Осторожно, женское фэнтези

   Подруги Элси - еще одна моя фантазия о несбывшемся. У меня их никогда не было. В смысле, настоящих подруг. Были одноклассницы, с которыми мы ходили в школу и в какие-то кружки по интересам, потом - одногруппницы: погулять после занятий, взять конспект переписать, махнуть за город на пикник, затем - коллеги и знакомые... А по-настоящему близких, любимых и незаменимых - таких не было. И, как ни странно, меня это радовало. Никто не лез в душу, не давал советов, не учил жить. Но и просто поговорить было не с кем. Или просто помолчать...

   Вот сейчас и узнаю, что это за существа - лучшие подруги, и стоит ли заводить их в реальной жизни.

   Но сначала - высушить постель и принять позу страдалицы. Со вторым я проблем не видела, а вот первое... Элси решила бы эту проблему щелчком пальцев или взмахом руки. Просто "прищурила глаза, сплетая подходящее заклинание", и "с ладони сорвалась паутинка чар"... Но я - не Элси.

   Мэйтин говорил, что я смогу использовать ее магические способности, но не рассказывал, как это сделать. А память Элизабет не давала подсказок. Она хранила видение разноцветных сверкающих нитей - потоков силы, пронизывающих все вокруг. Вместе с Элси я помнила зыбкое сияние, излучаемое людьми, заметное в свете магического зрения. Помнила яркие вспышки боевых заклинаний и мягкое свечение вспомогательных чар; холод, которым веяло от вернувшихся с практики некромантов, и тепло, сопровождавшее плетения целителей. Помнила запах и вкус волшебства. Да, вкус: иногда что-то сладкое, иногда - горьковатое, иногда - как в детстве, моем детстве, когда подначиваемая соседскими мальчишками пробовала языком контакты батареек - кисло-соленый металлический привкус и легкое покалывание. Помнила, как я-Элизабет вхожу в поток энергии и пропускаю его через себя, как сила с кровью растекается по телу, от сердца до кончиков пальцев, как перед созданием плетения концентрируется в точках выхода, как рождается внутри меня и одновременно снаружи заклинание, меняющее реальность, ведь магия - это и есть способность изменять...

   Я помнила все, но не могла ничего.

   С минуту поводила рукой над мокрой подушкой - как раз столько мне хватило, чтобы почувствовать себя полной дурой - и, не найдя иного выхода (электросушилки, например), перевернула подушку сухой стороной вверх. Сменила влажную сорочку на новую, вытерла, насколько получилось, волосы, улеглась в постель и укуталась в одеяло.

   Лежать пришлось долго: поддержать измученную душевными переживаниями подругу никто не торопился. Я подумала, что могла бы немного подсушить подушку, прижав ее к широкой теплой трубе, тянувшейся вдоль внешней стены (хотя ни о каком централизованном отоплении я не писала), но воплотить идею в жизнь не успела: хлопнула ведущая в общий коридор дверь, и в прихожей послышались шаги и приглушенные голоса. Но прежде, чем Мэгги и Сибил вошли в комнату, я почувствовала запах шоколада, и уже не могла думать ни о чем другом, вспомнив, что за весь день съела лишь тарелку постного супа...

   Целительница вошла первой, неся перед собой большой поднос.

   Горячий шоколад и мороженое? Серьезно? Так бывает в жизни, а не только в девичьих мелодрамах?

   Хотя о чем я: после того, как попала в собственный роман в тело своей же героини, стоит ли удивляться трем чашкам горячего шоколада и огромной вазе политого розовым сиропом мороженого?

   - Раз уж мы не пошли в столовую, поужинаем тут, - Маргарита взгромоздила поднос на стол. - Но если у тебя нет аппетита, мы поймем.

   - Конечно, поймем, - поддакнула Сибил.

   Увлеченная ношей Мэг, я и не глядела на вошедшую следом за целительницей девушку. Да и зачем? Память Элси еще при первом упоминании о подруге-провидице нарисовала для меня полный портрет: худенькое полудетское личико, щуплая фигурка, белокурые локоны. Сибил выглядела девочкой-подростком, этаким невинным ангелочком. Но водку на травах ангелочек настаивал со знанием дела и потреблял собственный продукт вполне взрослыми дозами.

   - Есть у меня аппетит! - выкрикнула я, вскакивая на кровати и протягивая руки за своей чашкой.

   - Я же говорила, что все это стереотипы, - с превосходством глядя на провидицу, выдала Мэг. - И спала она как убитая.

   А, это они, наверное, симптомы влюбленности обсуждали: не ест, не спит... Что там еще?

   - А покой ты потеряла? - с надеждой спросила Сибил.

   - Она вообще знает, что это? - прежде меня ответила Мэгги. - Элси и покой - вещи несовместимые.

   С наслаждением отпив немного шоколада, я пожала плечами: такая вот героиня получилась, написанного не изменить.

   Подруги переглянулись, придвинули стулья к моей кровати и сели, прихватив свои чашки.

   - Кто он? - с места в карьер взяла Мэг.

   - Нельзя же так, - укорила ее Сибил. - Это - тайна ее сердца.

   - Чушь, - отмахнулась целительница. Посмотрела на меня поверх чашки. - Что? Правда, тайна?

   - Угу, - закивала я, раздумывая, как теперь добраться до мороженого. - Тайна.

   - Тайна сердца, - со значением поправила провидица. - Элси поделится ею, когда будет готова.

   Слушайте, это же мечта, а не подруги!