От Гавайев до Трансвааля

Ни одна копейка из Российской Империи не уйдёт мошенникам и прохвостам, «закапывающим» миллионы и миллионы золотых франков, не представляющим акционерам прозрачных отчётов! И не удержался, припечатал рифмой: «Чтоб не сгорели ваши домики, со всеми вашими надеждами. Поопасайтесь быть невеждами в политике и экономике»…

Буча тогда поднялась страшная — «канальцы» как раз отчёты общественности представляли радужные и вроде подробнейшие-наиподробнейшие. Зачтёшь такой докУмент и понимаешь, что ещё чуть-чуть, самую малость надо вложиться и пойдут по кратчайшему пути из Атлантического океана в Тихий и наоборот, большие пароходы, прибыли огромные наполнят банковские счета дальновидных французов, затарившихся загодя акциями Компании Канала. Все причастные вмиг заделаются богатеями-рантье и будут оставшуюся жизнь бездельничать и путешествовать. Ну и прочие благоглупости обещала шайка-лейка «панамцев», сумевшая даже наезд такого авторитетного человека как Константин Первый обратить в свою пользу — дескать бесится его императорское величество оттого, что свой пакет акций продал всего лишь с 23 % прибылью и теперь жалеет страшно. Ай да умники, ай да прохиндеи!

Зная, чем всё закончится, я только посмеивался и отмахивался от попыток ближайших помощников «помочь Ольге Константиновне». Вот уж нет, фигвам, сама влезла в эту клоаку, сама пускай и хлебает, нечего государственные интересы России разменивать на придурь бабскую, пусть даже то и дочь императора.

Когда же в декабре 1891 года «панамская афера» вскрылась, в Париже предсказуемо начался знатный бардак, из разряда тех бардаков, что именуются впоследствии революцией. Буржуа и офицеры столичного гарнизона, вложившиеся в акции Канала, кто толпами, а кто и стройными колоннами пошли за обличителями-оппозиционерами. И пожалуйста — Третья Республика таки возникла, хоть и с 15-летним запозданием.

Наполеон Четвёртый не оправившийся после травмы, с тросточкой в правой руке и саблей в левой, встретил «восставший народ» на ступенях дворца, героически прикрывая семью. Но галлы народ хитрожопый, продуманный. Им проблемы с внуками русского императора ни к чему. Чинно-благородно заарестовали Эжена с семейством и начали кампанию в прессе о «Панаме» и невероятных хищениях, ненавязчиво выводя экс-императрицу, а теперь просто великую княгиню Ольгу Константиновну главной ведьмой-казнокрадшей.

От Петербурга на берегах Сены ждали ультиматума, разрыва дипломатических отношений, отзыва посла, движения корпусов и эскадр, но я не собирался играть по правилам жуликов, решивших списать на дочь русского императора все потыренные денежки. Потому и заявил — коль есть претензии у французов к их императрице, так и пускай судят, то их сугубо французские дела. Каждую бумажку, каждую проводку финансов пристально пусть изучают. Надо держать экс-императрицу под строгим, пусть и домашним арестом — да не вопрос! Но внуков передать деду немедля!

Мой грозный рык из Константинополя-Царьграда был понят правильно, но парижские мавродики оказались очень толковыми ребятами, Ольгу Константиновну с сыном и дочерью отправили в Марсель, а там уже на пароход и к российской Средиземноморской эскадре.

И хоть доченька прям рвалась с родителем пообщаться, дал «Роланду» в сопровождение пять крейсеров и приказал курс держать на Проливы, разместить «экс-французов» в Константинополе-Босфорском под строгим караулом, не допуская до великой княгини ни подруг, ни друзей, ни родственников. С моим величеством сперва побеседует, расскажет за акции-махинации.

Инцидент с погибшим французским летчиком, как я и предполагал, списали на «случайность», Франции сейчас не с руки задираться с вроде как пока ещё и союзником — договора то я не расторгал, в стиле незабвенного папеньки Николая Павловича «зрителей в серых шинелях» в Париж не обещал отправить. Затребовал внуков, даже за дочь, с мошенниками связавшуюся, демонстративно не хлопотал.

О чём мне и попенял великий князь Владимир Константинович, когда две эскадры соединились в полусотне миль от Дарданелл. Разжалованный из генерал-адмиралов сразу в матросы (признаюсь чисто ради исторического анекдота сие совершил, ну и ради воспитательного эффекта) Володька командовал на эскадре вице-адмирала Машукова морской пехотой, предназначенной к штурму Суэца, если с Францией начнём конфликтовать «по взрослому». Ну а что — хоть и матрос, но великий князь, поставлен на десант самолично императором, кто ж дерзнёт оспорить?

Володька страстно желал войны, дабы в первых рядах рвануть в атаку, буйну голову сложить за государя и Отечество, а если «повезёт» — ранен окажется, то глядишь, в чинах вырастет. Не до генерал-адмирала, конечно, но хотя бы в каперанги для начала отыграть…