Ошейник для Лисицы (СИ)

Это была совсем маленькая лисичка. Та, которой выдрали глаза, та, которая попросила меня убить её. Вспомнив об этом, я вдруг понял, что в лапе у меня сжат старый меч, с лезвия которого мне на пальцы стекает кровь…

Я тут же с ужасом отбросил его. Издалека донёсся страшный, но при этом женский смех. Меч вдруг просочился сквозь каменную кладку, словно он был жидким. Я остался безоружным среди четырёх призраков прошлого и уже начинал слышать их голоса: «Ты убил нас», с каждым их шагом звучавшие всё громче и громче.

— Я не убивал вас! — крикнул я, преодолев свой страх.

— Неправда, неправда, неправда… — заговорили они разными голосами, повторяя и повторяя свои слова.

— Вы сами хотели этого! — попытался я оправдать себя, как это обычно бывает.

— Нет, нет, нет… — снова заговорили они.

— Неправда! — ззо всех сил крикнул я лисичке, но горло мне перехватило, и из пасти не вылетело ни звука…

Схватившись за горло, я упал на колени. Я начинал задыхаться, пытаясь выдавить из себя это слово, но на шее будто затягивали стальной хомут. Сзади подошли трое изуродованных лисов, стали царапать и толкать меня. Дикая боль пронзила моё тело, а лисичка подошла ко мне и погладила меня по носу, пока я корчился от боли. Направив на меня свои пустые глазницы, она что-то нежно мне шептала, а я захлёбывался от беззвучного крика, который вырвался из моей глотки…

Тишина вдруг надавила на уши, боль пропала. Осталась лишь юная лисичка, смотревшая на меня своими пустыми провалами глазниц. Несмотря на отсутствие глаз, мне казалось, что вижу её взгляд — понимающий и сочувствующий.

— Ты не знал тогда.

Я покачал головой, не решаясь с ней заговорить.

— Никто не будет тебя винить, Ренар. Ты поступил правильно, — мордочка лисички вдруг начала искажаться и меняться.

— Кто ты?! — прохрипел я и вдруг понял, что передо мной сидит Эмерлина, ласково обняв мою голову.

— Это я, Ренар.

— Я не бросал тебя… и никогда не брошу… — я старался не шевелить головой. Тепло её ладоней было таким родным и согревающим, таким реальным, что мне хотелось, чтобы этот сон длился вечно.

— Я верю тебе, лис.

Я слабо кивнул, будто говоря: «Я всё сделаю».

— Будь добрым, Ренар. Не бойся её и прости.

— Да, милая.

Вдруг моя жена повалила меня на спину и наклонилась надо мной.

— Помоги ей тоже, — слезинка капнула с её очаровательно глаза и упала мне на нос.

— Обязательно помогу.

— Держись, муженёк, — ещё одна слезинка оторвалась от её морды, упав на мою.

Я снова кивнул. Откуда-то послышались сдавленные всхлипывания и плач.

— Я приду…

Я открыл глаза.

Милая мордочка Эмерлины превратилась в мордочку Флёр. Теперь она склонялась надо мной, плакала, и её слёзы падали на мою морду.

— Прости меня, Ренар… Я не хотела, прости… Пожалуйста, очнись… — повторяла она, не замечая моего взгляда.

Но моя реакция была иной. Я быстрым, судорожным движением выбрался из-под неё, стараясь оказаться от неё как можно дальше.

— Ренар?! Ренар, ты очнулся, слава богам!! — она бросилась было обниматься, но я оттолкнул её, дивясь своей силе.

Моё тело снова было целым. Не осталось ни единого шрама, все переломы срослись. Дудка Арена и правда творит чудеса…

Лисица жалобно смотрела на меня, вытирая слёзы с глаз. Шерсть на морде блестела от влаги, заплаканные глаза смотрели на меня одновременно виновато и радостно. Но я уже не верил её обманчивому виду.

— Отойди! — я выставил в её сторону открытую ладонь. — И держись от меня подальше!

Вчерашние события всплывали у меня в памяти, как островки в океане, постепенно складываясь в цельную картину. Сначала мелкий гиен, потом Фарр. Потом я. За то, что я схватил её за ошейник, она избила меня до полусмерти, и если бы не Арен, то, возможно, мой земной путь бы уже закончился…

— Ренар, прошу, прости меня. Я не хотела этого делать, это всё ярость…

— Мне больше не хочется тебе верить.

— Прошу, поверь мне: я не хотела!

Говорила она честно. Как всякий лис я это понимал.

— Хватит с меня. Ты можешь убить нас всех, если тебя просто разозлить. Находиться рядом с тобой — это всё равно что сидеть на бочке с порохом.

— Я обещаю тебе, этого больше не повторится. Ренар, прошу, прости меня за всё это. Я действительно не хотела тебя так…

Я молча ждал продолжения.

— Я не хотела ничего тебе делать…

— Да уж.

— Ренар, прости…

— Хватит. Но тогда тоже меня прости.

— Тебя-то за что? — лисица сразу перестала плакать и удивлённо уставилась на меня.

— Мне не стоило хватать тебя за ошейник.

Она вздрогнула и подняла лапу к шее.

— Прости, мне надо было держать себя в лапах.

— А мне надо было просто остановить тебя.

— Обещаю — впредь тебе больше не придётся этого делать.

Она подошла ко мне медленно, словно к боязливому животному, которое пугается любого резкого движения. Я стоял на месте.

— Попробуй, — сказала она мне, чуть приподняв свой ошейник.

Осторожно взявшись за металлический обруч, я молча подержал его на весу.

— Тяжёлый?

— Очень, — оценил я, взвесив его в лапе, — и почему-то очень холодный.

— Он никогда не нагревается. Он холодный всегда.

— Мы снимем его с тебя во что бы то ни стало.