Особняк на окраине

Спустившись по очереди по узкой металлической лестнице, братья оказались на небольшой площадке перед закрытым люком. Андрей уверенно открутил крышку.

— О, да тут спрятаться можно! А штурвал зачем? — Кир увидел странную конструкцию на внутренней стороне двери-люка.

— Это не штурвал, а реечный замок. Дверь изнутри задраивается наглухо.

— Как на подводной лодке! — восхитился Кирилл.

— Почему «как»? Он как раз оттуда: люк с куском водонепроницаемой перегородки. Однажды, ещё во время реконструкции этого дома, я увидел, как из нашего порта везли на сдачу металлолома части старой подводной лодки — резать на металл. Тут у меня и возникла идея — загорелся, перехватил. Вот тут и пригодилась покупка! Оборудовал в подвале убежище на случай форс-мажора…

Необычная дверь закрывала вход в хорошо оборудованную комнату. Небольшим столиком и откидными койками она напоминала купе пассажирского поезда, но была более просторной и дополнена стульями и холодильником. Нарисованное на стене окно-иллюминатор с видом на море с бирюзовой волной делало помещение похожим на каюту теплохода. В неглубокой нише стояла электроплитка с чайником и посудой.

— Ну как, сориентировался? — дав оглядеться брату, спросил Андрей.

— И для чего такой бункер? — не без ехидства спросил Кирилл. — Бомбоубежище?

— Сейчас объясню… Видишь ли, как оказалось, работа нашей лаборатории связана с некоторой степенью риска — была уже не одна попытка взлома сайта с активами фирмы. И не только! Даже авария с машиной — это вовсе не случайность и не ошибка водителя! Похоже, на мою жизнь покушались…

Кирилл вздрогнул от последних слов Андрея и был рад, что слабый дежурный светильник в подземелье не позволил брату разглядеть его лицо. Да, он готовился к подобной ситуации, но уж слишком неожиданно прозвучали слова.

— Ха… — в растерянности произнёс Фролов. — Так следак же сказал, что лопнул тормозной шланг!..

— Лопнул! — горячо подтвердил Максимов. — Только шланг-то был заранее подрезан! Экспертиза подтвердила: совсем недавно! Это я упросил инспектора в протоколе осмотра указать другую причину. Чтобы не возбуждать безнадёжное следствие: явный «глухарь» для органов!

— Во дела… И что теперь?.. — подавив усилием воли дрожь в голосе, задал вопрос Кирилл.

— А ничего! Машину-то я обычно паркую у дома, даже сигнализацию не всегда включаю. Значит, эту пакость со шлангом легко мог сделать кто угодно, кого уже не найти… И никому не нужна такая правда! Ни следователю «висяк», ни, тем более, мне: замотают повестками, подписками о невыезде. А у меня на носу доклад на очередном симпозиуме учёных в Питере! Может сорваться… Ты меня слушаешь?

— Да-да… Я слушаю!

— Так вот, по бункеру. Ещё когда сам занимался торговлей, я понял, что бизнес в нашей стране — дело ненадёжное, а порой и опасное. Как предчувствовал… Поэтому при ремонте здания и предусмотрел пару помещений в подвале — на всякий случай!

— Мне нравится! Тут что угодно можно спрятать…

— Не только спрятать, но и самим спрятаться! Хочу, чтоб ты был в курсе: здесь сутками можно безопасно работать, не поднимаясь наверх. Есть запас воды, продукты длительного хранения в холодильнике. Вон там, за дверью, биотуалет. Это сейчас тут сыро и холодно — всё отключено, кроме холодильника. А вообще предусмотрены и связь, и отопление, и вентиляция с кондиционером. Причём электричество запитано автономным кабелем. Смотри! — Максимов открыл крышку щитка электропитания. — Запоминать необязательно, здесь всё подписано…

На стене, рядом с рубильником, висел плакат с изображением какой-то хищной рыбы. Чёрная голова хищника с открытой пастью тонких и длинных зубов-кинжалов выглядела отвратительно.

— Ха! А это кто? — с удивлением спросил Кир, такого чудища он раньше не видел.

— Рыба-удильщик. Её ещё зовут морским чёртом…

— Она мне нравится!

Андрей замолчал, уставившись на картину, что-то обдумывая. Потом, решившись, махнул рукой:

— Ладно, брат! Покажу тебе кое-что ещё…

Сдвинув в сторону плакат с рыбой, он нажал на один из кирпичей стены. Откинулась крышка с искусно нарисованной кирпичной кладкой, и перед глазами братьев оказался небольшой вмурованный в стену сейф.

— А вот тут, в сейфе, главная моя ценность! Думаю, это невостребованное дядино сокровище. Но дяди уже нет… А шкатулка с сюрпризом была найдена в этом же подвале при ремонте здания. Сама коробка развалилась при вскрытии, бумаги полуистлели, и в них ничего не прочитать… Рабочие посмотрели и, не обнаружив ничего ценного, выбросили старый хлам в бак со строительным мусором.

Набрав код, Максимов открыл дверцу сейфа, достал из него небольшой мешочек.

— Ну а дальше что было?

— Вообще-то я любитель старинных вещей и, узнав о необычной находке, забрал её к себе. Какое-то время спустя, когда прогнившие дощечки подсохли, вернулся к этой старине. И, повертев остатки шкатулки в руках, заметил некоторую странность — дощечка дна оказалась несколько толще стенок коробочки. Мой интерес был вознаграждён: шкатулка имела двойное дно! А в тайнике оказалось вот это…