Осторожно, меняем судьбы!

– В твоем романе наверняка есть что-то такое, что заставило этого человека выбрать для своей странной миссии именно тебя. Короче, я передумала. Я хочу прочесть твой роман.

Егор удивился, но вида не показал:

– Ладно. Если хочешь – дам его тебе сегодня. Зайдем ко мне?

Пока Егор варил кофе на кухне, Ая осматривала его комнату и бродила по ней, как по музею, с любопытством разглядывая бесчисленные вещички: коллекцию курительных трубок в шкафу, чугунного Пушкина на столе, венецианские маски. Ае, тяготевшей к минимализму, интерьер комнаты показался избыточным, а собрание вещей – эклектичным, и тем не менее ей здесь нравилось – у этой квартиры была своя индивидуальность, которой были лишены ее собственные апартаменты. Среди прочего ее внимание привлекла раритетная печатная машинка на столе; подойдя ближе, Ая увидела вставленный в ленту лист бумаги, на котором было напечатано: «Агентство чудес „Четверг“. Глава первая».

В комнату вошел Егор с подносом в руках. Заметив интерес Аи к своему жилищу, Егор смутился:

– Нищая конура, извини.

Ая сказала, что ей как раз все нравится. Она забралась с ногами в кресло, попробовала кофе – неплохо, и, кивнув на печатную машинку, спросила:

– Ты начал новую книгу? Так вот почему ты согласился работать в агентстве? Надеешься заполучить интересный материал? Ну, не смущайся. Как говорят, писателю и умереть полезно! Все пойдет в дело, сможешь использовать новый опыт.

Егор смутился, помолчал, а потом, не выдержав, с иронией парировал:

– Ну а ты, психолог Кайгородская, небось тоже рассчитываешь приобрести обширную психологическую практику в «чудесном агентстве»?

– Возможно, я тебя разочарую, но как раз профессиональный интерес в этом деле меня волнует меньше всего.

– Неужели тебе неинтересно поработать с разными людьми и разными проблемами?

– Видишь ли, я считаю, что в корне всех психологических проблем на самом деле всегда лежит одна-единственная, – усмехнулась Ая, – ну, за редким исключением. Все наши стрессы так или иначе происходят от базисных иллюзий, иначе говоря – несоответствия ожидаемого и реальности. У каждого из нас есть свои представления о том, какой должна быть реальность, только реальности на это наплевать – она такая, какая есть. Поэтому, переживая крах наших базисных иллюзий, мы переживаем в лучшем случае сильнейшее разочарование, в худшем – сильный стресс.

– Ну и как с этим быть?

– В идеале вообще не иметь базисных иллюзий. Вот, скажем, ты… Из нашего сегодняшнего разговора я поняла, что, когда ты писал свою книгу, ты укрепился в некой базисной иллюзии по поводу того, что твоя книга обретет признание, тебя ждут слава, деньги, золотой дождь и розовые лепестки, а когда эти ожидания не сбылись, ты оказался жестоко разочарован.

– Неправда, – забормотал Егор.

– Ой, Егор, скажи честно хотя бы самому себе, что это так. А вот если бы у тебя не было подобной психологической фиксации на результате, ты бы получал удовольствие от процесса написания книги и не оказался бы разочарован. Потому что если твоя базисная иллюзия не удовлетворена, у тебя наступает что? Ломка, как у наркомана.

– Ну и как избавляться от этих самых иллюзий?

– Вырывать, как гнилые зубы, – рассмеялась Ая, – или же лечить, корректировать, работать с ними, менять их.

– А у тебя была какая-нибудь подобная иллюзия?

Ая враз помрачнела:

– Да. Счастливое детство.

Раздался дверной звонок. Увидев, как растерялся Егор, Ая не преминула спросить:

– Что такое? Не откроешь?

Егор обреченно пошел открывать – он, конечно, догадался, кто к нему пожаловал, и с удовольствием бы сейчас спрятался в шкафу или даже выпрыгнул в окно – все что угодно, только бы не встречаться с Тиной Скворцовой. Но Тина – вот она, голубушка, – стояла на пороге. С неизменным пирогом в руках.

– Пирог! – ласково сообщила Тина и со значением подчеркнула: – С капустой!

– Ну, входи, – проскрипел Егор.

Довольная Тина лебедушкой вплыла в комнату, однако, заметив сидевшую в ее любимом кресле Аю, застыла на месте и вскрикнула, будто увидела змею. Ая кивнула Тине: здрасьте-здрасьте.

– А я вот пирог принесла Егору, – растерянно пояснила Тина.

Ая промолчала.

Тина переминалась с ноги на ногу – ей очень хотелось сесть в свое кресло! Но не могла же она силком вытащить из него эту самозванку.

– Чего стоишь? – буркнул Егор. – Садись!

Тина послушно села на диван, продолжая держать пирог в руках. Спохватившись, она протянула его Ае:

– Хотите пирог с капустой?

– Нет, спасибо, я не ем пироги, это вредно для фигуры, – насмешливо сказала Ая, поднимаясь. – Мне пора.

Егор бросился за ней:

– Я провожу!

* * *

Услышав, как захлопнулась дверь, Тина вздрогнула и сжалась: неужели Егор ушел вместе со своей гостьей, а ее оставил здесь, словно какую-то вещь? Тина бросилась к окну и, увидев, как Егор с брюнеткой выходят из подъезда, задохнулась от боли: как это унизительно и как… красноречиво! Своим поступком Егор ясно показал, как он к ней относится!

Тина была не то что удивлена происходящим, а сметена им.