Остров Ариора

Точнее, она одна лежала в кровати. Истрелла не спала, когда он появился, и услышав звук открывающегося окна, резко подскочила, приготовившись кричать.

Но она узнала его, даже в темноте, узнала сразу. Испуг и удивление на ее заплаканном лице сменились восторгом. Истрелла бросилась к нему, обняла, хотя длины цепи едва хватило на это. Она прижималась к нему так, словно боялась, что он исчезнет. Она любила...

А он - нет. Ни воссоединение с ней, ни следы побоев на ее нежной коже, ни темные круги бессонницы под ее глазами не пробуждали в его душе никакого отклика. Он знал, что ее кожа по-прежнему пахнет молоком и медом, а ее волосы, которые он по привычке гладил рукой, были такими же мягкими. Однако это больше ничего не значило для него.

- Поверить не могу, что ты здесь! - прошептала Истрелла, осторожно проводя пальцами по его лицу. - Но как ты попал сюда? И почему ты такой бледный? Что случилось?

- Я узнал, что твой отец отдал тебя замуж.

Его голос был мертвым. Он не собирался притворяться.

Истрелла если и заметила это, то реагировать не стала. Она все еще смотрела на него полными обожания глазами, на дне которых горели боль и обида.

- Да... Я не знала, что он сделает это, до последнего! А потом было слишком поздно... Мне не дали предупредить тебя, просто силой увезли сюда. Когда я прибыла, здесь уже были представители короля, которые объявили нас мужем и женой - его семья может себе это позволить.

- Ты знала человека, за которого тебя выдали замуж?

Ему было все равно, на самом деле. Он просто не хотел обижать ее безразличием - это было бы неучтиво с его стороны.

- Нет, - всхлипнула Истрелла. - Но он видел меня. Его отец отдавал часы в починку моему отцу, и когда они приезжали в нашу деревню, они увидели меня. Я понравилась им... Им было все равно, кто я такая, им нужна была красивая невеста. Мой муж даже говорить со мной не стал, хотя я пыталась объяснить ему, что мое сердце занято. В этом доме женщины говорить не должны. Он взял меня той же ночью...

Она не выдержала, расплакалась. Лион провел ее до кровати, усадил, обнял за плечи. Все это были правильные действия, соответствовавшие ситуации, не больше.

- Конечно, он тогда же понял, что я досталась ему после кого-то, - продолжила девушка, справившись с собой. - Он избил меня... На следующий день должны были написать письмо моему отцу с просьбой забрать меня. Но тогда оказалось, что моя семья погибла... В нашем доме был пожар, папа не выжил...

- Почему тебя оставили здесь?

- Семья моего мужа очень печется о своей репутации, - криво усмехнулась Истрелла. - Как они будут выглядеть, если выбросят на улицу сироту? Никто не поверит в их рассказы о бесчестии, все будут считать, что они просто надеялись получить деньги часовщика, а когда все сгорело, я стала не нужна. В этом городе всех волнует, что думают другие! Меня оставили здесь... пока. Думаю, они будут терпеть меня год, а потом... Не знаю. Моему мужу удобно было бы стать вдовцом! Но это все не важно, ведь ты здесь!

Ничего. Глухая пустота внутри. Ураган страстей, который раньше дарила ему эта девушка, исчез навсегда, и она была не нужна ему.

- Он не убьет тебя, - только и сказал Лион. - И из дома не выгонит. Ты беременна.

- Что?...

- В тебе его ребенок.

- Как ты можешь знать это?!

Он почувствовал в тот момент, как коснулся ее. Другой мужчина взял его женщину, сделал своей, наполнил ее тело новой жизнью - а Лиону было плевать на все это.

- Я многое знаю. Я наконец нашел свою магию.

- Но как же теперь... - Истрелла недоверчиво посмотрела на свой плоский живот. - Нет, я не хочу этого! Мне нужно твое дитя, а не его! Если у тебя есть магия... спаси меня! Забери меня отсюда, избавь от этого ребенка и позволь выносить твоего наследника! Маги способны на такое, я знаю!

- Тебе лучше остаться здесь.

Пока она рыдала, он уже проанализировал ситуацию. Истрелле лучше было жить в этом доме. Лиону она больше не нужна, ни о каком наследнике не может быть и речи - его мертвое тело не способно на такое. А беременной женщине, одной, опозоренной, на улицах не выжить. Истрелла не умела ничего делать, она полностью зависела от мужчины, покровительствующего ей, будь то отец или муж.

Поэтому жизнь здесь была лучшим вариантом для нее. Только сама Истрелла так не считала:

- Не шути со мной, это не к месту! Разве ты не приехал, чтобы забрать меня?!

- Я прибыл посмотреть на тебя, понять, нужна ли ты мне, как раньше.

- И что ты понял?

- Что не нужна.

Боль, отраженная на ее лице, была идеальным воплощением разбитого сердца, о котором барды слагают легенды. Лион не видел ничего подобного, ее горе было настолько сильным, что ему было почти жаль ее.

Почти. Но нет.

- Как же так?... - только и смогла произнести Истрелла. - Это из-за того, что я забеременела от другого мужчины? Но я же не хотела, я не виновата!

- Не поэтому.

- А почему тогда?!

- Я изменился, - признал Лион. - Иронично... Я стал другим, чтобы вернуть тебя. Но когда я смог это сделать, мне уже ничего не хочется.

- Лион...