Особняк на окраине

— …Слушай, Андрей! — Пётр Калинкин, друг Андрея и его правая рука в управлении хозяйственными делами, выглядел несколько встревоженным. — Откуда вообще взялся этот Кирилл?

— Я его принял на работу охранником.

— Да?.. А я думал, что он здесь временный, лишь на период монтажных работ…

— Не только: он и будет обслуживать смонтированную систему. А что, Петя, случилось?

— Вроде пока ничего… Раз ты лежал в больнице, мы решили мою днюху в кафе не справлять, как обычно. Лишь задержались после работы на полчаса, чисто символически отметили. И новенький тоже был…

— И как он?

— Ну, поговорили с ним: парень довольно нервный, хоть и балабол. Только непонятный, мутный какой-то… Немного вина выпили, так его как понесло!

— Ну-ну?..

— Всё подбивал, чтобы перешли на более крепкие напитки. Говорил много, а о себе — ничего! О чём ни спросишь, всё вокруг да около! Больше старые анекдоты и байки тюремные рассказывал. И где только такого набрался?..

— В зоне и набрался. Фролов там сидел…

— Во как! Зачем тогда взял уголовника? У нас же дорогая аппаратура…

— Ну, уголовник-то он в прошлом: вину искупил, отсидел. Получил серьёзный урок. А специалист хороший! Вон как быстро сориентировался: смонтировал телекамеры и охранную сигнализацию — всё работает чётко!

— Это верно. Не спорю, работник хваткий. А кто хоть он и откуда? Ты его давно знаешь?

— Давно, ещё со школы. Трудное у Кирилла было детство… Ну, дадим ему шанс стать человеком! Будем помогать, перевоспитывать всем коллективом.

— Ты что, педагог Макаренко? Или других проблем у нас мало?

— Проблем хватает. Ну, если что… Уволю!

— Эх, Андрей! Ты мой друг, поэтому скажу прямо: не одобряю я подобную благотворительность! Фролов уже интересовался у меня, нельзя ли списать часть из наших новых компьютеров, чтобы продать…

— Гм… Петя, пойми, не мог его не принять — это мой двоюродный брат!

— Понятно… — не без разочарования, протянул Калинкин. — Ну что ж… Начальнику виднее!..

Человек обязательный и ответственный, Максимов решил всерьёз заняться перевоспитанием двоюродного брата. Часто с ним общаясь, Андрей, кроме обсуждения производственных вопросов, старался в дружеской беседе понять, какие проблемы возникают у недавно освобождённого из зоны узника и чем ему можно помочь в настоящее время. В трудовых буднях и новых воспитательных беседах прошли ещё два месяца.

Как-то в обеденный перерыв в кабинет заведующего очень решительно зашёл, почти влетел, один из сотрудников, Николай Ершов.

— Андрей Иванович! — еле переведя дух, воскликнул вошедший.

— Что случилось, Коля?

— Иванович, у нас ЧП!

— Что случилось, где?

— Не здесь, а на рынке!.. Нужно ехать!

— Ну… — облегчённо выдохнул Максимов. — Успокойся и расскажи всё по порядку.

— Сестра только что звонила: на рынке мужчина продаёт какие-то травы…

— Ну и что?

— Так вот, она говорит, что этот продавец имеет на прилавке бумагу с печатью нашей лаборатории! И у него очередь за товаром…

— Как нашей?! Я никому не давал никаких бумаг по реализации чего-либо…

— Вот-вот! Поехали, Андрей, пока не сбежал барыга…

— Едем, Коля!

За рыночным прилавком с ворохом пакетиков с травами виднелась фигура высокого торговца в белом халате. Оживлённая очередь из старушек мешала проходу.

— Вот он! — Ершов быстро сориентировался и пытался пробиться ближе.

— Подожди… Давай сначала послушаем.

А вопросы к продавцу сыпались со всех сторон. Тот бойко отвечал, периодически беря в руки и показывая обступившим прилавок людям какой-то документ в файле.

— …Практически от всех старческих недугов! — Уверенный тон убаюкивал толпу покупателей. — Завариваете этот сбор, настаиваете и пьёте три раза в день перед едой.

— Товарищ медик! — Шустрая бабушка пробилась к прилавку. — А вот у меня давление… Мне поможет, не навредит?..

— Конечно, поможет! — Продавец как флагом размахивал бумагой с печатями. — Вот заключение медицинской лаборатории — уникальный сбор, никаких побочных эффектов и ограничений по возрасту!

— Ах ты, мошенник! — не выдержал Максимов. — А ну, сворачивай торговлю, пока полицию не вызвал! Граждане, этот человек не имеет никакого отношения к медицине… А ну, верни старикам деньги!

В кабинете заведующего было многолюдно. Здесь собралась добрая половина работников лаборатории, свободных от непосредственного участия в проводимых экспериментах. Коллектив просто бурлил, возмущаясь непорядочностью своего сотрудника, жёстко осуждая позорный поступок.

— …А тебе не стыдно было, Фролов, пенсионеров обирать? Ведь они как дети, всему верят!

— Ха! Так рынок: не хочешь, не бери! Я ведь тоже тратил время и силы на сушку товара, на измельчение, на упаковку… Должен же компенсировать затраты.

— Оставь свои понты! Займись делом!

— Да как же оставить: хороший понт дороже денег!

— Ты же их обманывал! Тебя судить надо за мошенничество. А что за травку им втюхивал?

— Трава безобидная… Даже полезная: я смотрел в интернете.

— Что было в этих твоих сборах? Может, от неё вреда больше, чем пользы?

— Мята и подорожник…

— И это панацея от всех старческих болезней?!