ОСТАНКИ

–Одобрям-с,– кивнул Вольдемар.– Ну, бойцы информационного фронта, какие вести с фронтов?

–Ну-ну…– Михалио задумался, не зная, что ответить.

–Плохо, очень плохо…– Вольдемар тихо выругался, не сдержавшись.– Соглашение по продаже бананов наши враги хотят заключить вместе с утверждением общечеловеческих ценностей!

Вольдемар остановился, пристально глядя на притихших сотрудников телекомпании, будто ему внезапно стало интересно их мнение. А они молчали, ожидая, что дальше скажет, точнее, выкрикнет злой генерал.

–Ну? Ну? Молчим?– негодующе спросил Вольдемар.– Дышим выхлопными газами и молчим, не пыхтим?

–Мы вас слушаем, уважаемый генерал, – как можно любезнее ответил Михалио, хотя в глубине души проклинал Вольдемара.

–Слушаем… Да, меня надо слушать всем!– продолжал Вольдемар.– Да зачем нам общечеловеческие ценности? Их никогда у нас в Банании не было и не будет!

–Не будет?– почему-то спросил робко Ивансио.

–Не будет! Нам они не нужны! Мы и без наших врагов проживем!– заверил всех телезрителей Вольдемар.

–43-

–Извините, генерал…– Михалио отважился спросить Вольдемара, опасливо на него посмотрел минуту, потом все-таки решился:– Извините меня за вопрос… А как считаете, если рядом враги, как можно с ними торговать?

–Чего? Чего несешь?– насупился Вольдемар.

–Извините, если не понял вас…– продолжил осторожно Михалио.– Вы говорите: кругом враги.

–Везде! Они нас окружили!

–Так, если враги, как с ними торговать? Как им бананы продавать?

–Ну, а почему нельзя продавать бананы? Где написано, что бананами нельзя торговать?– нашелся Вольдемар, слегка усмехнувшись.– Чего-то твои вопросы странные!

–Ну-ну, не знаю…

–Зато твой генерал знает: странные вопросы у бойцов информационного фронта!– рявкнул Вольдемар.– И вообще. Бойцам нечего вопросы задавать! Им маршировать надо.

–Где маршировать?– не понял Ивансио.

–На плацу!– выпалил Вольдемар, потом задумался на минуту, поняв, что забыл, где находится и поправился:

–Тьфу, черт тебя!… Вам надо в эфире болтать, черт! Спутал! А вести с фронтов вам нужно знать!

–Мы стараемся,– одновременно ответили Ивансио и Михалио.

–Плохо стараетесь,– покачал головой Вольдемар.– На внешнем фронте все враги. На внутреннем тоже полно гадов разных, тьфу!.. У нас в Банании все хорошо!– без

сомнений заявил Вольдемар.

–Как же хорошо, если, как говорите, на всех фронтах враги?– удивился Михалио.

–Враги! Но наше дело правое! Выстоим! И Стабфонд пока большой, так что можно таскать из…– Тут Вольдемар осекся, поняв, что ляпнул лишнее.– Черт, устал говорить с вами… – Он пристально посмотрел на Михалио, потом

–44-

неожиданно для него рявкнул, грозно тараща маленькие черные глазки:– Нам нужен Вождь с трубкой! Чтобы порядок навел! Нам нужны выборы Вождя!

–Да были же выборы недавно,– напомнил Ивансио.

–То были выборы Фюрера,– поправил Вольдемар.– А нам нужен Вождь с трубкой. Вот вы очень часто показываете его в эфире, передачи разные про него… И фильмы разные снимаете. Не считаете, что сегодня он нужен обществу?

Михалио пожал плечами, не зная, что ответить, а Ивансио застыл, стараясь не смотреть на злого генерала.

–Молчим, да? Не хотите отвечать, да? – допытывался Вольдемар.– Или не хотите со мной дискутировать? Зря. А то бы я смог вам ответить. Да, поспорить смог бы с вами.

Ивансио не выдержал:

–Давайте я отвечу… Вот вы говорите: Вождь да Вождь, что Вождь нам нужен.

–Да, очень нужен,– подтвердил Вольдемар, улыбаясь на миг.– Народу о нем рассказали все, кроме правды.

–Если считаете, что нам нужен какой-то вождь, мы стали племенем?

–Чего ты болтаешь, мальчишка?– взревел от гнева Вольдемар.

–Вы не кричите, раз спрашиваете,– попросил Ивансио.– Мы стали каким-то племенем, если нам нужен вождь?

–Мы не племя, но вождь нам нужен,– веско проговорил Вольдемар.

–Это только вы так считаете?– не унимался Ивансио.

–Гм, ну, не только я…

–А кто же еще?

–Еще и я!– услышал Ивансио совсем рядом.

Глава 5

Явление народу Вождя с трубкой.

Оба сотрудника телекомпании «Останки» и генерал Альберто Вольдемар оторопели: из экрана телевизора,

–45-

стоящего рядом с ними, ловко вылез низенький человечек

с длинными усами, одетый в военный френч и черные сапоги. В правой руке он держал трубку. Незнакомец покурил минуту, гордо глядя на всех, потом победно провозгласил:

–Я вернулся, граждане Банании! Вы мечтали о Вожде с трубкой? Я с вами! Радуйтесь и трепещите! Всех врагов расстреляю, всех врагов уничтожу!

Первым очнулся Вольдемар. Он подбежал к Вождю с трубкой, пожал ему руку с благодарственными словами:

–Наконец-то, Вождь! Мы так долго вас ждали! Очень рады!– Вольдемар заискивающе смотрел в маленькие карие глазки Вождя с трубкой, словно голодная собака, просящая еду у злого хозяина. – Одобрям-с!

Вождь с трубкой небрежно отстранил Вольдемара, переводя взгляд на застывших Ивансио и Михалио.

–А что же вы молчите, бойцы информационного фронта?– озабоченно спросил их Вождь с трубкой.

Вольдемар решил ответить за работников телекомпании:

–Они в шоке!.. Одобрям-с.

–В шоке?

–Застыли от радости!

–То, что они застыли, я вижу,– криво усмехнулся Вождь с трубкой,– но не вижу радости на лицах.