От Гавайев до Трансвааля

— Не казните себя, ваша светлость, — генерал как участник дальневосточной Экспедиции великого князя Константина Николаевича много чего мог порассказать графу, именно ему, тогда прапорщику лейб-гвардии Финляндского полка, довелось отбирать для молодого Константина кореяночек попригляднее, потому и считал себя Стрешнев эдаким «дядькой» при внебрачном сыне императора.

— Ай, — граф помотал хмельной головой, — ну какие они к чёрту дикари?! Книгопечатание, развитая сеть фельдшерских пунктов, школы в глухомани работают, перед самым нашим приходом бесплатно ребятишек учить начали. А про жертвоприношение, канибализм, эх…

— Полно каяться, ваша светлость, — Стрешнев отставил бокал и закурил «кубинку», — не Россия так Франция или Великобритания оккупировали б остров, низложили малагасийскую династию. Или хуже того — Германия, жаждущая колоний тут объявилась, тогда вообще беда. Немчуре здешние жители не нужны, загнобили б на плантациях мальгашей, двадцати лет не прошло б.

— А мы чем лучше немчуры? Самое страшное, Афанасий Петрович, ведь забираем Мадагаскар под себя «походя», прикрываемся якобы моим желанием стать «вождём дикарей» о чём с издёвкой, языком эзоповым пишут британские газеты.

— Пишут и славно, значит не раскусили наш интерес в Трансваале. Пускай считают — маловато у графа Востокова силёнок покорить целиком Мадагаскар, оттого не отходит от побережья, оттого и в «отпуск» выезжает на материк, то на сафари, то на иные какие увеселения…

— Полагаете, не догадываются в Европе о «золотом интересе» России? Великобритания достаточно нервно восприняла мои знакомства с верхушкой трансваальского «общества» и приобретение участков под фермы.

— Может и догадываются, — генштабист небрежно отмахнул дым, — а может просто опасаются союзнических отношений Российской империи с бурами и поставок африканерам вооружения. Да и наличие на Мадагаскаре сильной крейсерской эскадры не позволяет Лондону начать переброску войск без отлаживания системы конвоев. А где силы взять? Им бы в Квебеке сперва народ успокоить, а то Наполеон монарх молодой, горячий, двинет скрытно пару дивизий через океан и Канаду оккупирует.

Олег Константинович соглашаясь, прикрыл глаза. Действительно, проблем у Лондона хватает и Франция, вернувшая Суэц, удержавшая Панамский перешеек и закалившая армию в трудной войне с Германией держит Великобританию в непрестанном напряжении, прикрываясь военным союзом с Россией. Всего то и требуется — спровоцировать Лондон объявить войну, тогда и Петербург, верный союзническому долгу в стороне не останется, атакует островитян. М-да, «островитяне-британцы», сам то «без пяти минут король мадагаскарский», смех и грех…

Официальное провозглашение Олега Константиновича Романова (да-да, никаких Востоковых, император ясно дал понять всему миру кто на острове хозяин) королём государства Мадагаскар состоялось 5 декабря 1878 года. В тот же день Российская империя признала новую династию и объявила об установлении дипломатических отношений с королевством. Франция признала Олега Романова 27 декабря, Польша 28 декабря, Конфедеративные Штаты Америки 2 января 1879 года, Республика Техас 14 января 1879 года…

К тому времени на остров пароходами Экспедиции перевезли более 30 тысяч колонистов, преимущественно корейцев, а три крейсера и пять пароходов Константин «подарил» молодому государству, на публику провозгласив в далёком Петербурге тост за «доблестных моряков королевства Мадагаскар». Все прекрасно понимали от кого зависит «независимый остров-государство» но Европе своих проблем хватало, равно как и Америке да и судьба мальгашей мало кого интересовала.