Осколки неба

– Уважаемые абитуриенты, пожалуйста, займите свои места, – продекламировал механический голос, люди будто вспомнили зачем они здесь, началась суматоха, суета, а затем и неразбериха. Однако Лара не собиралась вмешиваться. С того момента как она получила от каждого из них заявку на участие и согласие экзамен начался. Множество миниатюрных камер записывали каждый шаг претендентов, информация передавалась девушке, она успевала обрабатывать весь массив данных и транслировать комиссии крупные и общие планы, вышедшие наиболее удачно. При желании члены комиссии могли выбрать камеру, с которой хотят наблюдать за происходящим, но пока претенденты не были подключены к системе никакого смысла в этом не было.

Один за другим участники отборочных испытаний прикладывали ладонь к экранам. Их ступни тут же фиксировались на платформе, не толще фольги, однако очень прочный верхний слой покрытия отделялся от пола площадки и образовывал кресло, в котором и должен был проходить второй этап.

Как только в кресло опускался человек перед ним на экране всплывала подробная инструкция, следуя ей претендент должен был подключиться к симуляции и начать экзамен. По большей части всё шло хорошо, а тех, кто решил разобраться сам и пролистал объяснения в надежде быть первым, программа выкидывала из кресла и блокировала доступ к экрану. Лара жестом пригласила очередного торопыгу на скамейку, а ведь подключение считалось интуитивно понятным на Галактике, там никому не было дела приступил ты к симуляции сам или с помощью.

«Занятно…– усмехнулась Лара, – Будут ли здесь те, кто справится сам».

Со стороны платформа могла показаться экстравагантной зоной отдыха. Около ста человек безмятежно расположились в креслах, чтобы вздремнуть пару минут среди звезд, однако вскоре некоторые тела стали подрагивать, у кого-то перемещались зрачки под прикрытыми веками. Лара наблюдала за каждым экзаменуемым, кто-то проходил доисторическую полосу препятствий с последующей укладкой парашюта и высадкой из самолёта, именно так как предполагалось делать изначально, когда всё это можно было встретить в реальности, правда слегка приукрасив свои физические данные, однако внимание Лары привлёк пятнадцатилетний юноша, он оставил свои параметры точно такими же как в жизни и вместо того, чтобы бежать, прыгать, ползти и совершать прочие энергоёмкие действия, сел в машину и, потратив некоторое время на загрузку обучающей программы себе в мозг, доехал до следующего этапа. Девушка заулыбалась и переключила внимание на следующего интересного субъекта взрослый мужчина, минимум лет тридцати, прогулочным шагом плёлся вдоль снарядов, попутно изучая каждый, а заодно и окружение, созданное симулятором: небо, утоптанную землю, ярко желтые шапки одуванчиков. И таких, кто выбивался своим поведением из общей массы, набралось около десятка, однако не все выделялись в лучшую сторону.

Лара с невысказанным вопросом следила за тем, как крупный парнишка, выставивший физические параметры на максимум запихивал парашют в рюкзак едва ли не ногами. Его симуляцию нужно будет прервать за пару десятых секунды до падения, такой таймер Лара и выставила, параллельно вызывая медиков. По возвращению этого индивида ждал самый настоящий ад, ведь он перенапряг и мышцы, и суставы, и нервную систему.

Что ж, некоторым нужен этот урок, решила девушка и выкинула из головы безынтересного претендента. Тем более что в этот самый момент одна из экзаменуемых девушек вместо того, чтобы выпрыгнуть из самолета, посадила его в точке приземления, а это было куда интереснее, ведь несмотря на отсутствие каких-либо ограничений, особ женского пола среди претендентов не набиралось и трети.

К троице, приятно удивившей Лару, добавился еще один парень, сделавший всё на удивление правильно, четко и по инструкции, предварительно эту самую инструкцию внимательнейшим образом изучивший, а по окончанию активной фазы испытания, он сдал тестирование на эрудицию с блеском. Была еще одна претендентка, за которой Лара внимательно следила еще с момента её видео обращения, маленькая, худая, производившая впечатление более чем очень скромной персоны сейчас демонстрировала прекрасные навыки и сноровку, нисколько не меняя параметров аватара.

Когда абитуриентов распустили по домам комиссия разочарованно, но с пониманием отнеслась к аргументам против выдвигаемых ей кандидатов. Все они были совершенно обычными и, быть может, в будущем еще смогут поступить, но сейчас представитель профессора Эшкора искала людей выдающихся.

– Но некоторые из них вообще не прошли ни одного препятствия, – возразила высокая худая женщина с собранными в пучок седыми волосами.

– Не было правила, регламентирующего как именно претендент должен преодолеть поле снарядов, каждый выбрал тот путь, который посчитал верным, – возразила Лара.

– А тот, кто пришел последним? – подал голос Корс, – Он вообще пейзажами любовался.

– Да, единственный, кто проявил внимание к деталям.