Осколки Минувшего

Так и делали. Старались двигаться, как можно быстрее, насколько, конечно, позволяли тесные стены. Воздух, однако, не располагал к быстроте, так что отряд задыхался от нехватки кислорода. Вентиляция или отсутствовала вовсе, или же пришла в негодность от времени, о чем говорила сантиметровая пыль и куски опавшей штукатурки под ногами. Пыль поднималась в воздух, пачкая и без того подпорченную подземельем обувь. Черная мантия кардинала и вовсе сделалась белой, но тот не придавал этому абсолютно никакого значения, невозмутимо шагая вперед.

— Осталось немного. — Кардинал смахнул пыль сплеча. — Пару сотен метров и мы окажемся в настоящем аду. Роб, не подведи!

— Постараюсь, учитель! — Роб снял автомат с предохранителя. — Рота, приготовиться к бою!

Послышались щелчки затворов и лязг шлемов, к которым спешно прикрепляли прозрачную броню. Та, разумеется, немного ухудшала видимость, но придавала шлемам большую защиту. Но, вместе с тем, она не спасала от прямого попадания плазмы, лишь создавая условия для возможного рикошета, которого могло и не быть.

— Санчасть! Готовьте ловцы душ! — Роб понимал — потери неминуемы и старался спасти воинов, ведь в городе под землей законы физики действовали несколько иначе, нежели на поверхности.

— Если проиграем, души окажутся навеки заперты внутри ловца, зачем нам столько джинов в лампе. Это то же самое, как запереть на веки вечные принцессу в башне. Если выиграем — разыщем их и вернем к жизни. — Возразил Фэллон. — Отсюда нет выхода, покуда цело энергополе! Лучше так, чем шутить с судьбой.

— Отставить ловцы! — Смекнул Роб. — Не применять ни в коем разе! Все поняли?

Наверное, это был единственный случай, когда медики остались без работы, по сути, превращаясь в обычных санитаров двадцатого века. Раненые были обречены на смерть, ведь операционных не предвиделось, да и условия не располагали к выздоровлению.

Через несколько сотен метров кардинал поднял правую руку, согнув ее в локте, и остановился, словно задумавшись. Потом он извлек из кармана коммуникатор и принялся лихорадочно переключать программы одну за другой. — «Да быть того не может». — Услышал Роб. — «Дружище, если все верно, то мы в передряге». — Кардинал мысленно передавал ему свои мысли. — «Проход заблокирован. Таби знает о нашем присутствии! Только не говори ни слова, никто не должен знать! Вспомни, я учил тебя мыслить громко, но сдержанно. Шлем усилит твои сигналы и передаст их только мне».

«А как же люди Кайлера и он сам?»

«Почем мне знать, надеюсь живы! Я не могу связаться! Кайлер, что б тебя!» — Фэллон негодовал. — «На что ты рассчитывал, когда шел один!»

Роб прекрасно помнил о близкой дружбе первого и второго кардинала, что всегда несколько расстраивало третьего, самого младшего из них. По неведомым причинам, он, ученик, был посвящен в некоторые подробности личной жизни кардинальского квартета, который теперь состоял уже из трех людей.

Роб понимал, что третий кардинал испытывает ревность.

«Отводи русских! Пусть подумает, что мы бежим! Будем взрывать!» — Фэллон решил действовать решительно. — «Попробуем навалиться».

— Рота, отходим! Быстро! — Изо всех сил прокричал Роб.

Солдаты мгновенно развернулись и гуськом побежали прочь. Роб и Фэллон остались одни. Кардинал вынул из кармана коммуникатор, от которого было мало толку в плане связи, и принялся что-то нажимать. Через несколько секунд из стены возник, будто по волшебству, небольшой ящик, который Фэллон задвинул обратно и жестом позвал Роба с собой. Оба устремились вслед за отступающими русскими.

Едва они преодолели сотню метров, раздался оглушительный хлопок, от которого даже кардинал не смог устоять на ногах. Тоннель сотрясло, и в воздухе повисла густая пыльная пелена. Впрочем, мгновение спустя от взрыва заработала аварийная вытяжка, встроенная в потолок и завеса довольно скоро растворилась. — «Еще работает? Хоть какая-то польза». — Заметил Фэллон, поднимаясь на ноги.

— Что ж, вступаем в игру! — Скомандовал кардинал. — Живо!

Фэллон стремительно направился к только что созданному проходу. Роб последовал за ним. Отряд русских бегом мчался вперед за командиром.

Проход оказался не занятым. Вероятно, если там и ждала засада, то враг явно пребывал в состоянии шока от внезапности или даже понес потери. Догадаться о присутствии посторонних можно было по жаркой перестрелке. Скорее всего, отряд Кайлера уже вступил в бой, что встревожило Фэллона.

«Силы старикана неподалеку, Кайлер и его люди дальше, закрепились за углом». — Передал кардинал Робу.

— Гранату! — Скомандовал тот и через небольшой проход полетела связка взрывчатки.

Раздался ошеломительный грохот и истошные крики. Слышалась беспорядочная пальба. Силы магистра держали брешь под плотным огнем, намереваясь любой ценой не допустить окружения с двух сторон.

— Так не пройти, перебьют! — Прокричал кардинал.

— Это я и сам вижу! — Ответил Роб. — Давай ещё плазму! Глуши карасей! Андрей, Саша, жгите уродов!