Острова Чалдеи (ЛП)

Риз провыл слова заклинания тушения. Райаннэн разразилась песней. Пламя исчезло в порыве отвратительно пахнущего дыма, но вред был нанесен. При отсутствующей трети воздушного шара, мы полетели вниз и в сторону. Я чувствовала, как мы падаем. Вскарабкавшись на колени и выглянув за борт, я увидела, как под нами несется земля, при том что мы находимся не выше уровня дома. Я пришла в настоящий ужас.

Но к этому времени ветра оставили нас. Мы замедлились, и еще замедлились, и спускались, пока не начали касаться изгородей. Я видела, как всадник быстро наклонился, когда мы проплыли над ним. На расстоянии не больше мили я увидела город, который недавно казался таким далеким. Я видела, как Риз встал, размахивая якорем на веревке, и рядом с ним Финна с кровоточащей рукой там, где Зеленый Привет яростно вцепился в него.

- Вон то поле, - сказал Финн. – Там никто не пострадает.

Мы промахнулись мимо этого поля. С мощным скрежетом и шипением, когда горячий воздух покинул шелк, а сожженные лоскуты шлепнулись вниз, наполовину накрыв нас, мы опустились на дороге.

В следующее мгновение нас окружили люди.

- Убить их! – закричали они. – Убить их! Они установили этот проклятый барьер!

Глава 13

Люди Логры были выше, чем я привыкла, и более светловолосые, и со странным акцентом. Целая толпа высоких, тощих, оборванных женщин с криком дергала воздушный шар. Только через несколько мгновений я смогла разобрать, что они вопят:

- Это шелк! Настоящий шелк! Что за бесполезная трата хорошей одежды!

Столь же оборванные и еще более высокие мужчины раскачивали лодку, в которой мы сидели, пытаясь вывалить нас наружу, но чары на поплавке постоянно возвращали нас в вертикальное положение, расстраивая их планы. Айвар вытащил меч и закричал:

- Прочь! Назад! Первому, кто дотронется до нас, перережу горло!

Зеленый Привет хлопал крыльями и пронзительно кричал. Риз с Ого вынули ножи, а Страшила с шипением встал на задние лапы. Это заставило людей заколебаться, но я знала: скоро кто-нибудь расхрабрится достаточно, чтобы взобраться на борт – это лишь вопрос времени. После чего волна нападающих поглотит нас.

«Какими же дураками мы были!» - подумала я. Никто из нас не позаботился о том, чтобы составить план действий, когда доберемся до места. Будто мы все считали, что достаточно будет попасть на Логру.

Тут кто-то схватил тетю Бекк, сидевшую впереди.

- Не смейте! - повелительно (я даже и не подозревала, что способна на такой тон) крикнула я, протискиваясь туда.

Человек поспешно отпустил. Но не из-за моего крика.

Подскакали всадники, окружив толпу. Они держали в руках мечи – длиннее и шире, чем у Айвара – и плашмя ударяли ими людей.

Один из них громко, официальным тоном приказал:

- Назад! Оставьте пленников нам!

Все они были в униформе. Солдаты, предположила я.

- Мы спасены? – спросил Айвар.

- Сомневаюсь, - ответил Риз, но Айвар всё равно вложил меч в ножны.

Мы определенно были пленниками.

- Никому не двигаться, - велели солдаты и больше не разговаривали с нами.

Некоторые из них обрезали лоскутную ткань, обвисшую с лодки. Другие привели еще лошадей – старых тощих лошадей, которые, судя по воплям протеста из толпы, принадлежали оборванным людям, – и запрягли целый ряд их в лодку. Потом кто-то щелкнул кнутом, и нас потащили в окружении угрюмой группы всадников. Нам оставалось лишь посмотреть друг на друга и пожать плечами.

Харандед находился на расстоянии едва в одну милю. Его не окружали стены. Просто дома стали больше и чаще, и появились изогнутые улицы с магазинами по обеим сторонам. Хоть я и нервничала, дома мне понравились. Они все были из кирпича, с красными крышами, с сотнями причудливых узоров. Люди, открывавшие ставни магазинов, замирали и таращились на нас. Я удивилась, поняв, что для них всё еще раннее утро. Я чувствовала себя так, словно мы уже пережили целый день.

Вскоре мы вышли на широкую улицу, ведущую наверх холма. По обеим ее сторонам стояли статуи – большей частью огромные – мужчин и женщин в ниспадающих одеяниях.

- Что за претенциозная дорога, - прошептала я Ого. – Кто все эти статуи?

- Короли, королевы, волшебники. Возможно, несколько богов, - ответил Ого. – Думаю, она называется Королевский проспект.

Наверное, он был прав, поскольку улица вела прямо наверх к белым стенам дворца, в которых располагались большие ворота. Там нас ждало еще больше мужчин в униформах. Одному из них, с золотом на мундире, командир всадников сообщил:

- Шпионы с летающей машины, сэр.

- Хорошо, - ответил Золотой мундир и велел одному из своих солдатов: - Пойди сообщи судье. Сейчас он должен уже проснуться.

- Ессьсэр, - сказал солдат и бегом скрылся в воротах.

Когда нас протащили через ворота в квадратный двор, я осознала, что они наверняка давным-давно заметили нас в воздухе и подготовились к встрече.

Ворота с лязгом закрылись за нами, и более скромно выглядевшие люди поспешили забрать лошадей. Они хотели забрать и Зеленого Привета, но Финн воскликнул:

- Нет, нет, это Хранитель Запада! Он останется со мной!