Осколки тени и света (СИ)

— Раз уж ты перестал изображать скорбящего вдовца и снова радуешь общество своим вниманием, потрудись выбирать в качестве развлечений девиц менее приличных. С приличными всегда случаются накладки. Родители, слухи, неожиданные траты на целителей и за молчание.

— Ты же сам велел мне присмотреть другую жену, — чуть более нагло чем обычно заявил Драгон, чем порадовал и раздосадовал одновременно. Характер показывать тоже нужно в подходящий момент, а не вот так, наобум, лишь бы позлить.

— Присмотретьдругую жену, а не проверять на практике.

Драгон пожал плечами.

— Она сама себя предложила. И Райтен нам не ровня.

— У них достаточно денег, чтобы раздуть скандал, а учитывая, что они владеют «Светским сплетником» получится громко и надолго. Я не против видеть фамилию Холин в газетах, но не в этой и не в связи с подобным.

— О чем ты хотел поговорить? — процедил Драгон и дернул заброшенной на ногу ногой.

— Как раз о неожиданных тратах. Мне любопытно, откуда на одном из счетов фонда образовалась внушительная дыра. У тебя достаточно личных средств на что бы то ни было

— Было не достаточно.

— Опять, — произнес Эдер. — Я считал, что ты уже угомонился и перестал дергать за поводок.

— Мне это больше не нужно, — сын говорил ровно, но глаза выдавали. Самодовольство и торжество, вот что в них было.

— Убил? — спросил старший Холин и понял, что ему внезапно не все равно и захотелось чего-нибудь крепче, чем кофе.

Сейчас, по прошествии времени, Эдер уже не мог вычленить нить, связывающую сына и его беглую жену, нужна была бы ее кровь или кровь Кастора, его… внука, и некоторые ритуальные действия, тогда как Драгон обходился без всего этого. След от брачной метки по-прежнему был похож на ожог, но не причинял боль и не беспокоил, сам Драгон больше ни словом не намекал о своих неудачах в поисках и помощи не просил. А теперь вот. В груди было неуютно. Он так отвык испытывать душевную боль, что в первое мгновение даже не понял, отчего пульс сбился и вдохнуть стало тяжело. Ведьма. Прав был сын. Ведьма. Приворожила.

— Нет, — уверенно произнес Драгон, — не убил. Нашел.

* * *

Эдер был в кабинете, когда за дверью встала служанка. Он велел конструкту войти, и та сообщила, что у ворот ожидает магмобиль леди Райтен. Визит был незапланированным. Но дел у Эдера не имелось и он приказал впустить, проводить в малую гостиную внизу и подать напитки. Он больше не видел Милей после инцидента в спальне Драгона. Слухов не поползло, и Эдер совсем забыл о ней, тем любопытнее было, что она скажет. Холин примерно предполагал суть предстоящего разговора, но опять-таки, любопытно, отчего Анселм Райтен не явился сам или хотя бы вместе с дочерью.

Милей отказалась от предложенного легкого ликера и кофе, попросила воды. И денег.

— С какой стати? — спросил Эдер. Ему импонировала ее напористость и уверенность в себе.

— Вы предлагали.

— Это было больше двух месяцев назад. И вы отказались.

— Теперь они мне нужны, — она прикоснулась к пока еще ни на что не намекающему животу, но Эдер и так догадывался о причине визита.

— Почему ваш отец не приехал с вами?

— Ему интересен мой брат, а до меня нет дела, пока я веду себя, как ему нравится. Я не хочу привлекать его внимание, снимая деньги с семейного счета, а моих личных средств не хватит, чтобы сделать все чисто и незаметно.

— Услуги целителя нынче так дороги?

— Чисто и незаметно, маджен Холин, — улыбнулась она, посмотрела в глаза и… отвела взгляд. — В противном случае я не стану делать ничего и пусть все идет так, как предназначено природой. Я не враг своему здоровью.

— У рода Холин нет незаконнорожденных детей. Нет и не будет.

— Вы дадите мне денег?

— Нет, дорогуша. Вы выйдете за Драгона.

Выдержка ей изменила. Пальцы леди Райтен нервно сжали бокал с водой. Она совсем не горела желанием становиться мадам Холин и с куда большей радостью приняла бы деньги, но как Эдер уже сказал ей, у Холинов нет бастардов и Холины не убивают свою кровь, даже нерожденную, что бы о них не рассказывали.

— Но… Но его нет. Вашего сына. Нет в Нодлуте. И… разве он все еще не женат?

— Срок договора истек. Законодательно Драгон свободен. Магически закрепленные обязательства прочих сторон вас волновать не должны.

— Но тогда, тогда не лучше ли… подождать его возвращения?

— Я бы на это особенно не рассчитывал.

— А как же?.. — темные глаза удивленно распахнулись.

— Для обряда хватит образца его крови и моих денег. Можем сделать это прямо сейчас, провести обручение у алтарного камня. Это основная часть процедуры. Остальное — формальности, которые можно купить. И оформить все задним числом, сделав все, как вы говорили, чисто и незаметно. И пусть все идет как предназначено природой. Мне даже любопытно, что выйдет. И я сделаю вам подарок, дорогая невестка, свадебный, — Эдер улыбнулся. Ему хотелось. — Я сам поговорю с вашим отцом.

— А Драгон? Неужели вы не надеетесь на его возвращение? Он ведь ваш сын, — щеки девушки окрасились румянцем волнения. Не так уж Драгон и безразличен ей, как она пыталась показать.