Особняк на окраине

— Ха! А про эффект плацебо не слыхали? А ещё медики… Пока человек верит, ему и простая вода — в радость, как лекарство! А у меня не вода, а травы, причём весьма полезные. Активно применяются в народной медицине! Я же не просто так их выбрал — сначала про них всё прочитал.

— Но ведь ты не врач! Какое имеешь право рекомендовать сомнительные средства всем подряд?..

— Да от моих трав больше пользы, чем от аптечных сертифицированных таблеток! — не сдавался Кирилл. — Например, мята: обезболивающее, восстанавливает функции верхних дыхательных путей… А подорожник? Это вообще антисептик, имеет отхаркивающее действо, способствует регенерации тканей, активизирует желудочную секрецию! Сколько раз ездил за город в выходные, собирал, сушил, сортировал… Такой бизнес загубили!

— Кирилл, как ты не понимаешь… Несмотря на благие намерения, твой бизнес — явное мошенничество! Ты же брал деньги! Уголовно наказуемое…

— Не надо пугать! Плавали — знаем! Да я бы срулил сразу, как распродал товар…

— Вот видишь: значит, понимал, что делал!.. Ладно, Фролов, ты расскажи, откуда у тебя взялась бумага с нашей печатью?

— Ха! Подумаешь, проблема… Вон бланки, на столе лежат. И взял-то всего один лист…

— А печать? Как достал из сейфа?

— Не доставал я…

— Но ведь бумага с печатью! Кто тогда заверил документ?

— Сам и заверил… Андрей Иванович, это ты виноват!

— Я?! Ну-ка поясни свою мысль…

— Так ты не все старые документы уничтожаешь через свой агрегат! Некоторые просто рвёшь и бросаешь в урну. Вот я и использовал ненужный документ повторно. Позаимствовал обрывок бумаги с печатью…

— А… Точно! — вспомнил Максимов. — Да, мой шредер как-то заклинило, такое было… А как же ты сумел?

— Вам-то зачем? У вас же печать есть…

— Рассказывай, облегчи душу!

— Ну… Сварил куриное яйцо. Вкрутую! Очистил от скорлупы и накатил, ещё тёпленькое, на оттиск печати. Затем ещё раз накатил — уже на бланк. А подпись сам срисовал… И всё, документ заверен! Ну ладно… Поставили на вид, пропесочили, организовали мне публичную порку… Как там ещё у вас в научной сфере это называют?.. Я всё понял, осознал. Ладно, пойду я… — обвиняемый в мошенничестве поднялся со стула.

— Сядь, Фролов! Это ещё не всё!

— Как не всё? — растерялся Кирилл, невольно припоминая своё богатое криминальное прошлое. — Что ещё откопали?..

— Ну и гад же ты: так подставить! За что? — негодовал Максимов. — Садись и слушай! Ведь всё для тебя сделал: дал хорошую, не требующую большого напряжения, неплохо оплачиваемую работу, жильём обеспечил, с документами помог разобраться после заключения… Если б твоя фальшивка попала в руки надзорных органов, то могли бы закрыть наше учреждение до выяснения обстоятельств. Лабораторию имели право просто опечатать! Это значит, что все эксперименты и научные работы были бы прерваны, договора сорваны, люди бы остались без работы — со всеми вытекающими последствиями! Теперь, бизнесмен, иди и думай о содеянном…

Шло время. Месяц прошёл без происшествий. Но вот однажды, в субботу, Максимову позвонили из полиции, что его брат задержан.

— …И куда ты на этот раз вляпался? — задал он вопрос Кириллу, сидевшему в «обезьяннике».

— Прости, братуха… Отмажешь?.. — жалобным голосом тянул брат. — Ну, в последний раз…

— А тот случай, накануне, был предпоследним?

— Так лошадь на четырёх ногах, и то спотыкается… Вот зуб даю, не буду больше ходить по шалманам!

— Что там у задержанного? — обратился Андрей к дежурному.

— Рубашку порвал гражданину — пусть компенсирует! — с готовностью ответил капитан, узнавший Максимова. — Думаю, если поговорить с потерпевшим по-хорошему, заберёт заявление… И, само собой, оплатить административный штраф!

— Хорошо… Спасибо!

А спустя несколько дней уже Кирилл появился у завлаба со своей претензией.

— Андрюха! Нашёл одну странную дверь, вроде в подвал ведёт. А ключей-то от неё ни у кого нет! На плане здания цокольный этаж вообще отсутствует. Мне нужно разобраться, что находится внизу, и заблокировать дверь от проникновения.

— А… Вспомнил: эта дверь появилась после реконструкции. Видимо, заказанные новые чертежи, с учётом изменений, нам ещё не прислали…

— Ха! А почему меня не посвятил? Это же безопасность здания!

— Извини, забыл поставить в известность. А ключи — только у меня.

— Ну так давай!

— Хорошо. Черновой эскиз подвала я поищу в бумагах, должен быть. Тогда, чтобы дважды не возвращаться к этому вопросу, прямо сейчас туда и сходим. Сам всё увидишь! Вон, возьми с той полки фонарь…

Открыв не отмеченную на схеме здания дверь, братья спустились в небольшой полуподвал. Андрей нащупал в темноте скрытый в нише выключатель, загорелась тусклая лампа в узком тамбуре.

Ухватив в стене какую-то скобу, он потянул её на себя, заставив сместиться деревянный щит, прикрывающий проём в фундаменте здания. Посветив туда фонарём, Кирилл с удивлением увидел металлические ступеньки, ведущие вниз чёрного провала. Потянуло холодом, запахом сырой земли. Сверху изредка падали капли влаги. Щёлкнул ещё один выключатель, и подполье осветилось.

— Ух ты! Глубоко… Это что, подземный бункер?

— Ну, вроде того…