От летчика-истребителя до генерала авиации. В годы войны и в мирное время. 1936–1979

Из Москвы А. А. Новиков по заданию Верховного главнокомандующего вылетел на учебно-боевом истребителе Як-7 в Ленинград. Там ему предстояло координировать действия сил авиации в Выборгской операции Ленинградского фронта на Карельском перешейке. Много позже Новиков вспоминал: «Я провел к тому времени в качестве представителя Ставки ВГК по авиации несколько крупнейших операций советских войск – Сталинградскую, на Северном Кавказе, Курской дуге, при освобождении Правобережной и Левобережной Украины, Корсунь-Шевченковскую – и всегда в такие моменты особенно остро чувствовал нашу зависимость от рядового солдата и строевого командира, когда начиналась операция и люди уходили в бой. Я старался избегать лишних указаний, распоряжений и напоминаний… Так я поступил и в этот раз, предоставив Рыбальченко и командующему ВВС Краснознаменного Балтийского флота М. И. Самохину полную свободу действий. Наконец, когда ты рядом с командованием фронта, удобнее следить за ходом операции, она вся перед твоими глазами, и в случае необходимости ты можешь быстро внести соответствующие коррективы в действия подчиненного тебе рода войск»[42].

А затем была Белоруссия. Утро 21 июня 1944 года Новиков встретил под Гомелем в штабе 16-й воздушной армии. Через двое суток начиналась самая крупная стратегическая операция 1944 года, в которой участвовали 1-й Прибалтийский фронт (3-я воздушная армия), 3-й Белорусский фронт (1-я воздушная армия), 2-й Белорусский фронт (4-я воздушная армия) и 1-й Белорусский фронт (16-я воздушная армия). Всего около 6 тысяч самолетов. Кроме того, готовились к действиям около тысячи бомбардировщиков АДД, а ко второму этапу операции должна была подключиться и 6-я воздушная армия.

Подробно с планом Белорусской операции А. А. Новиков ознакомился еще в конце мая при обсуждении его в Ставке ВГК. Ее целью были разгром гитлеровской группы армий «Центр» и освобождение Белоруссии.

Координацию действий 1-го и 2-го Белорусских фронтов осуществлял Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, координацию действий авиации на этих фронтах – Главный маршал авиации А. А. Новиков. Ту же задачу выполняли на 3-м Белорусском и 2-м Прибалтийском фронтах Маршал Советского Союза А. М. Василевский и генерал-полковник авиации Ф. Я. Фалалеев.

Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в своих воспоминаниях пишет: «Вместе с А. А. Новиковым, А. Е. Головановым, С. И. Руденко, К. А. Вершининым мы подробно обсудили обстановку, цели, задачи и планы воздушных армий и взаимодействие их с авиацией дальнего следования, удары которой нацеливались по штабам, узлам связи оперативных объединений, по резервам и другим важнейшим целям. Кроме того, были рассмотрены вопросы маневра авиации фронта в общих интересах»[43].

О Белорусской стратегической наступательной операции в отечественной историографии написано предостаточно. В том числе и о действиях советской авиации, руководящей роли ее командующего А. А. Новикова. Хочется отметить лишь некоторые моменты его деятельности, которые высвечивают его полководческое дарование. В частности, в ходе Белорусской операции Новиков в ряде случаев сосредоточивал действия 16-й и 4-й воздушных армий в полосе одного фронта. Так, например, было, когда 24 июня 1944 года 3-й бомбардировочный авиакорпус 16-й воздушной армии 1-го Белорусского фронта был направлен в полосу 2-го Белорусского фронта, в район Березина, на помощь 4-й воздушной армии. Совместными усилиями наших бомбардировщиков и штурмовиков были нанесены тяжелые потери 4-й немецкой армии.

В широком наступлении наши войска при поддержке и прикрытии авиации продвинулись далеко на запад. Новиков неоднократно выезжал в район нового базирования, принимал меры к быстрейшему маневру авиации вслед за войсками. Ежедневно контролировал ход подготовки новых аэродромов, организацию обеспечения авиачастей фронтов всем необходимым для продолжения боевых действий.

Командующий ВВС особое внимание уделял действиям авиации по разгрому окруженных группировок противника, содействию войскам в форсировании водных преград и удержанию прочного господства в воздухе.

Еще до окончания Белорусской операции А. А. Новиков по указанию Верховного главнокомандующего прибыл на 1-й Украинский фронт, где с целью освобождения Западной Украины и захвата плацдарма на реке Висле готовилась Львовско-Сандомирская операция.

2-я воздушная армия 1-го Украинского фронта к началу операции получила крупное усиление и состояла из 9 авиакорпусов и 3 отдельных авиадивизий РВГК. Она насчитывала 3246 самолетов, чего еще не имела ни одна воздушная армия ВВС Красной армии в ходе войны.

Учитывая планирование операции на двух направлениях, командующий фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев по предложению А. А. Новикова определил состав авиационных группировок: на Рава-Русском направлении – 1200 боевых самолетов, на Львовском – 1400, в резерве оставались 400 боевых самолетов.