От Русско-турецкой до Мировой войны. Воспоминания о службе. 1868–1918

Шестого декабря командующий войсками был награжден орденом Св. Андрея Первозванного, начальник штаба округа генерал-майор Протопопов произведен «вне правил» в генерал-лейтенанты.

В декабре началось возвращение наших войск с Дальнего Востока. Первым прибыл в Россию 13-й стрелковый полк[116] на пароходе «Вилль-де-Таматава».

«Вилль-де-Таматава» из Константинополя был направлен в Ялту, где государь император произвел смотр полка, благодарил за доблестное поведение во время участия в международной экспедиции в Китае и при взятии Пекина.

На пути из Ялты в Одессу «Вилль-де-Таматава» попал в снежный шторм и должен был отстаиваться в пути в течение нескольких дней. В таком же положении очутился и командующий войсками, вышедший одновременно из Ялты на «Константине».

В самой Одессе выпал такой глубокий снег, что всякая езда прекратилась. Чтобы пробраться в порт, я шел местами по грудь в снегу. Сани за командующим войсками добрались до порта лишь при помощи всех находившихся при доме полевых жандармов[117] и казаков 8-го Донского казачьего полка.

Вслед за «Вилль-де-Таматавой» стали прибывать и другие пароходы, в том числе такие громады как «Батавия», «Корея» и «Монголия» Русско-китайского общества. На «Батавии» прибыли 2800 человек и 500 000 пудов груза, на «Корее» и «Монголии» – по 2400 человек и по 400 000 пудов груза.

В половине января 1901 года обратная перевозка войск была закончена.

Дежурным генералом я пробыл до конца 1903 года. За это время мне пришлось выполнять ряд отдельных поручений, из которых опишу следующие.

Летом 1901 года мне было поручено обследовать Дунай от устьев его до Будапешта и проверить, насколько были справедливы дошедшие до нас слухи о тайном содержании Румынией военной флотилии в Галаце.

По Берлинскому трактату Дунай, особенно его низовья, был объявлен нейтральным и состоял в ведении международной комиссии, которая наблюдала за исполнением постановлений и во многом облегчала плавание по Дунаю спрямлением его русла.

Главным препятствием к правильному судоходству по Дунаю служила Железная гряда в районе Орсовы Базиаша, преграждавшая течение реки и вынуждавшая дважды перегружать товары на мелко сидящие пароходы, которые с опасностью преодолевали гряду.

В девяностых годах образовалась австрийская акционерная компания, которая решила гряду прорвать и провести во всю ее длину канал, чтобы сделать возможным плавание больших пароходов вверх и вниз без перегрузки.

После многих неудачных опытов, стоивших жизни многим предпринимателям и сотням людей, причем на место погибших тотчас же являлись новые, удалось наконец прорвать гряду и соорудить вдоль середины реки канал, огражденный каменными стенами, три с половиной километра длины и такой ширины, что два парохода могли бы разойтись. Непременным условием прохождения через канал являлось обязательное приглашение лоцмана компании, который и проводил пароход. Встреча судов и их расхождение в канале не допускались. За прохождение через канал пароход уплачивал 600 флоринов с правом провести на буксире три баржи.

Время прохождения 12–15 минут.

Словоохотливый лоцман сообщил мне все эти сведения и закончил свой рассказ словами:

– Один Бог знает, сколько тут погибло людей. Один предприниматель, предложивший новый способ взрыва, подошел к гряде на большом плоту, на котором с ним помещалось 40 человек, произвел взрыв, но от взрыва и сам погиб со всеми людьми. Тут же объявился новый предприниматель, который предложил компании повторить опыт – и тоже погиб.

Тем не менее благодаря непреклонной настойчивости руководителей дела и постоянному повышению платы, предприятие было доведено до успешного конца, Дунай был побежден и пароходы плавают по нем беспрепятственно.

Стоимость работ составила 18 миллионов флоринов. Все собранные на месте и проверенные в Вене сведения подтвердили, что в Галаце у Румынии тайно содержится несколько канонерских лодок, вооруженных каждая орудием тяжелого калибра. В Вене же я узнал, что в Германии решено соединить Немецкое (Балтийское. – Примеч. ред.) море с Черным – водным путем через Эльбу – Дунай и, пока что будет готов водный путь, построено 10 разборных, приспособленных для перевозки по железным дорогам, судов.

В Вене удалось подобрать целую литературу по Дунайскому вопросу, которую я вместе со своим отчетом и представил начальнику штаба округа. В заключение отчета о поездке обратил особенное внимание на два обстоятельства:

1. На несоответствие обстановке выработанного в штабе округа проекта, в случае открытия военных действий, занятия и защиты низовьев (гирл) Дуная охотничьими командами. Простая справка из истории всех наших войн с турками указывала на выдающуюся роль, которую всегда играла наша флотилия во всех действиях на Дунае – так было при штурме Измаила, при штурме Силистрии, так пенил воды Дуная еще великий князь Святослав, воевавший с болгарами, и как сильно чувствовалось отсутствие дунайской флотилии в войну 1877–1878 годах.

И успешная оборона низовьев Дуная, и сохранение их настоятельно требовало воссоздания дунайский флотилии.