Особый отдел и око дьявола

— Это нарисовала внучка Ложкина, разве не видно?

— Способная девочка. Пусть бы ходила в подготовительный класс... — Чтобы лучше рассмотреть рисунок, Людочка включила дисплей совершенно не нужного здесь мобильника. — Стало быть, ты предполагаешь, что кто-то из уцелевших членов банды выследил нас? Честно сказать, такого камуфлета я никак не ожидала... Однако Изольда Марковна не похожа на беспощадного мстителя, посланного к нам из ада. Она скорее мелкая пакостница, чем кровожадная бестия. Снежинка на мягком месте — это ещё не клеймо сатаны. Многие сейчас делают себе такие татуировки.

— Если ты не веришь фактам, поверь моей интуиции! — Цимбаларь начал терять терпение. — Стоит мне только засадить её в подвал опорного пункта, как все подозрения сразу подтвердятся. Такая фифочка долго отпираться не будет.

— Ты собираешься её задержать?

— Конечно! Возьмём утром тёпленькую. А если окажет сопротивление, применим силу, — Цимбаларь похлопал себя по груди, где покоился пистолет, который он вчера из валенка вновь переложил за пазуху.

— Но у тебя на это нет никаких оснований. Все улики, указывающие на Изольду Марковну, косвенные. Нам пока нечего ей предъявить.

— Зачем такие формальности в Чарусе? Ведь прокурора здесь нет.

— Прокурора нет, но есть общественное мнение, Не забывай про старушек, которые в Изольде Марковне души не чают. В условиях Чарусы это большая сила. Если ты её вдруг посадишь, дело может закончиться беспорядками. А у тебя авторитет и так подмоченный.

— Тут ты права, — Цимбаларь задумался. — Фольклористка штучка непростая. Такую мину под боком иметь опасно. Хоть взведённую, хоть обезвреженную... Всё равно когда-нибудь рванёт.

— Давай не будем торопить события, — сказала Людочка. — На днях всё прояснится. Интерпол пришлёт ответы на мои запросы... Жаль только, что не удалось добыть дактилоскопические отпечатки.

— Осторожность фольклористки ещё раз доказывает — ей есть что скрывать от правосудия. Пальчики свои на битом стекле огнём выжигала, лахудра! Высоко птичка залетела, да низко сядет.

— Надо бы за ней присмотреть в ближайшее время, — взглядом она дала понять, что этот совет предназначается непосредственно Цимбаларю. — Как бы глупостей не наделала... Плохо, конечно, что мы так и не завели себе доверенных лиц.

— Я постараюсь привлечь к сотрудничеству старосту, — сказал Цимбаларь. — Ему эта фольклористка тоже костью в горле встала. Сегодня в два часа дня он придёт ко мне на встречу. Если эта затея выгорит, лучшего агента и пожелать нельзя. Будем знать о каждом шаге и даже вздохе фольклористки. Идеальный вариант — угостить её доброй дозой снотворного, а потом провести в комнате детальный обыск. Всё бы сразу и открылось. Ведь недаром она никого, кроме старых хрычовок, к себе не пускает.

— Ты опять за своё! Не пори горячку. Надо оставаться в рамках правового поля. Даже здесь. Люди не разбираются в законах, но справедливость чуют нутром. Зачем их зря будоражить? А ты почему такой хмурый?.. Неужели что-то недоговариваешь?

— Понимаешь, гложет меня одно мучительное чувство, — Цимбаларь поморщился. — Это как после получки, когда спрятал заначку, а где именно — не помнишь. Голову даю на отсечение, что я эту фольклористку где-то уже видел. Или, в крайнем случае, слышал. Но деталей вспомнить не могу, хоть убей. Она мне даже ночью приснилась.

— В каком виде?

— В голом, — вынужден был признаться Цимбаларь.

— Голая женщина снится к богатому урожаю клюквы, — сообщила Людочка. — А равно к большим неприятностям... Послушай, ты сумеешь записать голос Изольды Марковны? Причём прямо сегодня, не откладывая в долгий ящик.

— Запишу, если надо.

— Вот и постарайся. Сейчас я дам тебе свой диктофон, — Людочка полезла в сумочку, висевшую у неё на плече. — Желательно, чтобы в записи оказались так называемые ключевые слова, пригодные для сравнительного анализа. — Она приложила ладонь ко лбу, словно вспоминая что-то важное. — «Операция», «удар», «закон», «право», «спасение», «условленный час».

— Что ты ещё задумала?

— Да есть тут кое-какие догадки, — скромно ответила девушка. — Диктофон потом отдашь Ване.

К встрече с фольклористкой Цимбаларь приготовился самым тщательным образом — диктофон спрятал в рукав, а шнур с микрофоном вывел к воротнику, в пышной овчине которого мог бы спрятаться даже хомячок. Домашние испытания подтвердили работоспособность этой системы.

Дверь ему открыла старуха, ещё более суровая, чем обычно. Совместное посещение бани никак не повлияло на её отношение к Цимбаларю. Хмуро глянув на незваного гостя, она с порога заявила:

— Дома никого нет.

— Я к гражданке Архенгольц, — грудью оттеснив вредную старуху, Цимбаларь вошел в избу. — По служебной надобности.

С досадой махнув рукой, старуха удалилась, зато из-за печки выскользнула Настёна — живое воплощение любопытства.

— Убивать её будешь? — шёпотом спросила она.

— Пока только припугну, — тоже шёпотом ответил Цимбаларь.

— Гляди, пожалеешь потом, — Настёна прищурилась, совсем как взрослая женшина.

— Авось не пожалею... Почему бабушка такая злая?