отпила из фляги.

Принцесса побледнела еще сильнее, дыхание у нее перехватило, и несколько секунд она ловила ртом воздух. Но вот, румянец вернулся на ее щеки, она глубоко вздохнула и прикрыла глаза.

– Хорошо, – Велемир все также пристально изучал эльфийку. – Дай сюда флягу.

Лориэн с явно неохотой передала бутыль мужчине.

– Теперь твоя очередь, – Велемир повернулся к Тианне. – Ты, магичка, есть ли у тебя тот, кому ты готова без сожаления отдать глоток живой воды?

Тианна с трудом проглотила комок в горле, вспомнив мечущиеся по Карте отметки Алузара и Первого. Вспомнила поединок старшего дракона с учеником, который едва не стоил жизни бывшему королю. Медленно вздохнула и уверенно кивнула головой.

Девушка опустилась на колени возле родника и подставила руку под его ледяные струи. Вода, как вода, ничем не примечательная на вид. Тианна попыталась выделить среди Потоков Источника отдельно живые и мертвые, но они все были одинаковы, ничем не отличаясь друг от друга даже для магического зрения драконицы. Ти закрыла глаза и снова подумала про Алузара, про то, что ему наверняка снова потребуется ее помощь. Вот же он какой дракон, все время лезет в драку!

В какой-то момент Ти показалось, что она зависла в невесомой пустоте, потеряв опору под ногами. Она открыла глаза. Рядом с ней не было ни Лориэн, ни Велемира, ни его охраны. Яркий солнечный лес пропал, и вместо него вокруг расстилался предрассветный синий сумрак замкового парка. Позади Тианны раздался выстрел, негромкий, словно приглушенный расстоянием. Девушка обернулась и увидела, как Первый, держа оружие наизготовку, шагнул в лес.

– Вам нет смысла прятаться, милорд. Мои сканеры показывают ваш тепловой отпечаток, – голос воина также был едва различим, будто он был очень далеко от Тианны, а не стоял от нее в нескольких шагах. Она побежала за рыцарем, надеясь помешать выстрелить еще раз.

Откуда-то сверху, из зарослей донесся голос короля драконов, и его слова Ти услышала совершенно отчетливо:

– Послушай, Первый, ты совершаешь чудовищную ошибку.

Тианна закричала:

– Остановитесь! – она бросилась вслед воину и преградила ему путь, выставив вперед руки.

– Вы, наверно, поняли, милорд, что это были не смертельные заряды, – робот что-то перенастроил на огнестреле. Он будто бы не замечал Тианну.

– Ты погубишь всех! – вновь голос Алузара.

Ти похолодела. Она подошла к Первому вплотную и с силой толкнула его в грудь. Рука прошла насквозь, не встретив преграды. Девушка закусила губу и обернулась в сторону Алузара. Тот стоял на ветке дерева, без рубахи, на боку его красовался свежий ожог.