Основные правила разведчика

А спустя веску мы все вшестером уже достигли примерно одного состояния, которое емко можно было охарактеризовать, как «напилася я пьяна, не дойду я до дому». Мужчины, от которых поначалу мы попытались отмахаться даже магически (они же восприняли это как положительный ответ на просьбу «поделиться опытом» и самоотверженно вступили в неравную схватку, разогнав половину посетителей, пока другая половина радостно улюлюкала и делала ставки), оказались господами магами, действительно окончившими лет десять назад Межрасовую Академию и нынче работающими кто где. Когда мы с Хельгой выдохлись, вынужденно признав, что вдвоем против четверых мы не справляемся, и, махнув рукой на принципы, согласились, чтобы нас угостили, выяснилось, что повод для празднования у «виновника торжества» Дерека был не таким уж и радостным – его бросила жена, укатив непонятно в какие дали. И, собственно, изначально сбор друзей планировался как трагическое ритуальное проклинание «змеюки подколодной», но алкоголь сделал свое дело и знатно всех развеселил.

Правда, что-то мне подсказывало, что еще через веску он будет рыдать на плече у товарищей горючими слезами и взывать к богам «ну как же мне без нее теперь жи-и-и-ить?!». Зато пока что расписывал все прелести новой свободной жизни, перемежая их вопросами на тему использования аркхарской звезды вместо пентаграммы в отдельно взятых ритуалах. А рядом Хелл отчаянно спорила с Закари, и если бы поблизости нашелся какой-то умник, надумавший за ними записывать, то потом он бы смог блестяще выступить с докладом, вроде «Чернокнижие в военных условиях: «за» и «против».

Я затруднялась сказать, сколько мы все-таки выпили, прежде чем мужчины перестали жаловаться на свою личную жизнь и заинтересовались нашей. Тут Хельга в красках поведала о заточенном в темнице сырой прекрасном верлене, который погибает там и чахнет от жесточайшей несправедливости. Но, должно быть, выпили все-таки много, потому что, решительно отринув разум и чувство самосохранения, отправились его спасать…

Все вшестером.

Сложности начались еще по дороге к тюрьме, ибо найти эту дорогу шестерым очень уверенным в себе, но не очень трезвым магам было не так-то просто. Самый ступор приключился, когда на площади, где сходились восемь улиц, мы каждый показали на разную. И в итоге пошли по той, которую не выбрал никто. В качестве компромисса.

Завидев двух драчунов, Закари бросился к ним с радостным воплем «мужики, дорогу до тюрьмы не подскажете?». Мужики приняли его за остроумного стражника и удирали так, что только пятки сверкали. Правда, мы дружно решили, что это они нам путь показывают, и кинулись следом.

Осознали мы, что бежим куда-то не туда, только когда справа мелькнули фонари улицы Красной Розы, а в неравных боях с двумя светловолосыми красотками, одетыми в нечто воздушное и прозрачное, мы потеряли двух славных мужей. Неравный бой заключался в том, что мужчины подались к манящим видениям, словно на них накинули лассо, а мы с Хельгой, в свою очередь, не желая терять ажно две боевые единицы, пытались за руку утянуть их обратно. Перетягивание закончилось не в нашу пользу.

– А знаете что, дамы? – решительно озвучил вдруг Дерек после того, как мы в очередной раз свернули в непонятном направлении. – Давайте пошлем к хриссу эту тюрьму и просто набьем морду этому вашему Лернскому?

– Не то чтобы я возражала, – хмыкнула Хелл. – Но ты полагаешь, что одного стражника в Эскалиоле отыскать проще, чем целую тюрьму?

– Конечно, – маг посмотрел на нее, как на дурочку. – Он же живет в двух кварталах отсюда!

– И заодно он-то наверняка дорогу до тюрьмы подскажет, – глубокомысленно добавил Закари.

Этот аргумент оказался решающим, и мы решительно зашагали вперед под предводительством Дерека, который, как оказалось, служит в королевской охране, а потому периодически работает с городской стражей и тэра Лернского знает не понаслышке. И тоже не очень-то любит.

– А давайте мы натравим на него умертвий? – радостно предложила Хельга, от предвкушения сияя глазами почище опасной пробужденной нечисти.

– Не, убивать мы его не будем, – рассудила я. – Я хочу, чтобы ты воссоединилась с Лессом, но не за решеткой же!

– А вдруг он отобьется? – В голосе проскользнула робкая надежда. Нет, не на то, что отобьется, а на то, что мы поверим, что отобьется, и позволим ей таки вызвать опаснейших мертвых тварей.

– Давайте мы его лучше напугаем! – внесла предложение я, пытаясь направить мысли подруги в иное русло.

– До смерти? – радостно уточнила некромантка.

– Напугать – это мысль! – Дерек радостно потер руки, игнорируя смертоубийственные настроения некоторых членов отряда.