Осколки Нашей Реальности

– Так бедняжку Анко убили вражеские солдаты? – В ее голосе словно угасла жизнь. – Я думала, что она случайная жертва.

– Она сражалась. Пыталась помочь нам, но все, кого она спасла, сгорели заживо. – Заметив на личике принцессы неприкрытый ужас, он поспешил заговорить о главном: – Мне только что сообщили, что за телом Анко приедут в течение часа. Астру же велели подготовить к утру. Если бы они только знали о ее происхождении!.. Хотя они бы наверняка не поверили.

– О каком происхождении? – Впервые за день любопытство принцессы стало сильнее горя. – Боже правый, а ведь точно! Она же императорских кровей.

– Именно. Но они ни за что в это не поверят. Юридически доказать, что принцесса Жанна – это тандем сестер-близняшек, трудно и долго, потому что об этом знал ограниченный круг лиц и, кроме… Марголиса я никого из хранителей этой тайны не знаю. Впрочем, времени на это совсем нет. Сомневаюсь, что даже Российская империя признает ее в качестве законной наследницы.

– Но вы же все равно не отдадите их, верно? – Принцесса вскочила с места. – Не отдадите?

Саша тяжело вздохнул, и Анджеллина схватилась за сердце. Слезы крупными каплями скатились по ее пылающим щекам. С усилием принцесса сдержалась от громкого всхлипа. В душе Клюдер благодарил ее хотя бы за то, что она не обвиняла его во всех бедах и не цеплялась за его отсутствующий вид. Ничто в ее поведении не говорило о злости и намерении пристыдить его. Быть может, у нее не было сил для лишних ссор. А может, она поняла причину его неуважительных манер и видела, что за ними стоит. Уж лучше бы она закатила ему истерику.

– Как же так, Саша? – Анджеллина издала громкий вздох и продолжила сдавленно: – И ничего нельзя изменить? Разве могут они просто забрать их у вас? Что с ними сделают?

– Могут. Их сила впечатлила Бундестаг. Они хотят их изучить. Я абсолютно точно не смогу бороться за Анко. Но есть шанс защитить Астру, если только вы мне поможете в этом.

– Все что угодно!

– Тогда слушайте. Но скажу сразу, что времени у нас очень мало.

Работники частной лаборатории, отправленные Бундестагом, спустя сорок минут приехали на белом грузовике и были допущены лишь до парадных дверей. К тому времени Астра проснулась и после краткой беседы с Анджеллиной принялась собирать вещи в чемодан. Ярость по отношению к германскому принцу все еще кипела в ней, но встреча с подругой слегка остудила ее пыл: она наконец-то получила поддержку близкого человека, и хотя разговорам о боли потери пришлось уделить немного времени, она до слез радовалась свободе чувств, что терзали ее с момента смерти Анко.

– Где Саша? – обратилась Анджеллина к Джоан. – Вы его не видели?

– Вероятно, он в лаборатории. Готовит мисс Анко.

«Мисс Анко», – повторила про себя Анджеллина. Как странно было слышать о ней такое, да еще и таким расслабленным тоном, словно речь шла о живой девушке, готовящейся к поездке.

И вдруг принцесса задумалась: «Почему Саша не восстановит ее?»

В раздумьях об этом она спустилась на лифте. Внизу было темно, как и всегда, разве что из открытой лаборатории в коридор падал матовый красный свет. Сегодня это место выглядело особенно зловещим, лишенным жизни и словно заброшенным. Анджеллина собиралась окликнуть Сашу, когда странный шум пригвоздил ее к месту. Разум, охваченный страхом, метался в догадках о его происхождении. Ответ пришел сразу, и он наверняка был верным, но принцесса, вспоминая вечер и прошлые выводы, не спешила его принимать. Все же она перестала бояться и тихонько направилась к лаборатории.

От увиденного все у нее внутри сжалось от боли и жалости.

Саша стоял к ней спиной в середине лаборатории, приникнув к Анко, лежащей в трупном мешке на каталке. В кулаках он то разжимал, то вновь сжимал материал мешка. Плечи и грудь его дрожали от раздирающих тело утробных всхлипов и обрывков хриплого дыхания, опаляя ее холодный живот. Звуки отражались от стен эхом.

Анджеллина вдруг осознала, что стала свидетельницей того, что должно было остаться в тайне.

– Саша…

Он резко поднял голову и выпрямился.

– Пора, – произнесла она как можно мягче, хотя знала, что для него это в любом случае звучит как приговор.

– Да, – ответил он твердым голосом.

Он схватился за края каталки и выдвинул ее в коридор.

– Саша.

– Что? – Перед ним открылись дверцы лифта.

Анджеллина нервно мяла руки, пытаясь подобрать правильные слова.

– Вам не нужно скрывать от меня свою боль.

Саша снова выглядел отстраненным, и на лице его не читалось ничего, кроме безразличия.

– Вы не настолько мне близки, чтобы…

– Есть ли на свете хоть один человек, который вам близок? – спросила она громко.

Он закатил каталку в лифт, дождался, когда рядом встанет Анджеллина, и нажал верхнюю кнопку на панели.

– Я спрошу по-другому: есть ли на свете хоть один человек, которого вы любите?

– Вам не кажется, что ваши вопросы сейчас совершенно неуместны?