Прежде чем отбросить возвышенные воззвания и сентиментальные формулировки официальных российских документов в начале XIX века как пустую риторику и прежде чем охарактеризовать внешнюю политику императора Александра как абстрактную, непоследовательную или утопическую, историк должен задаться следующими вопросами. Мог ли альтернативный подход, отличный от декларирования христианской морали и дружбы среди государей, преодолеть недоверие и смятение наполеоновской эпохи? Существовал ли другой механизм или принцип, способный объединить союзников, положивших конец войне и пришедших к миру? Был ли другой способ поддержания, казалось бы, бесконечных усилий по обеспечению покоя в Европе? На личных встречах в рамках конгрессов и полупостоянных министерских конференций провозглашаемые монархами и их дипломатами чувства дружбы помогали смягчать неизбежные разочарования и подозрения, порожденные несовпадением интересов, целей и ожиданий. В условиях исторических потрясений и неравной власти личные связи давали надежду на стабильность.
Но как на практике дружба суверенов могла обеспечить мир? Для императора Александра ответ лежал в моральной силе, кодифицированной в Акте Священного союза от 14 (26) сентября 1815 года, который установил теснейшее единство с союзниками на основе чистосердечия, любви и смирения, к которым призывал Божественный спаситель[469]. В период миротворчества с 1815 по 1823 год моральная сила союзного единства стала ключевым понятием при обсуждении того, что имелось в виду под действием «в концерте» (
Нравственный аспект Венских соглашений оставался критически важным для внешней политики императора Александра I. Внимательное прочтение дипломатических сообщений России раскрывает концепцию европейской Реставрации, которая не подразумевала возврата к старому режиму, а, скорее, означала, что Европа восстановила мирные отношения, взаимные обязательства и моральную целостность. В самой России не было реальной необходимости в реставрации, недавно образованное Царство Польское занимало особое и беспрецедентное положение в составе Российской империи. Однако существовала необходимость в восстановлении экономики, реорганизации институтов и моральном оздоровлении. Вклад России в процесс восстановления Европы не свидетельствовал ни о ностальгии по верховенству Бога и монархии XVIII века, ни о прогрессивном движении к глобальной интеграции и транснациональному управлению. Скорее, охранительная дипломатия Александра сосредоточилась на строительстве прочного мира и стабильной политической системы в Европе. Неудобное сочетание принципов и прагматизма, политики умеренности и моральной силы монарха помогли определить европейскую дипломатию в более широком смысле.