Освободители

Теперь Боливар правил одной из самых огромных территорий площадью три миллиона квадратных миль — примерно это равнялось всей Европе. По завоеванным территориям Боливара можно сравнить с Тамерланом, Чингисханом, Александром Великим, Августом, Кортесом, Писарро и Клайвом. Он совершил четыре военных перехода с запада на восток по неприступным горным хребтам Анд. Обратно шли другой дорогой — через Центральные Анды в Кито, и опять вверх — к Серро-де-Паско. Для того чтобы сделать это, следовало обладать поистине героическим характером. За десять лет Боливар преодолел по крайней мере двадцать тысяч миль верхом на лошади по труднопроходимой местности. Он лично принимал участие почти в трехстах больших и малых военных операциях.

Теперь Боливар поставил перед собой задачу заложить основы эффективного и устойчивого конституционного управления в любимой им Южной Америке. Он хотел войти в историю не только как завоеватель и освободитель, но и как государственный деятель. И все еще вынашивал планы объединения всей Южной Америки под своим правлением. Теперь все казалось возможным. 31 декабря 1824 года Джордж Каннинг, министр иностранных дел Великобритании, вопреки позиции короля Георга IV и герцога Веллингтонского формально признал Великую Колумбию.

Восставшие в испанских колониях патриоты недвусмысленно предложили Великобритании коммерческие выгоды, в которых она была весьма заинтересована. В 1805 году Британия экспортировала в Южную Америку товаров на восемь миллионов фунтов. Через четыре года эта сумма увеличилась больше чем в два раза и составила восемнадцать миллионов фунтов. В 1822 году Джозеф Планта, заместитель Каслри, написал Стредфорду Каннингу, английскому посланнику в Мадриде: «Позволю себе заметить, что наша линия поведения должна быть по возможности скрытной. Мы должны обеспечить нашим подданным все те коммерческие выгоды, которыми пользуются другие страны в южноамериканских провинциях. Для этого необходимо включить специальный пункт в один из актов нашего парламента. Я думаю, что это должен быть акт о навигации. Этот пункт должен способствовать развитию нашей торговли в испанских провинциях и защищать ее… И надо сделать это по возможности незаметно. В сложившейся ситуации нам также следует поддерживать отношения с Испанией».

Попытки надменного Каслри сделать это закончились крахом. В том же, 1822 году на конгрессе в Вероне рассорившиеся европейские государства так и не смогли договориться. Эта неудача сильно сказалась на здоровье Каслри: он впал в глубокую депрессию. В августе того же года Каслри перерезал себе горло перочинным ножом. Байрон, как и многие другие либералы, со злорадством писал о самоубийстве Каслри:

О, Каслри! Теперь ты патриот.

Ты так же, как Катон, пал за страну родную.Он умер, чтоб не видеть Рим порабощенным,

Ты ж, чтобы нам не увидать Британии спасенной.

И далее еще более цинично:

Потомкам не найти могилы

Благороднее, чем эта.Лежат здесь кости Каслри —Остановись, приятель, и…

Смерть Каслри ознаменовала новую фазу британской политики — новое отношение к борющимся за независимость испанским колониям. Первый этап этой политики был связан с именем Миранды. Ему, несмотря на колебания Питта, оказали поддержку несколько дальновидных британцев — Николас Ванситтарт, лорд Мельвиль и отставной губернатор Томас Паунел. На втором этапе администрация Гренвиля придерживалась политики энергичных захватнических действий, которая носила ярко выраженный империалистический характер. Неожиданно эта политика вместе с самим министерством Гренвиля потерпела полный крах. Министром иностранных дел был назначен Каслри. Начался третий этап испано-американской политики Великобритании. Он характеризовался особой осторожностью, цинизмом и приспособленчеством. Каслри мог на словах охотно одобрять те или иные действия южноамериканских повстанцев, извлекая при этом огромную экономическую выгоду. Он даже выступал посредником в решении спорных вопросов между колониями и Испанией. Однако вовсе не был склонен признавать независимость испанских колоний. От «великого альянса» он добивался хотя бы показушного мира между европейскими державами. Ему не удалось сделать более удачного дипломатического хода. Несмотря на огромный вклад британских волонтеров в борьбу за независимость Южной Америки, этот фарс все больше и больше раздражал Боливара и других латиноамериканских лидеров. Особенно заметно это стало после окончания наполеоновских войн.