Основные правила разведчика

– Может, останешься? – слова вырвались сами собой. Так быстро, что я даже не успела ни пожалеть, ни ужаснуться, ни порадоваться собственной неожиданной смелости.

Ли усмехнулся.

– Я подожду, пока ты меня об этом попросишь на трезвую голову.

Я гордо фыркнула: «Не дождешься!» – и захлопнула за собой дверь.

Правило 11

Четко следовать приказам высшего начальства

Самый первый утренний звон колокола Академии, извещающий, что до начала занятий остается ровно веска, заставил меня проснуться в очень плохом настроении. Хотя бы потому, что колокольного перезвона после вчерашнего мне и в собственной голове хватало. От сухости во рту не удалось избавиться, даже выпив кувшин воды, а отражение в зеркале в самые первые мгновения куда больше подходило относительно свежему рабочему материалу некромантки, нежели благовоспитанной преподавательнице Башни Фор.

Я качнулась вперед и уткнулась лбом в холодную стеклянную поверхность, закрывая глаза в поисках хоть какого-то облегчения.

Поиски успехом не увенчались.

Ко всему прочему в памяти начали постепенно всплывать одно за другим вчерашние события, от мысли о которых у меня волосы дыбом вставали. Все, что происходило с того самого момента, когда мы отправились на поиски тюрьмы, не лезло ни в какие ворота. И было совсем, категорически, абсолютно на меня не похоже. А поэтому сейчас мне не просто не хотелось спускаться на завтрак в общий зал и вести затем лекции, а было желание покидать вещи в сумки, оседлать Каса и умчаться из Эскалиола куда-нибудь, где никто меня в лицо не знает.

И особенно туда, где не водятся разноцветноглазые оборотни.

Запретив себе думать о последствиях вчерашней глупости, я занялась приведением себя в порядок. Свежая одежда, умытая физиономия и расчесанные волосы придали мне некоторую уверенность в себе. И на завтрак я спустилась, размышляя уже не о том, как мне сегодня доказать ученикам, что я действительно их учитель, а не случайно пробужденный мертвец, а скорее – как бы мне стащить из запасов госпожи Тиэльской пару капель чудодейственного эликсира от похмелья. И не наткнуться на громкие разглагольствования о падении нравов современной молодежи.

– Рассола на завтрак почему-то никто не подает, – вместо приветствия объявила Хельга, стоило мне опуститься рядом с ней за стол.

– Очень непродуманно с их стороны, – трагически вздохнула я, потянувшись за апельсиновым соком.

– Угу, давай ты на правах вновь обретенной дочери попросишь у Ареса включить его в меню?

– Ага, а он меня на правах вновь обретенного отца ремнем отшлепает.

Хелл ухмыльнулась, грея ладони о кружку со свежезаваренной ромашкой.

– Ты как вообще? – поинтересовалась она, рассеянно оглядывая зал.

Я пожала плечами.

– Не скажу, что мне значительно полегчало, но зато я уяснила, что напиваться в случае проблем – не выход, ибо проблем только прибавляется.

В дверях зала показалась Полли и радостно помахала нам ладошкой. Я улыбнулась девочке и поспешно уткнулась носом в тарелку, потому что прекрасно знала, кто появится следом за ней.

– Это ты про наше маленькое представление? – хмыкнула Хелл. – Да я тебе клянусь, что никто не найдет эту каплю крови, она исчезает, когда заклинание высасывает из нее силу. А магические следы вы прекрасно замели. Лично я получила от всей прогулки несказанное удовольствие.

– Угу, – буркнула я невпопад, сооружая бутерброд. Есть, в общем-то, и не хотелось, но было жизненно необходимо занять глаза и руки.

– Ты точно в порядке? – В голосе Хельги зазвучала настороженность. – Странная какая-то…

– Просто голова гудит и не соображает. – Еще не хватало мне признаваться Хелл, что мои ночные приключения на визите к тэру Лернскому не закончились! – Как ты думаешь, есть шансы вымолить у Зегрисс что-нибудь от нее под предлогом мигрени?

– Она в таком случае предложит тебе топор. В воспитательных целях, – фыркнула некромантка. – Она ж мысли читает, забыла?

Я обреченно возвела глаза к потолку. Точно. Прощай мое похмельное зелье, мне будет очень тебя не хватать…

В зале вдруг зависла оглушительная тишина. Я недоуменно вскинула голову, не понимая, что происходит, и тут же заметила, что сир де Асти поднялся и теперь обводит учеников и учителей серьезным, внимательным взглядом.

– Прошу прощения за то, что отрываю вас от трапезы, но у меня имеется для всех здесь присутствующих одно небольшое, но крайне важное объявление. – Тишина стала не только оглушительной, но и крайне напряженной. Крайне важные объявления в исполнении ректора, произносимые со столь непроницаемо-суровым лицом, не могли сулить ничего хорошего. – Обстоятельства складываются таким образом, что я вынужден в самое ближайшее время покинуть Академию.

Уже?! Чуть приподнятый стакан с соком, за которым я потянулась, выскользнул из пальцев и гулко стукнул донышком о столешницу. И это был единственный звук, нарушивший всеобщее недоуменное молчание. На ректора изумленно воззрились теперь все без исключения.