Освобождение Немезиды (СИ)

Что ж, этот момент настал. Несколько крошечных узорных шариков, подкинутых в воздух растаяло… явив так похожие на шары-ореолы Микасма громадные светящиеся сферы переливающихся лучей. Явно доработанные. Те, что я видела раньше, не освещали пространство вокруг себя. Анадритея хотела сказать мне, что так нравившееся Алиэрте не утрачено — бывший муж поделился изобретением с кем-то из своих. Мило, но никаких эмоций по этому поводу я не больше испытывала.

Даже не сразу обратила на все это внимание — тусклый, но плотный, тухловатый свет коридора отхлынул, и теперь я в полной мере ощутила разницу между освещением в остальном «Храме Солнца» и этой его частью. Впереди не ждало ничего хорошего, и не сообрази я вовремя воспользоваться светильниками или вовсе приди без них — зайдя дальше, точно бы ослепла. Неизвестно, рассчитано это специально для того, чтобы обезвредить посетителей вроде меня, или всего лишь побочный эффект чего-то другого. Глаза и сейчас все еще пекло, но они уже перестали слезиться, а прохлада приложенных к векам браслетов окончательно помогла.

И теперь стало заметно очевидное — коридор не зря навеял мысли о замкнутом круге. Я брела по незаметно поворачивающей гигантской спирали внутри «Храма». Наверняка, минимум один оборот, а то и два, мной уже пройден.

Мысли, очищенные от мерзкого освещения, работали кристально ясно. И теперь я задумалась о Захватчиках. Няартран и его товарищи по несчастью никогда их не видели, но ведь это не значит, что их здесь нет. Как бы Предатели смогли их уничтожить без единственного оружия?

Взглянув на Сердце Мира, я замотала головой. Мысль, что Микасм одолжил его Предателям, а те потом вернули оружие обратно — точно бредовая. А то, что они сами изготовили что-то подобное, под крупным сомнением.

Не сразу, но мне, как прежде, в давние времена, удалось настроить тело на легкость, а один из чудесных браслетов Анадритеи помог ощутить свежий ветер и удержать это ощущение внутри. В сопровождении нормального, яркого света, я двинулась вперед. И вскоре некоторые догадки подтвердились — легкий озноб, а затем и мурашки свидетельствовали о приближении к Захватчикам. И все ощущения — с правой стороны, сколько бы я не прошла по коридору.

За одним из витков спирали ждала встреча с давними врагами.

Коридор расширился, явив взору бесчисленные ниши. Невольно я остановилась — накатились слабость и тошнота, мурашки охватили все тело, слившись с ознобом в колючий ковер.

Это место, нет, весь «Храм Солнца» отделен от пелены Забвения. Парадоксально, но здесь это чувствовалось непреложной истиной. И все же, что-то находилось в нишах… я достала Сердце Мира и осторожно направилась к ближайшей.

Ящик, в стенках которого словно сжали все переливы «Храма», напоминал бы глубокое блюдо, если бы не высокие стенки и крышка, издававшая едва заметную вибрацию. Подойдя еще ближе, я словно ступила в облако затхлого, рассыпающегося воздуха. Странные чувства предупреждали, что лучше не приближаться к содержимому ниш, но я непреклонно продолжала путь. Воздух с каждым шагом все больше напоминал хрупкую шелуху. Дышать им было страшно. Свободной рукой я натянула на нос воротник рубашки, понимая, что защита из тряпки никакая и здесь, в самом деле, лучше не задерживаться.

При ближайшем рассмотрении крышка оказалась из извивающихся золотистых прутьев, обжигающих даже на вид. Словно под напряжением, они гудели, опутывая весь ящик, а внутри покоился черный сгусток, высохший и рыхлый. Но, несмотря на прошедшие тысячелетия — живой.

Захватчик шевельнулся, среагировав на мое присутствие и свет.

В замешательстве, я перестала следить за временем, разглядывая конструкцию. Решетка явно не предусмотрена изначально — края странного ящика слегка оплавились в местах, где прутья их касались. А задняя стенка «ящика» раньше соединялась со стеной, но теперь грубо от нее отсечена, свидетельствуя, что проклятое золотистое вещество можно повредить. В стене на месте раздела гудели чуть колыхающиеся заплатки из того же странного материала, что и решетка. Можно ли назвать это вещество измененным составом, из которого весь «Храма Солнца», или они лишь похожи?

Теперь многовековая загадка «победы» Предателей над Захватчиками, казалась проще — судя по заплаткам, внутри стен проложено подобие артерий, ведших к «ящику». Наверно, я не ошибусь, если предположу, что непрошенные гости нашей планеты какое-то время собирались лежать в этих нишах, что-то поглощая. Тут-то Предатели и сделали свой ход, установив решетки и отрезав Захватчиков от подпитки. Возможно, это прошло не гладко, и тогда трое из них как раз погибли, загоняя некоторых Захватчиков в ящики-кормушки, ставшие ловушками для своих хозяев.