Особенности содержания небожителей

– Я из-за тебя ума лишусь… – Ладонь потянулась потереть лоб. – Но, Янли… зачем? Какой еще Орден белых дев? Я знаю историю, за последнюю тысячу лет точно не было такого. И…

– Догадался? – хмыкнула Янли. – Именно. Не было. Весь Орден – я одна. Правда, теперь масса народу верит, что тысячу лет назад на пике Даншан процветало сообщество великих целительниц, и людей уже никто не переубедит. – Лисица неуверенно накрутила на палец выбившийся из прически локон и тяжело вздохнула. – Понимаешь, я женщина, – внезапно сменила она тему. – Молодая. Не небожительница и не юная заклинательница. Не принцесса или гениальная дочь министра финансов. Короче говоря, если начну открыто делиться наработками, меня в лучшем случае… замуж пошлют. Хотя мне это уже не грозит. Но никто все равно не станет разбираться и проверять, насколько действенны методы врачевания. И множество полезных навыков никогда не будут практиковаться простыми людьми.

– Благородная цель, – задумчиво кивнул я, хотя внутри меня боролись две крайности: привычное желание сберечь уникальные знания для личного пользования и путь истинно праведного небожителя.

Конечно, помимо хороших людей, есть и другие: знания могут попасть и в нечистые руки. Но я не бог, не мне решать, кто достоин изучать ученые свитки.

Стараясь не углубляться в философские мысли, я решил продолжить расспросы:

– Если ты купила свиток, как о наработках узнают целители?

– Прежде чем продать свиток мне, библиотекарь втихую делает несколько копий. А потом за неплохие деньги продает лекарям. – Лисья улыбка стала до невозможности ехидной и почему-то особенно привлекательной. – Те тоже копируют. Дальше понятно? Авторитет предков, даже если они девы, гораздо весомее репутации дочери торговца. А уличить оригинал в подделке не получится – он хранится у меня, и я его никому не покажу.

– Оригинальный способ. Но уверена ли ты, что это не навредит… хотя бы тебе? – Я никак не мог забыть о людях, которые могли неправильно распорядиться новыми знаниями. Но осуждать и поучать с ходу не стал.

Похоже, Янли что-то прочитала на моем лице, поскольку охотно пояснила:

– Вот в этом свитке, например, рассказывается о том, как принимать роды. О том, что важнее всего соблюдение чистоты. Описываются некоторые приемы, с помощью которых можно повернуть неправильно лежащего младенца прямо в…

– Ладно, не продолжай, – перебил я супругу. – Не хочу знать, откуда у тебя эти премудрости. Точнее, хочу. Но не здесь и не сейчас!

Хм. У лисицы слишком много тайн. И как минимум половина – крайне неприличная. Но как бы я ни жаждал сию секунду познать их, меня согревала надежда, что на раскрытие секретов у нас впереди еще целая вечность.

Глава 54

Юншен

– Хватит стонать, словно я тебя пытаю. – Неугомонная Янли поджала губы и с силой распрямила мою ладонь, укладывая ее… слава девяти небесам, лишь на спину распростертого на смотровом столе змея.

А не как раньше, когда она едва не облапала моей пятерней чужой за… кхм. Да, он покрыт змеиной шкурой, но…

– И глаза не надо делать квадратные. – Жена терпеливо вздохнула. – Лучше вообще закрой. Будет понятнее.

– Я все вижу и без прикосновений, – буркнул я, не желая признавать, что едва только коснулся бронированной чешуи змея, понял, что она имела в виду под «неправильной ци». – Обычное искажение. Таким часто страдают заклинатели, которые гонятся за силой, несмотря ни на что. Проявляется в основном при несоблюдении элементарных правил совершенствования или сильной физической или душевной травме. Может дойти вплоть до разрушения золотого ядра и смерти…

– Вряд ли здесь подобная причина, пожалуй, дело в неправильной первой линьке. Шенсан, ты ведь в сухости линял?

Змей под моей ладонью вздрогнул, вероятно, от болезненных воспоминаний.

– Так я и думала. Когда превратился обратно, часть змеиной кожи не исчезла. Надо было сразу отмачивать, но кто же станет этим заниматься? Наверняка участок был небольшой и…

– И в плохом месте, – глухо подтвердил змей, алея ушами сквозь шевелюру.

Хоть он мне и не нравился, но сейчас я мог ему посочувствовать. Я бы и сам вряд ли побежал к наставникам, если бы в… неприличном месте что-то пошло не так. Даже после возвышающей медитации.

– Вот, – кивнула Янли. Она оторвала мою руку от спины пациента, приподняла ее примерно на цунь и начала сдвигать куда-то в сторону ног Чоу, удерживая в воздухе. – Теперь касаться не обязательно, чувствуешь?

– Да… – Я еще больше преисполнился жалостью к несчастному змею, пусть и где-то в глубине души. Очень глубоко. Что ж, теперь хотя бы ясно, откуда все началось.

– Вовремя никто мер не принял, а искажение ци стало разрастаться, – вздохнула Янли. – Можно даже проследить маршрут.

Я поневоле заинтересовался и внезапно осознал, почему жена ругает меня за излишнюю ревность. Мне было все равно, кто лежит на столе, сейчас личность змея меня не занимала, я видел только болезнь и хотел одного: изучить недуг и найти решение головоломки.

А у целителей всегда так? Значит, она и ко мне нечто подобное ощущала, не более? А в какой момент все изменилось?