От Гавайев до Трансвааля

Король Олег Первый Романов начал с того, что перенёс столицу из Антананариву в Тулеар. Точнее говоря, устроил эдакое «двустоличие» — в Антананариву функционирует весь бюрократический аппарат, а в Тулеаре военное министерство, департамент почты и связи и королевский двор. Одни сочли сие за подражательство Петру Великому, оставившему в Москве старую чиновничью верхушку, другие посчитали за опасение переворота — в Тулеаре как-никак стоят военные корабли, прикрывающие шестидюймовыми скорострелками спешно отстроенный королевский дворец от возможного нападения сторонников прежней династии. Но никому и в голову не пришло, что вся мадагаскарская авантюра не более чем отвлекающий маневр, прикрытие захода России в Трансвааль. Поскольку буры те ещё расисты, представителем графа Востокова в Республике сделали великосветского шалопая князя Гагарина, блестящего флотского офицера и, большая редкость для моряков, великолепного наездника. Капитан-лейтенант князь Георгий Георгиевич Гагарин, которого император неизменно именовал Юрием, начал с покупки двух огромных участков для себя и для Олега Константиновича. Засим князь на всю Республику Трансвааль раструбил о строительстве конезавода и ипподрома и предложил создать акционерное общество. Прижимистые буры в проект не вложились, но к чудачествам русского аристократа отнеслись снисходительно, особенно женская часть тамошнего общества. Весельчак и кутила Георий Георгиевич быстро стал своим в «лучших домах Претории». Когда же Россия официально признала Олега Константиновича королём Мадагаскара, Гагарин «вырос» до военного атташе Королевства Мадагаскар в Республике Трансвааль, появляясь с тех пор на публике исключительно в парадной форме (пусть и российского флота, но кто в Африке разберёт) вызывая неизменное восхищение дам.

Заядлый охотник Гагарин занимался организацией больших охот, вызывая с Мадагаскара Олега Константиновича. Именно Гагарин пригнал в Трансвааль для работы в имении графа, а затем и короля Востокова-Романова четыре сотни корейцев, отменных огородников, как пояснил князь. Управляющим имения Олега Константиновича стал отставной офицер Калифорнийского корпуса Павел Пригожин, по молодости увлекавшийся альпинизмом и готовившийся сражаться на перевалах с отрядами янки, жаждущими прорваться в Русскую Калифорнию. Любовь к скалолазанию у поручика Пригожина с годами не прошла и он (благо Востоков-Романов большую часть времени пребывал на острове) устраивал пикники в Витватерсранде, хвастая альпинистскими фокусами, покоряя скалы, подчас и без страховки.

Буры чужаков не жалуют, но когда аристократ, князь, полгода прослуживший адъютантом у самого русского императора (тут Гагарин нагло, хоть и инструкции Константина Николаевича исполняя, врал, но кто ж проверит в глуши африканской сей факт) предлагает поставку товаров первой необходимости, особенно оружия, поневоле задружишь с таким…

— Чего смурной такой, Георгий? Радоваться надо, золото там, где государь и указал, да в таких количествах — Калифорния близко не стояла!

— Эх, Паша, — князь по отечески, как малолетке несмышлёнышу улыбнулся товарищу, — это и страшит. Долго тайну не удержим, как ни старайся. Хоть его императорское величество и запретил открытую добычу «жёлтого металла», но разве скроешь такое? Не получится дважды в одну реку войти.

— В какую реку, — не понял друга Пригожин, — поясни.

— Понимаешь, в Калифорнии Константину Николаевичу удалось избежать золотой лихорадки исключительно оттого, что сразу отгородились от внешнего мира, якобы опасаясь нападения Мексики, устроили в долине Сакраменто Особый Укреплённый Район. Ты сам из семьи первых переселенцев, лучше знаешь как было. Тогда над великим князем посмеивались, мол перестраховщик, но поверили, ведь русских в Калифорнии несколько сотен всего и было, ладно, чуть больше тысячи, но всё одно — горстка. Здесь же мы на територии чужого государства, плюс ко всему английские агенты пристально наблюдают за нашей деятельностью. Чуть ошибёмся и неприятности поимеем и от буров и от джентльменов.

— Вряд ли они единым фронтом против нас выступят, Георгий. Тем более заинтересованы отцы основатели Южно-Африканской Республики в поставках российских винтовок и орудий.

— Они больше в пулемётах заинтересованы, после того как под Туамасином наши восьмитысячный отряд раздолбали за четверть часа и вся гвардия Малагасийского королевства там сгинула, ого-го какое произвели впечатление на африканеров российские скорострелы. Из винтовок остановить толпы дикарей с копьями не просто, пулемёты для Африки самое то. Да и не только для Африки.

— Значит правда, буры возмечтали о походе на север и приращении территорий с помощью российского оружия? Им не от негров, от британцев надо ждать сюрпризов. Те в спину рады ударить.

— Сам понимаешь, Паша, мы люди маленькие, какая задача высоким начальством поставлена, ту и должно исполнить. А начальство у нас сам государь Константин Николаевич, напрямую приказы отдаёт! Цени!