Остров Ариора

- Если я заберу тебя отсюда, это тебя погубит. Меня ждет другая жизнь, в которой для тебя нет места. А если ты останешься здесь, ты постепенно привыкнешь. Когда все узнают о твоей беременности, к тебе будут относиться иначе. Рождение наследника закрепит твое положение в этой семье.

- Но тебя не будет рядом... Я так не могу!

- Сможешь. Мое присутствие не нужно для того, чтобы ты была жива.

- Нужно! Без тебя и жизни нет...

Они теперь говорили на разных языках и вряд ли могли понять друг друга. Истрелла верила, что погибнет без него. Лион понимал, что это глупо. Она еще молода и наивна, она научится принимать правильные решения.

- Я желаю тебе счастья, и оно у тебя будет, - только и сказал он.

Прежде чем Истрелла успела опомниться, он перелетел по воздуху к окну. Девушка рванулась за ним, но цепь не пустила ее, а в следующее мгновение решетка вернулась на место.

- Лион! Не уходи! Не бросай меня здесь!

Он не собирался отвечать. Она сейчас не способна на переговоры, ее переполняют чувства, которых у него больше нет.

- Лион!

Он слышал ее крик, когда поднимался в небо, и лишь расстояние заглушило голос Истреллы.

Он получил могущество, но не был свободен, как раньше. Для него больше ничего не значили вершины гор, запах цветов в свежем ветре и кристальная вода озера. Весь мир принадлежал ему, но был ему не нужен. Только теперь Лион понял, какую ошибку допустил...

Через несколько дней он узнал, что Истрелла покончила с собой. Он забыл об этом через пару мгновений после того, как услышал.

***

Ей пришлось обрабатывать раны старого подонка. Айви делала это не из сочувствия или сострадания, просто другого лекаря на острове действительно не было, а помочь сам себе Санкотон не мог.

- Наслаждаешься? - поинтересовался он, не глядя на нее. - Ты ведь победила.

- Не я это затеяла, - напомнила Айви.

Его кожа легко сшивалась тонкими нитями, а вот заживать рана не спешила. И это было странно, учитывая, что перед ней не человек. Айви подозревала, что виной тому магия Итерниала, а не сама травма.

А если так, то щупальца-лианы вряд ли отрастут, он лишился их навсегда.

- Не думай, что я забуду об этом, - прорычал Санкотон. - Это еще не конец, Итерниал не сможет...

- Рот закрой, - прервал его Каридан. - А то я стану твоей проблемой раньше, чем Итерниал.

Он вызвался помочь ей - присутствовать в комнате, пока она зашивает Санкотона. Оставаться наедине со стариком Айви наотрез отказалась, да и Анэко не рвалась подходить к нему. Не из страха, конечно, напротив: она могла поддаться эмоциям и перерезать ему глотку.

Каридан был гораздо спокойней. Он один не боялся подойти к ним, когда все закончилось, и за это Айви была благодарна.

Она смазала зашитые раны настоем трав и закрыла повязками. Теперь Айви могла вздохнуть с облегчением: ее работа была закончена, а что Санкотон будет делать дальше - его проблема.

- Вот и все. Привыкай к новой жизни с двумя руками.

- Глумишься, значит, надо мной, - оскорбился лекарь. - А кто будет перевязку делать?

- Кто угодно, тут больших знаний не надо, сам сможешь объяснить тому, кто согласится помочь тебе... Не бесплатно, подозреваю.

- Тебе не кажется, что ты должна мне?

- Я должна тебе шею свернуть, а вместо этого помогаю. Да, я тоже считаю ситуацию несправедливой.

- Ты слышал это? - Санкотон вопросительно посмотрел на Каридана. - Она угрожает мне!

- Я начал угрожать тебе еще раньше, но это тебя почему-то не смутило.

- Что, теперь весь остров против меня?!

- Как-то так, включая твоего друга Ниурона, - фыркнул Каридан. - После того, как ты подставил его перед Итерниалом и остальными, он будет не рад тебе.

Целитель и сам понимал это. Убедившись, что союзников у него нет, он наконец замолчал. Айви собрала инструменты и лекарства и направилась прочь из этого дома. На сей раз она не была в опасности, да и пришла не одна, но ей все равно было неприятно находиться здесь.

Свобода улицы внушала покой. Хотя нельзя сказать, что в деревне ее сразу же приняли: этот суд и ненужные откровения Ниурона надолго останутся в памяти у жителей Ариоры, поэтому расслабиться она могла только в лесу.

Каридан все еще сопровождал ее. Они не договаривались об этом, но Айви не возражала. Она не чувствовала враждебности со стороны своего спутника, его желание помочь было вполне искренним. Этого ей было достаточно.

- Почему он спас тебя? - полюбопытствовал Каридан.

- Понятия не имею, но это уже не первый раз! Он спас мне жизнь, когда я случайно забрела в Белый лес. Я отправилась к его дому, чтобы отблагодарить его - там я и была, когда Санкотона якобы ограбили! Но Итерниал... не похоже, что я что-то для него значу. Поэтому я не представляю, ради чего он помогает мне.

- Никто не знает, что у него в голове творится, так что не пытайся его понять.

- Он очень силен, - тихо заметила Айви. - Мне показалось, что даже Ниурон боится его.

- Не показалось. Побаивается, я бы так сказал. Если они схлестнутся, Ниурон с большой долей вероятности проиграет.

Она догадывалась о чем-то подобном, а Каридан, похоже, знал наверняка. Хотя стоит ли удивляться? Он так давно живет здесь...