Ошейник для дракона

Тианна первой пришла в себя. Она схватила остолбеневшую эльфийку за руку и выбежала в коридор. Им в спину несся полный боли и ярости крик Велемира, а навстречу уже мчались лучники с натянутыми тетивами. Инстинктивно Ти выставила вперед посох, и неведомая сила, вырвавшись из ее руки, отшвырнула разом и лучников, и выпущенные ими стрелы, разбросала людей по сторонам.

Вторая группа воинов встретилась им на выходе из дома. Тианна снова размахнулась посохом, и в этот раз с его конца вылетел густой сноп знакомых голубых искр. Искорки моментально вспыхнули на всем, что могло гореть, горячими голубыми огоньками, и преследователям разом стало не до девушек.

Больше дорогу им не преграждал никто. Тианна со всех ног мчалась в сторону портала, так и держа Лориэн за руку. Эльфийка не сопротивлялась, но была абсолютно безвольной: если бы Ти отпустила ее, она бы остановилась.

Глава 9. Искажение

Риса чувствовала запах крови. Пряный, будоражащий воображение и возбуждающий аппетит. Ноздри вампирши затрепетали, она облизнулась. Это был запах крови дракона. Она ухмыльнулась: похоже, старый дракон опять с кем-то подрался, ведь Антрас остался в подземелье и вряд ли быстро из него выберется. Все-таки драконы ужасные драчуны, а этот особенно, и даже сломанный Поток ему не помеха.

Чутье вывело Рису к месту поединка. Трава была сильно примята, здесь и там чернели опаленные проплешины. Видимо, кто-то применил магию огня или, быть может, робот использовал свои огнестрелы. Вампирка осторожно двигалась в сторону источника запаха. А вот и следы – засохшие потеки на стволе дерева, трава вся залита спекшейся кровью. Ну, где же ты раненый дракон?

Дракон обнаружился лежащим ничком у корней вывороченного пня. Король был весь испачкан в крови, но кровь не была свежей. Он был ранен достаточно давно, и рана под левой лопаткой уже немного затянулась.

Риса осторожно приблизилась и оглядела мужчину. А он тоже ничего, этот бывший король. Не настолько, конечно, как его приемыш… Вампирка тяжело вздохнула. Но… Взгляд пробежал по могучему торсу, по рельефу плеч, по рукам… и остановился на запястьях драконьего короля. На них были видны две розовые полоски – следы свежих, но уже заживающих ожогов. Рядом с ладонями блестели остывающие лужицы расплавленного металла.

Вампирша прислушалась к Потоку. Она знала, что за металл был возле рук поверженного короля. Из такого металла в ее мире делали цепи и ошейники для особо сильных магов, чтобы не дать им власти над Потоком. Видимо, кто-то сначала надел на старого дракона наручники из этого металла, а потом умудрился их снять. Интересно, конечно, но только вернувший магию король драконов опасен для нее. А что если…

Риса внимательно оглядела ладонь Алузара, на которой неровным двоящимся клеймом виднелась метка истинной пары. Она присела рядом и вытащила из-за пояса дракона короткий кинжал. Бывший король заворочался, с натужным хрипом выдыхая воздух. Риса замерла, боясь даже моргать. Ей не поздоровится, если мужчина сейчас придет в себя.

В руках сама собой оказалась Черная книжка, которую она отобрала у архивариуса. Бедный Лука. Риса усмехнулась. Он до смерти боится темноты. Она собиралась вернуться за ним позже, но сейчас, похоже, ее планы изменились. С драконом в качестве телохранителя ей будет гораздо спокойнее, чем в компании тщедушного Луки. К тому же у короля должно быть при себе одно из колец, а это уже половина успеха.

Риса открыла Книгу на чистой странице и принялась в ней писать. Пока она писала, дракон, словно почуяв движение сильной магии, снова забеспокоился, глухо зарычал и попытался приподняться на локтях. Риса со страхом взглянула на него и продолжила писать. Алузар застонал, с трудом перевернулся на спину и приоткрыл глаза. Он едва фокусировал взгляд – его Потоку сильно досталось и от драки, и от наручников.

– Тианна?.. – он прошептал, пытаясь разглядеть вампирку.

Риса закончила писать, бросила Книгу и, зажав нож в левой руке, быстрыми движениями принялась копировать на свою ладонь метку истинной пары Алузара.

– Ти, любимая… – взгляд дракона становился все более осмысленным, руки Рисы дрожали все сильнее. Если она не успеет, ей конец. Но вот, последний штрих – и с ее ладони быстро капает черная кровь, омывая свеженарисованную метку пары.

– Да, любимый, я здесь, – вампирка улыбнулась самой своей обворожительной улыбкой и, наклонившись к Алузару, жарко поцеловала его в губы.

Дракон, вначале чуть растерявшийся от такого напора, быстро включился в процесс и привлек Рису к себе, крепко обняв за плечи. Он припал к ее губам с жадностью, точно пустынник к желанному роднику, однако через мгновение отстранился. Его губы были перепачканы свежей кровью.

– Ты не Тианна, – в его словах было удивление, но не ярость, которой так боялась вампирка.

– Нет, конечно. Любимый, это же я, Риса. Разве ты забыл меня?

***