Острые грани

И никакого следа людей внизу. Ни домов, ни полей, ни дорог. Странно.

Что-то появилось вдали. Я прищурил слезящиеся от ветра глаза. Впереди, совершенно неожиданно для такой ровной, как тарелка, местности, стал выплывать из-за горизонта… холм? Нет. Возвышенность становилась все больше и больше. Гора? Невероятно, но да – настоящая гора, каменистая, крутая, неприступная и становящаяся по мере приближения все больше и больше. Огромная, гигантская гора!

К ней-то и держал путь черный дракон.

Грань 10

О королевстве мертвых, горе оборотней и нежданных встречах

Селин. Так, кажется, назвал конечный пункт нашего воздушного путешествия лор Зоккуар. Да, буду называть его так. Пусть даже и в мыслях. А то все «дракон» да «дракон». Невежливо как-то.

А Селин – это, видимо, все-таки эта самая гора. Или то, что на ней. Недаром же обращенный драконом лор держит курс прямо к ее верхушке, похоже, рукотворной. А скорее – маготворной. Невозможно без применения магии так ровно, словно ножом, срезать горный пик, оставив обширную поверхность диаметром в несколько сот ле. И, как я уже мог разглядеть, возвести на этой плоскости город с сияющим, будто хрустальным, если, конечно, бывает черный хрусталь, дворцом посередине. Чудеса, да и только!

А мы тем временем уже приземлялись на краю этого самого плато, как нарочно свободного от любой растительности и построек. «Посадочная площадка для драконов», – улыбнувшись, предположил я про себя. Настроение по-прежнему по непонятным мне причинам зашкаливало за отметку «выше среднего», а энергия, как обычная, так и магическая, била через край. Решив не заострять на этом внимания, я довольно быстро слез со спины дракона и только сейчас заметил на небольшом расстоянии от себя переливающуюся всеми цветами радуги прозрачную пленку, несколько искажавшую открывающийся впереди вид и простиравшуюся во все стороны и вверх. Словно большой мыльный пузырь, она куполом охватывала город.

Я подошел поближе и, чуть не утыкаясь носом, принялся изучать заинтересовавшее меня явление. Так-так, что же это может быть? Рассуждая логически, следует заподозрить в «мыльном пузыре» защиту. Что-то вроде энергетического щита, который, между прочим, должен быть невидимым. Но здесь было что-то другое. Печенкой чую!

Запускаю легкое исследовательское заклятие, чувствительными жгутиками прощупывающее непонятную поверхность. Вот! Так и есть! Ни следа агрессии или отторжения со стороны объекта, что было бы невозможно для энергетического щита. А ну-ка, проведем эксперимент! Хватаю с земли камушек и запускаю в радужную преграду. Отскочил! А теперь надо попробовать с живым объектом. С мышкой там или птичкой. Я уже было азартно зашарил вокруг поисковым заклинанием, забыв абсолютно обо всем на свете, как надо мной, заслонив солнце, нависла огромная тень. Ой! Совсем забыл про дракона!

Меж тем гигантский ящер с удивительной для такой махины грацией прошествовал мимо меня, протаранил своим телом прозрачную преграду и, ничуть не повредив ни ей, ни самому себе, очутился по ту сторону «пузыря» уже человеком! Хорошая же «мышка» мне подвернулась! Крупная.

– Проходите, ваше высочество! Для вас это совершенно безопасно, – предложил мне вновь принявший человеческий вид змей.

Под руку мне уже привычно поднырнула голова моего карликового дракона, и в глаза вопросительно заглянули бусины блестящих черных глаз.

– Ар? – с сомнением произнес Коршик.

– Пойдем, дружище, – положив руку ему на холку, потянул я за собой свое маленькое чудовище.

Не удержавшись и засунув в пузырь сначала руку и убедившись в отсутствии неприятных ощущений, зажмурившись, я все-таки шагнул сквозь радужную пелену. Вместе с дракончиком. И открыл глаза.

Уф! Все было в порядке! Волновался я зря. Жив и здоров, как и мой дра…

Да что же это такое? Что опять за… Жутко захотелось озвучить мирозданию все знакомые бранные слова. Но… нельзя же ругаться при ребенке!

Моя рука, несколько секунд назад придерживающая за холку карликового дракона, теперь лежала на узких плечах малыша лет пяти-шести. А я открывал и закрывал рот, не зная, что сказать.

– Э… это кто? – наконец выдавил я, так и не придумав ничего лучше.

– Ваш тэшшер, – ничуть не удивившись метаморфозе, невозмутимо пояснил лор Зоккуар. – Коршик, если не ошибаюсь. Надеюсь, это сокращенное имя, а полное звучит несколько… солиднее?

– Коршун, – в полной прострации произнес я. – Так что же, это… этот малыш – мой дракон?

Мальчишка в ответ насупился и отвернулся от меня, отодвинулся в сторону, как будто обидевшись, что я его не узнал.