Острова в сердце Африки

Бушмены вовлекаются во все более тесные контакты с наступающей цивилизацией. С 30-х годов, когда в Калахари были пробурены первые скважины, и особенно после второй мировой войны, когда этих скважин стало больше, бушменам пришлось делить свои земли с все увеличивающимися стадами скота. Пустынные области по мере бурения новых скважин стали доступными, и владеющие скотом тсвана в быстром темпе стали наращивать свои стада. Теперь в Калахари насчитывается свыше 1200 буровых скважин. Их глубина в среднем составляет 130 метров, а некоторые достигают 250–300 метров. По оценкам, одна скважина в среднем может обеспечить водой примерно 1500 голов скота. Стада по 100 голов распространены широко, а это означает, что у одной скважины оседают не менее 15 крупных владельцев скотом.

До недавних пор все шло хорошо. Однако в связи с быстрыми темпами хозяйственного освоения территории возник целый ряд новых проблем, и теперь специалисты, нахмурив брови, изучают результаты картографического обследования. Становится, в частности, очевидным, что грунтовых вод надолго не хватит и Калахари в не столь отдаленном будущем окажется перед угрозой водного голода. Подсчитан даже срок действия буровой скважины — в среднем не более 30 лет. Пока лишь немногие скважины функционируют дольше указанного срока, не обнаруживая признаков истощения.

Ведется забор воды, поскольку она подается, и тсвана, которые поколениями осваивали обширные территории со своими стадами, вполне свыклись с мыслью, что, если в данном месте иссякнет вода, они переселятся к новой скважине.

Не менее актуальной является проблема, связанная с социальными изменениями среди местного населения, вызванными освоением буровых скважин. По традиции землей владеют общины, но буровая скважина — частная собственность. Это значит, что ее владелец, нередко зажиточный горожанин, арендующий буровую установку, практически решает дела за тех, кто ее использует. Там, где есть вода, она идет на содержание домашнего скота, владельцы которого платят хозяину скважины взнос. Эти скотовладельцы редко Живут на месте, а нанимают скотоводов и пастухов из числа местных жителей — кгалагари или бушменов.

Волнует специалистов и проблема чрезмерного увеличения стад. Эту проблему тсвана решают по примеру других скотовладельцев Африки, рассматривая свои стада как страховку на будущие времена. Если нагрянет засуха, а так бывало много раз с незапамятных времен, у владельца большого стада есть шанс сохранить хотя бы нескольких животных. А тот, у кого меньше скота, может потерять решительно все. Эта аксиома имела определенный смысл, пока численность скота регулировали болезни, но благодаря успехам современной ветеринарии (а Ботсвана в этом отношении передовая страна) стада могут удваиваться за очень короткое время. После ряда благоприятных лет теперь в Ботсване насчитывается около 4 миллионов голов крупного рогатого скота, и этот показатель был достигнут всего за 10 лет после жестокой засухи 60-х годов, когда поголовье составляло менее одного миллиона. Овец и коз сейчас более двух миллионов.

Поскольку засушливые и влажные годы чередуются в довольно хорошо предсказуемых циклах, ясно, что народному хозяйству будет причинен убыток, если большая часть поголовья скота падет от засух, и, конечно, было бы резонно удерживать численность поголовья в разумных пределах, чтобы воспрепятствовать ухудшению окружающей среды.

Производство и экспорт мяса — наиболее важная отрасль экономики Ботсваны, и здесь она более развита, чем во многих других районах Африки, но прежний образ мышления сохраняется и периодически подкрепляется вспыхивающими эпидемиями ящура, которые временами пробивают брешь в экспорте мяса из Ботсваны.

1978 и 1979 годам (когда я посетила эту страну) предшествовало несколько благоприятных лет, и поселения в Калахари были проникнуты духом благосостояния и оптимизма, которые отсутствуют во многих других местах Африки. После засухи 60-х гг. растительность восстановилась и молодая трава была исключительно сочной. Я удивлялась, видя здоровых и ухоженных коров в центре Калахари. Это зрелище необычно даже для тех районов Африки, где природное окружение гораздо более благоприятное. Я прогуливалась у загонов для скота вместе с мальчиками-пастухами и восхищалась великолепными животными. Корова — самое прекрасное, что знают тсвана.

Путешествия по Калахари организуются по шаблону. На вездеход грузишь все необходимое для поездки на неделю и отправляешься в путь по песку, который начинается уже в Габороне. Изменяется лишь его окраска и толщина пласта — постепенно, по мере продвижения в сторону Калахари. Пустыня не знает никаких компромиссов. Кругом песок, покрытый редкой травой и разными видами колючих кустарников, изредка попадаются деревья. Все это районы, которые служат пастбищем как для диких, так и для домашних животных.