Остров сирен

– Идеальный маскарад для убийства, – сказал мне стоящий рядом сатир: это Машка, надев маску, слилась с остальными. Только Тамаре не удалось скрыться: ее алая роза мешала застегнуть плащ, и она приколола ее сверху.

– Девочки, я, наверное, сразу руку подниму. Что-то мне нехорошо. Наверное, зря вина выпила. Вообще-то я не пью, – сказал второй страшный сатир. Это была Эля.

– Нам нужно не потеряться! Держите вот так два пальца, – приложила Машка к плащу знак виктори. – Чтоб друг друга узнать. Не нравится мне эта обезличка.

В наушниках раздалась заунывная медитативная музыка. Мужской голос начал вещать:

– В каждом из нас есть частица бога Диониса. Жена Зевса Гера приказала титанам его убить. Но Дионис был бессмертным. Тогда они дождались, когда во время праздников бог обратится в быка, поймали его, зажарили на вертеле и съели. Зевс, узнав об этом, успел вырвать из тела быка сердце Диониса. И из этого сердца его возродил. Титанов в гневе сжег молниями. Из пепла титанов, поглотивших бога, и появились люди. Потому и живут в нас два начала. Дионисийские мистерии – это возрождение бога. Мы поможем вам найти его в себе. Подходите к виночерпию. Выпейте первую чашу вина.

Человек у стола наливал вино из кувшина в глиняные чаши с плящущими вакханками.

Я глотнула густую красную жидкость. У нее был странный привкус. Похоже, в вино что-то подмешали. Я уже хотела возмутиться, как голос в наушниках сказал:

– Вы почувствовали необычный вкус? В древности участники мистерий добавляли в вино настои трав, помогающие войти в особое состояние. Не бойтесь. Идите за человеком с факелом. С вами ничего не случится.

Над нашими головами взметнулся фонарь с мерцающим за стеклом живым огнем, человек в маске быка толкнул дверь – и мы оказались в разветвленном мрачном коридоре. Я поняла, что башню задрапировали изнутри черной тканью, превратив в лабиринт.

Мы завернули в один из ходов – и замерли от красоты представшей сцены. В золотых отблесках огня от факела стоял обнаженный юноша со свитком в руках и читал что-то на древнегреческом. Мужчина в красной тоге сидел на троне, красивая юная женщина в прозрачных одеждах слушала чтеца, а еще одна – в платье, как у Машки, – держала поднос с печеньями. Я узнала сцену с первой картины на вилле мистерий.

– Посвящение в невесты Диониса – древний тайный ритуал, – вещал в наушниках голос под нарастающую музыку. – Несколько раз в год невесты Диониса, подчиняясь неведомому зову, устремлялись в леса и устраивали вакханалии, возрождая в экстазе бога и принося ему жертвы. Возьмите жертвенный хлеб.

Вакханка протянула нам блюдо с печеньями. Я взяла одно: что-то тревожное напомнил мне его запах. И только проглотив, поняла: нечто похожее я пробовала в Амстердаме в кафешках с марихуаной.

– Не ешь, – схватила я Машку за руку, когда она потянулась к печенью. Но рука отдернулась, на меня уставилась рожа сатира – я поняла, что это никакая не Машка. Рядом в полутьме скалилось еще почти два десятка одинаковых масок. В наушниках забили бубны, пронзительно зазвучали флейты. Мне стало не по себе. Голова – то ли от вина, то ли от печенья, то ли от музыки – начала кружиться. Мы вышли в коридор, и мимо пронеслись хохочущие обнаженные женщины, они захватывали мужчин в мимолетные объятия, выскальзывали, смеясь, легко поглаживали женщин и убегали прочь.

Когда вслед за человеком-быком мы зашли в следующую комнату, там голые вакханки уже корчились в сумасшедшей пляске. Одна из них раскачивалась и выпевала одни и те же слова, постукивая в бубен:

Каков бы ни был образ твой, явись —Стоглавым змеем или горным туром, —О бог, о зверь, о тайна тайн, – явись!

Голос в наушниках призвал:

– Вслушайтесь! Именно эта древняя песнь, записанная еще Еврипидом, вводила вакханок в экстаз. Повторяйте эти слова!

Раздался хор послушных голосов.

И тут в центр пляски выскочила Полинка. Она единственная из всех была прикрыта виноградными листьями. Но именно от нее исходил бешеный сексуальный огонь: она извивалась, корчила рожи, неистово скакала, откуда-то ей кинули живую змею, она поймала ее на лету, обвила вокруг шеи и стала выбивать ногами такой мощный магический ритм, на зов которого просто не мог не явиться языческий бог.

И он явился. Сначала я просто вздрогнула, когда высоченный могучий красавец в набедренной повязке и с огромной головой льва величественно вышел в круг. В руках у него был бубен, он начал постукивать по нему тихонько, тихонько, от чего все его прекрасное тело ожило и стало подергиваться в такт. Ритм убыстрялся, красавец слился с его биением и стал выпевать что-то древнее, нездешнее, грубо-гортанное, что захватывало тебя помимо воли, подключало к завораживающему ритму. И вот ты уже тоже начинаешь раскачиваться, повинуясь мерным звукам, тело и сознание становятся мягкими, податливыми, ты чувствуешь себя частью танца, частью чужого вечного мира, который вызывал сейчас, как факир змею из корзинки, этот впавший в транс красавец. Костя-шаман.