Осторожно, женское фэнтези

   Ужин ради меня пропустили, шоколадом напоили, с расспросами не пристают...

   Сибил резко подалась ко мне:

   - Ну, что? Ты уже готова?

   - Нет.

   - Хорошо.

   Сибил откинулась на спинку стула... ровно на три секунды.

   - А теперь?

   - Нет.

   - Не хочешь говорить? - нахмурилась Маргарита. - Ладно. Но он хотя бы не эльф?

   Я вспомнила встреченное сегодня беловолосое существо и замотала головой.

   - И не оборотень? - поинтересовалась Сибил.

   - Нет, - уверила я, поняв, куда они клонят: вычисляя возможного кандидата, подруги начали с ближайшего круга. - Это не Норвуд и не Грайнвилль.

   Как вообще в их компанию попал эльф? Нет, я помнила, что сама это написала, но я думала о других эльфах, более человечных, что ли. А Грайнвилль в воспоминаниях Элси был самым обычным для этого мира эльфовским эльфом. Но, тем не менее, был...

   - Мы его хотя бы знаем? - спросила Мэг.

   - Не думаю, - сказала я, ничуть не погрешив против истины. Вряд ли кто-либо из студентов по-настоящему знает Оливера Райхона.

   На какое-то время девушки умолкли. Видимо, обдумывали новые вопросы и способы выведать тайну моего сердца. Я пожирала мороженое. Пока - только глазами.

   - Совсем не то, - вздохнула, нарушив тишину, Сибил. - Я думала, будет интереснее. Так ждала, чтобы кто-нибудь из нас влюбился...

   - Я влюблялась, - призналась Маргарита. - На втором курсе.

   - И ничего нам не сказала? - воскликнула я удивленно. Удивленно - в большей степени от того, что сама не ожидала, что меня так взволнует скрытность Мэг.

   - Если бы что-то получилось, сказала бы, - ответила она. - Но... любовь прошла. За две недели - как простуда.

   - У меня почти месяц было, - проговорила, уткнувшись в чашку, Сибил. - Прошлой зимой.

   - Месяц? - одновременно переспросили мы с Мэгги.

   Переглянулись и рассмеялись.

   - Хороши подруги, - подвела итог Маргарита. - А ведь договаривались ничего друг от друга не скрывать. И что теперь делать?

   - Мороженое есть, - предложила я. - Пока не растаяло.

   Дружить мне, в целом, понравилось. Оказалось, что это просто и необременительно.

   - Хочешь, я тебе погадаю? - спросила Сибил, когда содержимое вазочки уменьшилось на половину.

   - Мы же договаривались, никаких пророчеств для нас! - строго напомнила Маргарита.

   Провидица с невинной миной захлопала ресничками:

   - Один уговор мы уже нарушили. Так ты хочешь, Элси?

   Почему бы нет? Сибил считалась одной из лучших на своем курсе. Вдруг сумеет подсказать, как мне добиться взаимности Оливера? Хотя одно я уже сама поняла: взбалмошная девица, злоупотребляющая алкоголем и растрачивающая магический дар на детские чудачества - не пара для милорда ректора.

   - Хочу, - согласилась я.

   - Я знала, - загадочно улыбнулась провидица и извлекла из кармана потрепаную колоду карт.

Глава 10

Жизнь-театр

   - Прорицание - тонкая наука, - разъясняла Сибил, тасуя карты. Разрисованная звездами "рубашка" в ее руках меняла цвет с бледно-зеленого на золотисто-желтый и обратно. - Вероятность наступления того или иного события зависит от многих факторов. Чтобы составить более-менее точный прогноз, нужно учитывать все, от положения светил до меню в нашей столовой. Не бывает несущественных деталей. Лишняя чашка чая может стать причиной того, что раньше уйдешь из гостей. Упавшая на дорожку ветка заставит изменить привычный маршрут. И вот, твоя судьба пошла по новому витку... Поэтому сейчас ограничимся простым раскладом. Он позволяет в общих чертах составить представление о том, что тебя ожидает в ближайшем будущем. Подуй.

   Я дунула на протянутую колоду, и с карт слетела блестящая пыльца.

   - Начнем, - Сибил положила на стол три карты рубашкой вверх. Затем, с четырех сторон от них еще по две карты. Прошептала что-то неразборчивое и начала переворачивать по одной карте, ни слова не говоря.

   Странные это были карты: никаких пик и червей, никаких дам и королей - картинок вообще не было, только черные закорючки-иероглифы, значение которых понимала лишь подруга-провидица. Но она знаниями делиться не торопилась. Оглядела расклад, подровняла карты, над некоторыми поводила рукой, словно это могло изменить выведенные на них загогулины.

   Вглядевшись, я поняла, что уже видела такие иероглифы: похожие красовались на футболке Мэйтина. Интересно, что они означают? Что-то вроде "Я есть бог"? Или пророчество о судьбе мира?

   Впрочем, вопросов к божеству у меня набралось немало, и этот не был важнейшим из них.

   - Итак, Элизабет Аштон, - Сибил напустила в голос загадочности. - Слушай, что говорят мои карты. Во-первых, они говорят, что ты... лгунья.

   - Почему это? - насупилась я. Хотя у прорицательских карт были все основания обвинить меня во лжи, начиная с того, что я даже не Элизабет.

   - Ты вовсе не влюблена, - с лукавой улыбкой сказала гадалка. - Пока не влюблена. Но этот обман невелик, потому что ты уже стоишь на пороге любви. Ты уже встретила своего избранника! - заключила она торжественно.

   Ура.

   - Но... - Сибил состроила грустную мордашку, - ты не произвела на него должного впечатления.

   Это я и без карт знаю.

   - Как это? - поинтересовалась Маргарита.