Острова среди ветров

И наоборот, совершенно не удалась попытка скрещивания коров распространенной на побережье чернопятнистой фрисландской равнинной породы с английскими херфордскими быками. Бедняги быки дохли от солнечного удара. Некоторые светлые головы додумались обводить им глаза синей краской для защиты их нежной кожи, но и это не помогло…

Индейцев-скотовладельцев и по сегодняшний день очень мало. Ранчо принадлежат либо метисам, либо белым, в большинстве случаев бежавшим от цивилизации. Однако это не мешает «высшему классу» ранчовладельцев внимательно следить за событиями во внешнем мире. В одной из весьма состоятельных семей, где и отец и мать были индейского происхождения и куда меня пригласили отведать одно из индейских блюд, редко доступных иностранцам, маленькую дочурку звали Ингрид Бергман в честь любимой отцом шведской артистки!..

Много чистокровных индейцев работает на ранчо в качестве вакерос (пастухов). Но от должности пастуха до возможности обзавестись собственным стадом дистанция огромного размера. Ни в Макуши Вилледж, у подножия горы Кануку, ни в других индейских деревнях, включая прибрежные поселения араваков, не встретишь домашних животных крупнее, чем куры и собаки.

Индейцы возделывают маис, кассаву, батат и немного черного бразильского табаку. «Вот это по крайней мере действительно мужское курево!» — с чувством отозвался об этом зверском табачке один из американских ранчовладельцев.

Кое-где индейцы используют балату[49]

. В основном же они живут охотой и рыболовством, пользуясь для этого растительными ядами.

Обратная сторона такого метода рыбной ловли в том, что домашний скот, напившись из отравленного водоема, может подохнуть. Особенно часто это случается в засушливый сезон. Другое, не менее печальное последствие применения ядов заключается в том, что рыба гибнет на большом пространстве по течению реки, и для восстановления запасов рыбы может потребоваться много лет.

Более, так сказать, «спортсменский» способ рыболовства — с луком и стрелами. Многие индейцы мастерски умеют это делать. Недостаток этого способа в том, что таким образом удается добыть максимум одну-две рыбы из всех тех, которых видно…

За время поездки в Рупунуни меня огорчило лишь то, что мне так ни разу и не удалось увидеть и сфотографировать такую редкость, как гигантский броненосец. Животные эти живут в своих подземных норах в лесах вокруг саванны. Но я по крайней мере узнал, где надо их искать, если я вернусь сюда еще раз. Некоторым утешением мне служило и то, что не один я оказался неудачником. С гигантским броненосцем не повезло даже английскому зверолову Дэвиду Аттенборо, причем дважды: и когда он несколько лет тому назад приезжал в Рупунуни с экспедицией, снаряженной телевидением Би-Би-Си и Лондонским зоо, и позднее, когда он ездил в парагвайскую саванну. Что неудача постигла меня, то это и неудивительно: я был один и располагал всего-навсего несколькими днями. Ну, а экспедиция Аттенборо, по словам местных жителей, держалась главным образом возле отеля Мельбро и животных, обитающих в саванне, приобретала у здешних жителей…

На голландской территории

Когда я улетал из Британской Гвианы, она даже на побережье была затянута густым и тяжелым дымовым покровом. Совершенно иную картину встретил я в тоже засушливом голландском Суринаме. Правда, в лесах вокруг деревень или отдельных хижин виднелись небольшие выгоревшие площадки, но никакого огня или дыма!.. И в то время как Джорджтаун кипел политическими страстями, здесь, в Парамарибо, столице Суринама, царила на удивление спокойная атмосфера. Не в пример гвианским англичанам ни одному голландцу и в голову не приходило говорить о необходимости уехать из страны. Наоборот, деятельность их, как и прочих здешних белых, была активнее, чем когда-либо прежде.

Одну за другой снаряжали и посылали все новые и новые экспедиции внутрь страны — в горные девственные леса и сухие саванны, до сих пор никем не заселенные, кроме местных уроженцев — индейцев. Здесь лежат необъятные, совершенно неисследованные пространства, где еще до сих пор линии границ между «тремя Гвианами» кое-где остаются неуточненными. В одном месте лежит обширный район, который и англичане, и голландцы наносят на свои карты как им принадлежащий. В ином месте голландцы спорят из-за другой территории с французами… Но, судя по всему, Суринам имеет сейчас более веские основания предъявлять требования на эти районы, нежели одни ссылки на кабинетные картографические данные.

Директор Суринамского музея энтомолог и эксперт по стрекозам д-р Д. К. Гейескес, ставший в Суринаме известнейшим из пионеров освоения неисследованных частей страны, рассказал мне, что он недавно наметил новые посадочные площадки во многих пунктах суринамских дебрей. Прежде, чтобы туда добраться, требовались недели или месяцы либо пешего пути, либо плавания в долбленках по рекам. Теперь же доставка в глубинные области страны путешественников — исследователей или хотя бы репортеров, пишущих о девственных областях, станет детской игрой.